Le micro-entrepreneuriat, source de croissance et de transformation de l’emploi non salarié

En Auvergne-Rhône-Alpes, 430 000 personnes exercent une activité non salariée fin 2015. Ces entrepreneurs se différencient des autres travailleurs car ils sont indépendants, sans lien de subordination juridique avec un employeur. Ils exercent des métiers variés, tels que commerçants, professions libérales, artisans, agriculteurs, guides de haute montagne… Les non-salariés peuvent exercer cette activité à titre principal ou en complément d’une activité salariée. Ainsi, l’activité non salariée compose la principale source de revenu pour 380 000 d’entre eux (encadré).

Les personnes dont l’activité principale est non salariée représentent 11,5 % de l’emploi total en Auvergne-Rhône-Alpes. Cette part est légèrement supérieure à la moyenne nationale (10,4 %). La région se situe dans une situation intermédiaire entre les régions du nord, où le non-salariat occupe une part relativement faible, et du sud, où elle est souvent plus élevée.

Depuis le milieu du XX^e siècle, le non-salariat a connu une longue période de déclin, du fait de la disparition des petites exploitations agricoles et de l’essor de la grande distribution. Il connaît un renouveau depuis le début des années 2000 et a fortement augmenté à partir de la crise de 2008. En effet, de nombreux emplois salariés ont alors été détruits, conduisant des chômeurs à se mettre à leur compte, profitant notamment des opportunités nées de la création du statut d’auto-entrepreneur à la même époque. Ainsi, en Auvergne-Rhône-Alpes, le nombre d’emplois non salariés a augmenté de 24 % entre 2008 et 2013, soit 80 000 emplois supplémentaires, malgré la baisse dans le secteur agricole (– 3 600 emplois non salariés). Il s’est ensuite stabilisé, notamment sous l’effet de la Loi Pinel qui requalifie le régime d’auto-entrepreneur en micro-entrepreneur (figure 1). Cette disposition s’accompagne en effet de nouvelles obligations (telle que l’immatriculation au répertoire des métiers ou au registre du commerce et des sociétés) et de la fin de certaines exonérations (frais de chambre consulaire par exemple). Le profil des non-salariés a fortement évolué. Ainsi, en 2015 les micro-entrepreneurs représentent 24 % des non-salariés contre seulement 13 % cinq ans auparavant.

Ces évolutions ont renforcé la grande variété de profils des non-salariés. Traditionnellement, ceux-ci sont davantage présents dans les activités économiques où la relation de proximité est privilégiée, notamment les services. Ainsi, 20 % des non-salariés exercent dans les services aux particuliers, avec des métiers tels que coiffeurs, restaurateurs, hôteliers… Viennent ensuite les services aux entreprises (activités spécialisées scientifiques et techniques, juridiques et comptables) avec 18 % des effectifs, le commerce (16 %), la santé, l’agriculture et la construction (13 % chacun). En Auvergne-Rhône-Alpes, cette répartition est proche de la moyenne nationale.

Depuis 2010, les micro-entrepreneurs portent la hausse du nombre d’emplois dans certains métiers. Les services aux entreprises augmentent ainsi de 17 000 personnes en cinq ans, en partie par la création de nouvelles activités dans le domaine du conseil (maintenance informatique, coaching...). Certains secteurs se sont recomposés. Ainsi, dans la construction, le nombre de micro-entrepreneurs a plus que doublé entre 2010 et 2015, au détriment du nombre d’entrepreneurs individuels (– 20 %).

Aujourd’hui les micro-entrepreneurs et des nouvelles formes de travail font naître une nouvelle génération de non-salariés, située à la frontière du salariat et du non-salariat. Ces nouveaux indépendants n’ont pas d’employés et vendent plus leur force de travail qu’ils ne gèrent des entreprises. Selon les métiers, l’indépendance économique du non-salarié peut être plus ou moins réelle, comme dans les cas des franchises, des coopératives, des passages par un intermédiaire (plateforme collaborative par exemple), ou de clients uniques. Ainsi, en France, l’activité d’un indépendant sur cinq est dépendante d’une autre entité économique (pour en savoir plus). Pour les plateformes collaboratives, c’est notamment le cas dans les secteurs de la livraison ou du transport de personnes. Dans la région, le nombre de micro-entrepreneurs dans le secteur de la livraison est ainsi passé de 240 en 2015 à 840 en 2016.

Ce mouvement de croissance et de diversification des métiers non salariés ne touche pas tous les territoires avec la même ampleur (figure 2). En Auvergne-Rhône-Alpes, le Rhône est le département où l’emploi non salarié a le plus augmenté, avec + 33 % entre 2008 et 2015, soit un rythme nettement plus élevé que la moyenne régionale (+ 19 %). Cette hausse représente 25 000 emplois supplémentaires. Les micro-entrepreneurs, au nombre de 25 400 fin 2015, portent l’essentiel de la hausse du nombre de non-salariés entre 2008 et 2015. En effet, dans certains secteurs d’activité tels que la livraison ou le transport de personnes, des entreprises font de plus en plus appel à des non-salariés à qui elles « sous-traitent » leurs activités.

Près de 27 % des non-salariés de ce territoire exercent une activité de services aux entreprises ou services mixtes. Ce poids est nettement plus fort que la moyenne régionale. En particulier, les professionnels du conseil dans les domaines juridique, informatique, ou encore de la communication sont plus présents qu’ailleurs. Une partie d’entre eux, notamment les experts-comptables ou les avocats par exemple, exercent sous le statut de profession libérale. Ce dernier est donc surreprésenté dans le département (28 % des non-salariés contre 22,5 % en moyenne régionale). Les micro-entrepreneurs sont également plus présents. Ils représentent 27 % des non-salariés contre 24 % en Auvergne-Rhône-Alpes (figure 3).

Malgré une hausse importante du nombre de non-salariés, le Rhône reste le département de la région où leur part dans l’emploi est la plus faible (9 %, soit une part légèrement supérieure aux 7,2 % observés en Île-de-France). Les caractéristiques métropolitaines de ce territoire expliquent cette faible proportion d’indépendants. Ainsi, la densité d’emplois salariés est très importante (262 emplois salariés/km² contre 44 /km² en moyenne métropolitaine) grâce à la présence de grands établissements et de sièges d’entreprises. De plus, dans ce département, l’agriculture est faiblement représentée (0,7 % des emplois contre 2,4 % en France).

À l’opposé du Rhône, le Cantal est le deuxième département français ayant la plus forte proportion de non-salariés (21 %), derrière le Gers. En effet, une forte présence d’agriculteurs et l’éloignement des services favorisent la présence de non-salariés en zones peu denses.

La part élevée des non-salariés dans le Cantal est d’abord liée à son caractère agricole. C’est le même cas de figure dans les cinq départements français où cette part est la plus forte. Avec des terres principalement dédiées à l’élevage, l’agriculture représente encore 12 % des emplois du Cantal en 2015, contre seulement 2 % pour Auvergne-Rhône-Alpes. Ceci le place au deuxième rang des départements français les plus agricoles. Ainsi, un non-salarié cantalien sur deux est agriculteur, contre un sur huit sur l’ensemble de la région et de la France. Le Cantal fait également partie des départements dont la population est la plus éloignée des supermarchés et hypermarchés, ce qui favorise la présence de commerces de proximité et ainsi le statut de non-salarié dans ce secteur. En effet, le temps nécessaire pour rejoindre un hypermarché pour un Cantalien est en moyenne de 17 minutes, contre 11,5 minutes pour un habitant de la région.

En revanche, comme dans tous les territoires les plus ruraux, l’emploi non salarié continue de reculer dans le Cantal. Il a ainsi perdu 40 % entre 1989 et 2015. Même les effectifs dans le secteur des services reculent, en lien avec une baisse de la population, ce qui s’ajoute à la perte d’emplois non salariés de l’agriculture.

Les non-salariés de ce département se démarquent de la moyenne régionale par leur statut. Les micro-entrepreneurs sont nettement moins nombreux dans le département (10 % des non-salariés) qu’en Auvergne-Rhône-Alpes (24 %). En revanche, 39 % des non-salariés de ce territoire sont gérants majoritaires d’une société contre 30 % sur l’ensemble de la région : groupement agricole d’exploitation en commun (Gaec), société à responsabilité limitée (SARL)… De plus, 40 % sont entrepreneurs individuels, contre 24 % dans la région. Ceci s’explique en partie par une très forte surreprésentation des agriculteurs, dont plus de la moitié sont gérants majoritaires. Les agriculteurs du Cantal choisissent plus qu’ailleurs une forme de société, car les exploitations de ce département sont plus grandes que la moyenne régionale. De plus, l’élevage de bovins, pour la viande ou le lait, se fait souvent sous la forme de Gaec.

La Haute-Loire et l’Ardèche ont comme caractéristiques communes avec le Cantal une faible accessibilité aux services ainsi qu’un poids encore significatif de l’activité agricole, ce qui explique leur part importante de non-salariés (respectivement 16,9 % et 16,0 %).

La part des non-salariés présente en Ardèche de fortes disparités. Elle varie de 11,2 % dans la zone d’emploi d’Annonay, assez industrielle, à 21,3 % dans celle d’Aubenas, plus touristique (figure 4). Dans cette dernière, les activités d’hébergement et de restauration et les métiers de bouche sont surreprésentées dans l’emploi non salarié. C’est particulièrement vrai pour les terrains de camping et parcs pour caravanes ou véhicules de loisirs, qui bénéficient notamment de l’attrait des gorges de l’Ardèche où les loisirs de plein-air sont développés (Vallon-Pont-d’Arc par exemple).

Les non-salariés de la Haute-Loire ont un profil assez proche de ceux du Cantal, avec une surreprésentation des entrepreneurs individuels et des gérants majoritaires. En revanche, en Ardèche, les micro-entrepreneurs sont un peu plus présents (25,6 % des indépendants) que la moyenne régionale (23,9 %) et nettement plus qu’en Haute-Loire ou dans le Cantal. Comme au niveau régional, leur nombre a doublé en Ardèche entre 2010 et 2015, ce qui explique en grande partie la forte hausse du nombre de non-salariés entre 2008 et 2015 (+ 17 %). Ils sont particulièrement nombreux dans le territoire d’Aubenas (27,7 %). Le premier métier occupé est le commerce sur les marchés, qu’ils soient alimentaires ou non, en lien avec le fort dynamisme de ces formes de vente dans le département et dans cette zone en particulier. Viennent ensuite la maçonnerie et le gros œuvre, la restauration rapide et certaines activités de santé.

Les entrepreneurs individuels sont également très présents en Ardèche, car un tiers des non-salariés agricoles de ce département exercent sous ce statut, contre près d’un sur deux sur l’ensemble de la région. Spécialisées dans la viticulture et les fruits, les exploitations agricoles ardéchoises occupent des petites surfaces, ce qui explique en partie qu’elles se constituent plus souvent en entreprise individuelle qu’en société.

L’emploi non salarié est également important dans les départements alpins comme la Savoie ou la Haute-Savoie, avec un peu moins de 14 % des emplois, mais pour des raisons différentes des départements les plus ruraux de la région. Dans les Alpes, la forte présence du tourisme, et notamment des stations de ski, génère des emplois non salariés dans la santé (médecins, kinésithérapeutes) ou l’éducation sportive (moniteurs de ski). Ainsi, en Savoie, 15 % des non-salariés exercent une activité d’enseignement de disciplines sportives et d'activités de loisirs, et 9 % en Haute-Savoie. Ils exercent souvent en profession libérale, ce qui explique leur surreprésentation. En Savoie, 29 % des non-salariés ont ce statut, contre 22,5 % en Auvergne-Rhône-Alpes. En revanche, les emplois occupés sont souvent cumulés avec une activité salariée (encadré) car marqués par une certaine saisonnalité.