Cette étude de l’Insee des Pays de la Loire vise à décrire la physionomie de l’habitat à l’échelle des quatre unités urbaines les plus peuplées de la région : Nantes, Angers, Le Mans et Saint-Nazaire. Si ces quatre agglomérations présentent chacune des spécificités, elles ont aussi connu, de la seconde guerre mondiale à aujourd’hui, des phases similaires d’expansion qui transparaissent dans l’organisation actuelle de leur bâti. Ces traits communs sont mis en évidence grâce à une typologie qui décrit six catégories d’espaces, bien différents de par leur densité, leurs périodes de constructions, ou leurs types de logement, mais aux caractéristiques proches d’une ville à l’autre. En s’appuyant sur des données finement carroyées, cette typologie s’affranchit des limites administratives, qui ne traduisent pas toujours des réalités géographiques ou fonctionnelles.