En 2019, la moitié des Guadeloupéens âgés de 15 à 64 ans sont en emploi

En Guadeloupe, la population active au sens du Bureau international du travail (BIT) est estimée à 150 600 personnes âgées de 15 ans ou plus (figure 1). Elle regroupe 119 700 actifs ayant un emploi et 30 900 personnes au chômage.

Depuis 2017, la population active ne cesse de diminuer et cette baisse affecte principalement les femmes.

Le reste de la population de 15 ans ou plus constitue la population inactive et s’établit à 159 000 personnes. Parmi elles, 27 400 sont des étudiants, élèves stagiaires en formation et 60 500 sont des retraités.

En 2019, le taux d’activité des 15-64 ans atteint 63 % en Guadeloupe. Il reste inférieur à celui de France métropolitaine (72 %). Ces taux diffèrent selon la tranche d’âge. En effet, entre 15 et 29 ans, 39 % des jeunes sont actifs (en emploi ou au chômage) en Guadeloupe, bien moins qu’en France métropolitaine (53 %). Parmi les inactifs, beaucoup sont scolarisés ou étudiants. D’autres rencontrent des difficultés d’insertion sur le marché du travail, qui est dominé en Guadeloupe par les 30-49 ans. En effet, leur taux d’activité est de 79 %, même si c’est dix points de moins qu’en France métropolitaine. Enfin, 63 % des 50-64 ans sont actifs, soit moins qu’en France métropolitaine (67 %).

Les hommes de 15 à 64 ans occupent plus souvent un emploi que les femmes (respectivement 54 % et 46 %), des taux toujours moins importants qu’en France métropolitaine (69 % et 63 %).

En Martinique, la population active est stable en 2019 et regroupe 153 600 personnes âgées de 15 ans ou plus. Le taux d’activité des 15-64 ans se stabilise autour de 68 %.

En 2019, 30 900 personnes sont au chômage au sens du BIT, soit 21 % de la population active. Le taux de chômage se stabilise, mais reste très important en Guadeloupe, où il est 2,6 fois plus élevé qu’en France métropolitaine (8 %) et de six points supérieur à celui de Martinique.

L’activité économique guadeloupéenne bénéficie surtout de la création de petites entreprises et de nouveaux chantiers importants. De nouveaux dispositifs, tels que le Parcours Emploi Compétences (PEC), le dispositif des emplois-francs et le contrat d’accès à l’entreprise, étendus à la Guadeloupe en 2018 et 2019, pourraient contribuer à cette stabilisation (encadré).

En Guadeloupe, comme dans les autres DOM, le chômage est d’abord structurel. Il résulte de l’étroitesse du marché du travail insulaire, mais également de l’inadéquation entre l’offre et la demande de main-d’œuvre. Certains métiers, pour lesquels les offres augmentent (médecins, infirmiers, ouvriers qualifiés de la maintenance) sont difficilement pourvus, en raison d’un manque de qualification des chômeurs. L’éloignement géographique du bassin d’emploi, concentré dans le centre de l’île, peut renforcer les difficultés d’insertion professionnelle.

Le chômage touche particulièrement les jeunes, notamment ceux sans diplôme. À cela s’ajoute le départ des plus diplômés qui quittent la Guadeloupe, ainsi que de ceux à la recherche d’un emploi correspondant à leur qualification. Ainsi, les jeunes de 15 à 29 ans sont les plus touchés par le chômage (41 %). C’est également le cas en Martinique où le taux de chômage des 15-29 ans est de 36 %. Les personnes disposant d’une expérience professionnelle et d’une qualification supérieure accèdent prioritairement à l’emploi. Les jeunes, notamment ceux qui sont sortis précocement du circuit scolaire, sont ainsi plus exposés que leurs aînés au chômage.

En Guadeloupe, en début de vie active, les femmes sont plus souvent en emploi que les hommes. Moins de cinq ans après la fin de leurs études, 40 % d’entre elles travaillent. C’est le cas de 35 % des hommes. Cet écart persiste quand cinq à dix ans se sont écoulés depuis la fin des études, puisqu’elles sont 60 % dans cette situation, les hommes 54 %. C’est au-delà de dix ans d’ancienneté professionnelle, que le taux d’emploi des hommes (65 %) dépasse celui des femmes qui plafonne à 53 %. Selon l'Enquête Emploi en Continu, 10 ans après la sortie des études, les problèmes de santé deviennent la principale raison pour laquelle les hommes et les femmes ne souhaitent pas travailler (respectivement 47 % et 28 %). La garde d’enfants ou de personnes dépendantes est aussi une deuxième raison pour laquelle les femmes ne souhaitent pas travailler (14 %), ce qui ne concerne que 3 % des hommes.

En début de carrière (moins de cinq ans après la fin de leurs études initiales), les hommes sont plus présents sur le marché du travail que les femmes (respectivement 66 % et 61 %). Entre cinq et dix ans après la fin des études initiales, le taux d’activité (en emploi ou au chômage) des hommes atteint 84 % et 78 % pour les femmes. Au-delà de dix ans, l’écart entre les hommes et les femmes s’accentue (respectivement 76 % et 66 %) (figure 3). La faible présence sur le marché du travail des femmes sans diplôme explique en partie leur faible taux d’activité.

Sur le marché du travail, les hommes et les femmes s’orientent vers des carrières différentes. Les femmes privilégient le secteur tertiaire et le statut de salarié : 51 % des femmes travaillent dans l’administration publique, l’enseignement, la santé humaine et l’action sociale, 24 % chez les hommes. Les femmes exercent principalement des fonctions d’employées (44 %, 18 % pour les hommes). Elles occupent, également et plus fréquemment que les hommes, des professions intermédiaires, même si l’écart est moindre (respectivement 32 % et 22 %). En revanche, les hommes sont surreprésentés dans la catégorie socio-professionnelle d’ouvrier (29 %) par rapport aux femmes (6 %).

En début de vie active, les femmes sont moins exposées au chômage que les hommes. En 2019, 47 % des hommes actifs débutant sur le marché du travail sont au chômage alors qu’il ne concerne que 35 % des femmes. L’écart face au risque de chômage en début de vie active s’explique par le fait que les jeunes femmes ont un niveau de qualification plus élevé que celui des hommes du même âge. Le taux de chômage baisse ensuite fortement avec l’ancienneté professionnelle (36 % pour les hommes et 23 % pour les femmes). Après dix ans d’ancienneté professionnelle, l’écart de taux de chômage entre les femmes et les hommes s’inverse. Le taux de chômage féminin est supérieur à celui des hommes (respectivement 20 % et 14 %).

Certaines personnes sont considérées inactives ou en emploi alors que leurs situations s’approchent de celle des chômeurs. Le halo du chômage et le sous-emploi sont deux indicateurs permettant de compléter l’analyse du marché du travail.

En moyenne sur la période 2017-2019, le halo autour du chômage concerne 25 200 Guadeloupéens âgés de 15 à 64 ans. Parmi ces 25 200 personnes, 14 800 personnes souhaitant un emploi, n’en recherchent pas mais seraient disponibles (composante 2 du halo). D’autres inactifs souhaitent un emploi même si elles ne sont ni en recherche active d’emploi, ni disponibles, soit 8 000 personnes (composante 3). Le reste du halo regroupe les personnes qui sont en recherche active d’emploi mais qui ne sont pas disponibles pour travailler dans les deux semaines, soit 2 400 personnes (composante 1). Ainsi, 11 % des Guadeloupéens âgés de 15 à 64 ans se retrouvent dans le halo autour du chômage. Le poids du halo est de niveau comparable en Martinique (10 %).

En 2019, à la frontière de l’emploi et du chômage, 14 100 personnes sont en sous-emploi en Guadeloupe, soit 12 % des actifs occupés âgés de 15 à 64 ans, (14 % en 2018) (figure 4). Il touche particulièrement les femmes (14 %) et moins les hommes (9 %). Cette situation de sous-emploi en Guadeloupe est plus fréquente que celle de Martinique (10 %) mais bien plus importante qu’en France métropolitaine où elle ne concerne que 5 % des actifs en emploi.

L’activité salariée et le secteur tertiaire regroupent la majorité des emplois, notamment chez les femmes. Celles-ci ainsi que les jeunes actifs et les personnes peu diplômées sont plus exposés à des situations précaires aux frontières du chômage.