En Bretagne, les revenus des ménages agricoles sont, plus qu’ailleurs, liés à l’activité de l’exploitation

Les ménages dans lesquels au moins une personne a déclaré un revenu agricole à l’administration fiscale du fait de son activité en tant qu’exploitant agricole sont dits « ménages agricoles ». En 2016, 32 000 ménages agricoles sont comptabilisés en Bretagne. La moitié des personnes vivant dans un de ces ménages a un niveau de vie annuel inférieur à 19 740 €, ce qui correspond à 1 645 € par mois pour une personne seule (figure 1). Inférieur de 3,9 % à celui des ménages agricoles de l’ensemble des régions de province, le niveau de vie médian des ménages agricoles bretons est également plus faible de 5,5 % comparé à celui de l’ensemble des ménages de la région ayant un revenu d’activité, dénommé ici « ménages actifs ».

Différents indicateurs montrent que les situations des ménages agricoles sont toutefois très contrastées. Les ménages agricoles sont ainsi plus nombreux à présenter un niveau de vie sous le seuil de pauvreté. En Bretagne comme dans l’ensemble des régions de province, plus de 18 % des personnes d’un ménage agricole sont dans ce cas, contre 10 % parmi l’ensemble des Bretons vivant dans un « ménage actif » (encadré 1). Au sein des ménages agricoles, le niveau de vie annuel des 10 % des personnes les plus modestes ne dépasse pas 9 500 €, soit 800 € par mois pour une personne seule. À l’opposé, les 10 % des individus les plus aisés ont des niveaux de vie supérieurs à 36 790 €. Ce montant est plus élevé que le niveau de vie des 10 % des Bretons les plus aisés vivant dans un ménage actif. Cependant, la Bretagne reste une des régions les moins inégalitaires s’agissant des écarts de revenus au sein des ménages agricoles, avec un rapport interdécile de 3,8 alors que celui de l’ensemble des régions de province s’élève à 4,5. En effet, pour les ménages agricoles, les écarts de revenus entre la Bretagne et la France de province s’accroissent au fur et à mesure que le niveau de revenu augmente. Très proches pour les ménages modestes, avec un taux de pauvreté identique, les revenus sont ensuite plutôt inférieurs en Bretagne. Par exemple, au seuil à partir duquel se situent les 10 % des personnes vivant dans les ménages les plus aisés, l’écart est de 12 %. Les disparités les plus fortes s’observent avec les ménages agricoles résidant dans les régions céréalières et viticoles comme le Centre-Val de Loire, ou les régions Grand Est et Hauts-de-France.

Les ménages agricoles ont des revenus diversifiés, bien davantage que l’ensemble des ménages actifs dont les salaires et indemnités de chômage constituent plus de 80 % des ressources en Bretagne (figure 2). Les revenus des ménages agricoles proviennent en revanche en premier lieu de l’activité agricole, puis des salaires des conjoints. Ils sont également complétés par des revenus du patrimoine essentiellement. Dans la région, ces derniers représentent 18 % du revenu disponible, contre 7 % pour l’ensemble des ménages actifs bretons. Du fait de leur profession, les revenus du patrimoine des exploitants agricoles sont en partie des rentes foncières. Ainsi, dans le cadre de société agricole, chaque associé peut mettre en location les terres qu’il a en propre, et en retirer ainsi un revenu. De même, des terres peuvent être louées auprès d’autres exploitants ayant besoin de réaliser des épandages. Globalement, la part des revenus du patrimoine dont ceux issus de la propriété dans le revenu disponible des ménages agricoles est moindre en Bretagne (18 %) que dans l’ensemble des régions de province (24 %). Cette différence peut être due à la taille des surfaces exploitées, plutôt réduite en Bretagne par rapport aux autres régions. La valorisation y est également moindre : les loyers moyens sont moins élevés en Bretagne que dans la plupart des régions. Les pâtures ou cultures destinées à l’alimentation d’animaux sont en effet plus fréquentes dans la région, où l’élevage est pratiqué dans deux tiers des exploitations.

En Bretagne, les ménages agricoles sont plus qu’ailleurs dépendants du revenu issu de l’activité agricole. Celui-ci représente ainsi plus de 40 % du revenu disponible des ménages bretons, soit 11 points de plus que la moyenne des régions hors Île-de-France. La Bretagne se positionne ainsi au premier rang des régions françaises, devançant les Pays de la Loire (38 %) et la Bourgogne-Franche-Comté (36 %). Si en 2016, le revenu disponible moyen des ménages bretons est légèrement inférieur à celui de l’ensemble des régions de province, le revenu agricole déclaré est, a contrario, supérieur d’un tiers en Bretagne. Les écarts sont encore plus grands pour le revenu agricole médian. S’élevant à 11 700 € en Bretagne, il est deux fois plus élevé que celui des ménages agricoles des autres régions. Les résultats de l’activité économique agricole, différents selon les productions et les régions, contribuent à expliquer les écarts (encadré 2).

Avec près des deux tiers des exploitations concernées, l’agriculture bretonne s’est spécialisée dans l’élevage, mobilisant la main-d’œuvre à temps plein. Ces caractéristiques peuvent expliquer le poids des revenus agricoles dans les ressources des ménages bretons. La Bretagne est une des premières régions laitières, avec 28 % des exploitations et 37 % des emplois non salariés. La polyculture-élevage et les élevages hors sols (porcins, volailles de chair et de ponte) sont également plus présents en Bretagne qu’ailleurs, avec respectivement 12 % et 18 % des exploitations. Aux ateliers bovins et porcins est très souvent associée la conduite des cultures, nécessitant plus de main-d’œuvre et une présence quotidienne. En outre, les familles où au moins deux voire trois personnes sont chefs et coexploitants représentent près d’un quart des ménages agricoles (23 %) en Bretagne contre à peine 16 % en province. Cette pratique est relativement plus fréquente dans les exploitations laitières.

En outre, la recherche d’un autre emploi en complément de l’activité agricole du chef d’exploitation est peu répandue en Bretagne. En effet, seuls 10 % des agriculteurs bretons sont concernés. Au niveau national, la pluriactivité touche plus d’exploitants (16 %). Elle est plus fréquente parmi les exploitants viticoles et ceux spécialisés dans les cultures céréalières, productions absentes ou moins développées en Bretagne qu’ailleurs. Les exploitants pluriactifs exercent des activités souvent proches du milieu agricole, telles que le commerce de gros de produits agricoles. Certains exploitants complètent également leur revenu en diversifiant leur activité, comme la location de gîte ou en étant chauffeur de camions.

Les agriculteurs vivant seuls représentent seulement 11 % des ménages agricoles, la Bretagne ne se démarquant pas de l’ensemble des régions de province. La vie en couple avec ou sans enfant(s) est la configuration familiale la plus répandue dans les ménages agricoles de la région : elle correspond à 80 % des ménages, contre 75 % en moyenne en province. Dans près de 80 % de ces ménages agricoles, les conjoints ne sont pas coexploitants. Les trois quarts d’entre eux exercent une activité, ce qui permet de sécuriser les revenus du ménage. Dans les autres cas, les conjoints sont en retraite (18 %) ou n’ont pas d’emploi (10 %). Les conjoints des agriculteurs spécialisés en cultures céréalières sont moins nombreux à avoir une activité (64 %) et un quart d’entre eux sont en retraite, soit plus que la moyenne régionale (18 %).

Les conjoints exercent souvent une activité salariée. Globalement, la part des salaires, en y incluant les indemnités de chômage, varie selon les régions de 38 à 40 % du revenu disponible des ménages agricoles, en Bretagne comme en province. Les conjoints d’agriculteurs sont en grande majorité des femmes (80 %) et occupent des emplois souvent moins qualifiés que la moyenne de la population active. Ainsi, exercer un emploi de cadre est moins fréquent parmi les conjoints d’un exploitant agricole (8 % contre 13 %) ¹ . À l’inverse, 36 % des conjoints ayant un travail occupent un poste d’employé, soit près de 8 points de plus que la moyenne des actifs de la région.

Les conjoints travaillent ainsi souvent dans l’administration, la santé ou l’action sociale en exerçant les métiers d’aides-soignants, d’infirmières, de secrétaires ou d’aides à domicile. Ces domaines d’activité concentrent près de 40 % des conjoints actifs des ménages agricoles (figure 3). Le secteur agricole reste cependant assez prisé. Il concerne 17 % des conjoints en activité sur la région. Dans une dizaine de communautés de communes cette proportion est même supérieure à 20 % comme à Pontivy (23 %), Quimper (26 %), le Centre Morbihan (27 %) ou le pays de Landivisiau (30 %). Parmi ces conjoints, la moitié sont des ouvriers agricoles, souvent en élevage. Le commerce attire à peine 10 % des conjoints d’agriculteurs tandis que 6 % des conjoints travaillent dans l’industrie agroalimentaire (IAA). Cependant, cette proportion est deux fois plus importante dans certaines communautés de communes telles celles de Loudéac, du Centre Morbihan, zones où les IAA contribuent à plus de 17 % du nombre total de salariés.

Au sein de la région, les ressources agricoles sont majoritaires dans le revenu disponible des ménages agricoles dans certains territoires situés dans les Côtes-d'Armor et le nord du Finistère (figure 4). Dans ces communautés de communes, telles que celles de Landivisiau ou Lamballe, les exploitations d’élevages hors sols (porcins, volailles) sont plus fréquentes même si les exploitations laitières et polyculture sont également répandues. En outre, sur Brest, Haut-Léon, mais aussi Saint-Malo, les exploitations légumières de plein champ et de maraîchage sont également plus présentes. Dans ces territoires, le niveau de vie médian est souvent plus élevé que la moyenne régionale (plus de 21 000 €) et le taux de pauvreté oscille entre 11 % à 16 %.

Dans une grande partie de l’Ille-et-Vilaine et du Morbihan, le revenu agricole est moins prépondérant, mais il représente encore 35 % du revenu disponible, à égalité avec les salaires. Dans ces territoires, la moitié des chefs et coexploitants sont spécialisés dans la production laitière et plus de 20 % combinent polyélevage et polyculture. La gestion des exploitations s’appuie un peu plus sur la main-d’œuvre familiale. Dans la plupart de ces territoires, le niveau de vie médian des ménages agricoles est inférieur à la moyenne régionale, avec un taux de pauvreté supérieur à 20 % et pouvant atteindre 27 %.

Les situations de pauvreté affectent également les ménages agricoles résidant dans le Centre Ouest Bretagne, secteur très peu dense en population. C’est en particulier le cas dans les Monts d’Arrée, Kreizh Breizh avec près de 30 % des personnes sous le seuil pauvreté alors que l’emploi agricole y est très répandu puisqu’il représente plus de 9 % de l’emploi total.

Bien que minoritaires, les ménages agricoles résidant dans une commune densément peuplée, bénéficient de revenus plus élevés que la moyenne régionale. La part des salaires (et indemnités de chômage) est supérieure à celle des revenus agricoles : elle dépasse 40 % à Lorient ou Quimper et frôle 50 % à Rennes Métropole. Dans ces territoires, le nombre d’emplois qualifiés et mieux rémunérés est plus important que dans le reste de la région. À ces revenus, s’ajoutent principalement ceux provenant du patrimoine. Ils atteignent presque 32 % à Rennes Métropole, qui se détache nettement de la moyenne régionale, entre autres du fait de la pression foncière.