Bordeaux, une métropole européenne parmi les grands pôles régionaux supérieurs

L’essor du phénomène de métropolisation engendre une concentration des individus et une polarisation des activités dans de grandes agglomérations en forte évolution démographique. Les métropoles s’insèrent ainsi dans différents réseaux d’échanges. Elles possèdent un rôle déterminant en matière de développement économique, d’innovation et de transition énergétique et influencent un ensemble plus ou moins étendu de territoires. Elles entrent en concurrence au niveau international en cherchant à valoriser leur potentiel et leurs performances. Cette émulation incite aux comparaisons géographiques et structurelles entre métropoles pour rechercher des similitudes ou des perspectives.

L’étude porte sur 103 « cities » européennes de plus de 400 000 habitants dont 9 sont implantées en France. Au niveau européen, pour leur comparaison, l’hétérogénéité des définitions administratives des métropoles nécessite l’élaboration d’un cadre statistique harmonisé. L’office de statistiques de l’Union européenne, Eurostat, a ainsi défini la notion de city en reprenant la méthode de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) fondée sur la contiguïté de l’urbain (méthodologie). Dans le cas de Bordeaux, la city représente 82 % de la population et 87 % de l’emploi de Bordeaux Métropole, un degré de recouvrement qui justifie pleinement que l’on substitue les caractéristiques économiques, démographiques et sociales de la métropole administrative à celles de la city, seul objet statistique à bénéficier d’une définition internationale reconnue.

Dans le paysage européen, la métropole bordelaise se situe à la 40^e place des 103 cities pour la taille de sa population et à la 41^e pour son volume d’emplois. Elle est classée dans le groupe des « pôles régionaux supérieurs » (figure 1) dont l’influence s’exerce avant tout sur un territoire relativement proche ; c’est le cas des métropoles françaises de Toulouse et Nantes comme celles un peu plus peuplées de Lyon et Lille. Au niveau européen, elle se situe dans le même groupe qu’Aarhus au Danemark, Vilnius la capitale de la Lituanie, Eindhoven aux Pays-Bas, Séville et Bilbao en Espagne et enfin Cardiff, Édimbourg, Glasgow, Bristol et Newcastle au Royaume-Uni.

La forte croissance démographique observée dans ces agglomérations est à l’origine des phénomènes d’étalement urbain et de périurbanisation qui conduisent à une influence territoriale de plus ou moins grande envergure. Les métropoles de la catégorie de Bordeaux, de taille modeste, comptent 40 % d’habitants de moins que la population moyenne des cities étudiées.

Pour appréhender le potentiel métropolitain des villes, le poids démographique n’est cependant pas suffisant. L’ouverture à l’international est aussi un critère à prendre en compte dans les atouts d’une métropole. Ainsi, rapportée à la population totale, la part des ressortissants étrangers dans les pôles régionaux supérieurs reste inférieure à la moyenne européenne. De même, dans cette catégorie de métropoles, à l’exception de Bordeaux et de Séville qui attirent de nombreux visiteurs de l’étranger, le nombre de nuitées touristiques par habitant est relativement faible par comparaison à la moyenne européenne.

Cette relative faiblesse de leur ouverture et connexion au monde reflète un rayonnement restreint à l’échelle nationale. En effet, les métropoles des classes « villes-monde » (Paris), des « capitales ouvertes » (Athènes), des « cités internationales » (Bruxelles) ou des « pôles financiers » (Genève) s’inscrivent davantage dans des systèmes d’échanges internationaux.

Dans les cities de la classe de Bordeaux, la part des diplômés du supérieur dans la population active est supérieure de 25 % à celle de la moyenne des métropoles européennes. Cette forte concentration laisse présager un niveau de vie élevé des habitants. Enfin, la pollution de l’air est modérée par rapport à la moyenne des cities.

Le potentiel métropolitain se fonde aussi sur le développement d’activités ayant un effet d’entraînement important sur le tissu économique. L’hétérogénéité des profils sectoriels des pôles régionaux supérieurs est caractéristique de leur appartenance à une classe qui n’est pas dominée par une spécialisation, a contrario de celles des « pôles financiers » (Luxembourg), des « destinations de voyage » (Florence), des « ports de commerce » (Rotterdam) ou des « pôles productifs » (Birmingham).

Cependant, une caractéristique commune relie les cities de la catégorie de Bordeaux : les activités du commerce, du transport et de l’hôtellerie-restauration y sont moins développées. Alors que pour les cities européennes, ce secteur regroupe, en moyenne, un quart des emplois, sa part est inférieure de 2 points dans les pôles régionaux supérieurs (figure 2).

Les pôles régionaux supérieurs n’étant pas rassemblés sur le critère d’une spécialisation sectorielle forte, les fonctions les plus développées sont diverses. Les activités industrielles sont mieux représentées à Toulouse, l’immobilier est relativement développé à Vilnius alors qu’Édimbourg est plutôt ancrée dans la finance et l’assurance. Nantes et Aarhus se distinguent dans le domaine de l’information-communication tandis que Glasgow, Bristol, Bilbao et Eindhoven sont des métropoles plus tournées vers les activités scientifiques et techniques et les activités de services administratifs et de soutien. Bordeaux est le pôle régional supérieur ayant la plus faible part d’emplois dans ce dernier secteur. Elle se classe même dans les derniers rangs des cities européennes. En revanche, on la retrouve dans le haut du classement pour sa proportion d’emplois dans l’administration publique, la défense, l’éducation, la santé et l’action sociale.

En l’absence d’une spécialisation dans des activités métropolitaines, l’emploi public est surreprésenté dans la métropole bordelaise et sa classe. Ce secteur regroupe l’administration publique et différentes activités telles que la défense, l’éducation, la santé et l’action sociale dont l’emploi dépend de l’État en France. Ces activités sont également les premières employeuses de l’ensemble des cities européennes (28 % en moyenne) et le poids de ce secteur encore plus prépondérant dans les pôles régionaux supérieurs (32 %). Bordeaux se situe même en 4^e position de sa catégorie pour sa proportion d’emplois dans ces activités publiques et en 13^e position des 103 cities étudiées. Sur les 15 pôles régionaux supérieurs, les 5 français se répartissent entre la 4^e et la 12^e position. Cette prédominance de l’emploi public dans les cities françaises est le reflet de l’organisation administrative territoriale et des effets de la décentralisation. Dans d’autres pays européens, certaines activités de ce secteur ne relèvent pas directement de l’emploi public : en Allemagne par exemple, les métiers de la santé sont occupés par des emplois privés.

Les deux tiers de la population en âge de travailler possèdent un emploi dans la métropole bordelaise, la plaçant en dessous de la moyenne de sa classe et de l’ensemble des métropoles européennes. Cette proportion atteint 80 % à Vilnius et Bristol en tête du classement des pôles régionaux supérieurs. Le taux de chômage de la région métropolitaine atteint 9,6 % en moyenne de 2010 à 2018, ce qui situe Bordeaux dans le premier tiers de sa catégorie où il est le plus élevé. Le positionnement des cities françaises en matière de chômage s’explique par des différences de flexibilité du marché du travail et de protection sociale selon les pays.

La dynamique de l’emploi est cependant plutôt favorable dans la métropole bordelaise. Entre les périodes 2010-2013 et 2014-2017, l’emploi augmente en moyenne plus vite que dans les métropoles de la même classe et que dans l’ensemble des métropoles européennes. Cela reste pourtant insuffisant pour absorber la demande croissante d’emplois, en partie due à sa forte attractivité démographique.

Si l’on considère la part de la population active sur la population totale en âge de travailler (taux d’activité), l’écart entre femmes et hommes est assez faible dans la métropole bordelaise : 74 % des Bordelaises sont actives, soit un niveau supérieur à la moyenne des pôles régionaux supérieurs, contre 80 % des Bordelais (légèrement en dessous de la moyenne). Cet écart reste plus élevé que dans de nombreuses métropoles du nord de l’Europe, mais bien plus faible que dans les métropoles espagnoles de la classe de Bordeaux : à Bilbao et Séville, il atteint respectivement 10 et 14 points.

Bordeaux dispose d’un capital humain et d’un dynamisme entrepreneurial susceptibles de renforcer sa vigueur économique. Sa proportion d’actifs qualifiés (46 %) est bien plus élevée que la moyenne des métropoles européennes (39 %), malgré un positionnement plus modeste parmi celles de sa classe (49 % en moyenne) (figure 3). En effet, ces dernières se distinguent par leur forte part d’actifs diplômés, supérieure de 10 points à la moyenne européenne. Bordeaux se place, derrière Toulouse et Newcastle, en troisième position pour le nombre d’étudiants accueillis dans l’enseignement supérieur.

Le taux de création d'entreprises constitue un autre atout avec 12,2 % dans la région métropolitaine, parmi les plus dynamiques tant à l’échelle des pôles régionaux supérieurs qu’à l’échelle européenne.

L’attractivité bordelaise est à la fois résidentielle et touristique. Avec 620 000 habitants, la city de Bordeaux en compte près de 100 000 de plus que la population moyenne des pôles régionaux supérieurs. L’excédent migratoire de la région métropolitaine est le plus fort de sa classe, son solde naturel plus modéré reste néanmoins positif. L’attractivité résidentielle constitue un moteur essentiel de la croissance démographique de la métropole. En lien avec les profils des nouveaux arrivants, la population est vieillissante, davantage par rapport à sa catégorie que par rapport à l’ensemble des cities.

L’attractivité touristique constitue un point fort de la métropole : Bordeaux compte 6,3 nuitées par habitant contre 4,3 en moyenne, ce qui la classe en deuxième position des pôles régionaux supérieurs. Le nombre de passagers est lui aussi plus important dans les aéroports de la région. Malgré ce rayonnement, peu de ressortissants étrangers vivent dans la métropole bordelaise qui attire, avant tout, des résidents de France métropolitaine (7,5 % de la population, contre 11,8 % pour l’ensemble des cities européennes).

La métropolisation engendre des risques environnementaux qui renforcent les enjeux de la transition énergétique et du développement durable sur des territoires soumis aux déplacements pendulaires, à la congestion des centre-villes et à l’artificialisation des sols. À Bordeaux, la qualité de l’air est assez bonne : la pollution liée à la concentration en dioxyde d’azote et en particules fines est la quatrième plus faible de sa classe. Pourtant, Bordeaux se positionne seulement à la huitième place pour sa part de déplacements domicile-travail effectuée en transports publics : ceux-ci représentent un cinquième des navettes alors que cette proportion monte jusqu’à un tiers à Lyon, en tête des pôles régionaux supérieurs. Bordeaux n’est également pas très bien classée pour son volume trop important de déchets domestiques et commerciaux généré par habitant (dixième place).

L’espérance de vie s’élève à 83 ans dans la région métropolitaine, supérieure de près d’un an et demi à la médiane de sa classe. La proportion de morts violentes (meurtre d’une personne, y compris homicide involontaire) à Bordeaux est un peu plus importante que celle de son groupe : Vilnius et Glasgow sont en queue de classement, précédées par le peloton des métropoles françaises. Cependant, le positionnement de Bordeaux est sensiblement meilleur lorsque la comparaison s’effectue avec l’ensemble des cities européennes.

Structurellement, à Bordeaux, les activités liées à la culture et aux pratiques artistiques concentrent une part plus faible d’emplois qu’en moyenne dans les pôles régionaux supérieurs. Bordeaux figure dans le bas du classement pour sa fréquentation culturelle, mesurée par le nombre d’entrées de musées par habitant. En dépit de son attractivité touristique et de l’ouverture en 2016 de la Cité du vin, la fréquentation des musées bordelais est cinq fois moins élevée que celle du premier pôle régional supérieur : à Bilbao, le musée Guggenheim dope le nombre d’entrées. Les bibliothèques publiques sont des équipements culturels bien représentés dans la capitale girondine et, de manière générale, dans les métropoles françaises du groupe puisque celles-ci occupent les cinq premières positions du classement.

La métropole bordelaise se distingue par son attractivité résidentielle et touristique dans une classe de cities marquée par le niveau élevé de qualification de sa population active. Ce qui incite à comparer son profil et son positionnement à un autre groupe de cities, celui des « technopôles attractifs » (comme Barcelone, Milan, Munich, Lisbonne…) pour lequel ces points forts dominent particulièrement.

La répartition sectorielle de ces derniers met en évidence une proportion d’emplois dans les activités métropolitaines plus élevée que dans la métropole bordelaise (figure 4). Ces secteurs regroupent des activités économiques à haute valeur ajoutée, des services stratégiques, des compétences rares ou innovantes. Ils constituent des attributs privilégiés pour la compétitivité des métropoles et leur insertion dans l’économie de la connaissance et des réseaux. Ainsi, les technopôles ont, par exemple, une part deux fois plus importante d’emplois dans les activités scientifiques et techniques que la métropole bordelaise. Dans ces cities, le poids du secteur de l’information-communication est également plus fort.

Par rapport à cet autre référentiel, Bordeaux est une métropole de taille modeste peu cosmopolite : elle compte deux fois moins d’habitants et accueille trois fois moins de ressortissants étrangers qu’un technopôle attractif. La fréquentation touristique de la capitale girondine, conséquente dans sa propre classe, atteint presque les deux tiers de celle mesurée en moyenne pour les technopôles. Dans ce dernier groupe, 4 des 9 métropoles sont des capitales de pays européens influents : Amsterdam, Vienne, Lisbonne et Rome. Dès lors, la portée du rayonnement bordelais s’en trouve forcément relativisée. En revanche, face aux technopôles attractifs, Bordeaux reste compétitive sur des indicateurs qui portent eux aussi de forts enjeux métropolitains : la bonne qualité de l’air et la forte représentation d’actifs diplômés du supérieur.