Les métropoles régionales portent la croissance en Centre-Val de Loire

Entre 2011 et 2016, la population en Centre-Val de Loire a augmenté chaque année en moyenne de 0,2 % (contre 0,3 % entre 2006 et 2011). Au total, 58 300 habitants supplémentaires ont élu domicile dans la région en dix ans. La croissance de la population due aux différences entre les naissances et les décès est restée stable (+ 0,2 % par an en moyenne sur les deux périodes). Le ralentissement du rythme de croissance s'explique par l'évolution du solde entre les nouveaux arrivants et les partants. Entre 2006 et 2011, des entrées supérieures aux sorties ont permis d'augmenter la population d'en moyenne 0,1 % par an. Depuis, le solde migratoire est devenu nul.

En France, la démographie des territoires est, depuis trois décennies, fortement marquée par l’étalement urbain et son corollaire : la densification des espaces périphériques des grands centres urbains. Dans ce cadre, la croissance démographique du Centre-Val de Loire se concentre dans et à proximité des espaces les plus urbanisés.

Les évolutions démographiques de la dernière période soulignent à nouveau le fonctionnement interne de la région structuré par trois systèmes relativement indépendants (figure 1). L'axe de la Loire, composé des deux métropoles régionales, et les franges franciliennes continuent globalement à gagner des habitants quand le Berry est confronté à une situation plus délicate.

La carte régionale des intercommunalités permet d'appréhender ces dynamiques dans un cadre fonctionnel. Ces regroupements de communes visent en effet à doter les territoires de projets partagés pour favoriser par exemple leur attractivité ou le cadre de vie de leurs habitants. Les compétences exercées par ces structures sont ainsi en prise avec la vie de leurs habitants, tels que l'aménagement urbain, les actions de protection de l'environnement, la définition d'une politique des transports en commun, les services consacrés aux plus jeunes... Les 83 Établissements Publics de Coopération Intercommunale (EPCI) du Centre-Val de Loire offrent ainsi une grille de lecture géographique fine des dynamiques territoriales à l'oeuvre.

Au cours des dernières décennies, les zones urbaines se sont étendues sous l'effet de la périurbanisation caractérisée par l'arrivée de ménages travaillant dans les établissements du centre urbain mais résidant dans des communes plus éloignées. La période 2011-2016 marque un coup de frein aux mouvements de croissance périurbaine : l'accélération de la croissance de la population des métropoles s'accompagne d'une détérioration de celles des communautés de communes voisines.

Les deux métropoles régionales sont devenues les intercommunalités les plus importantes pour la croissance démographique de la population (figure 2). Depuis 2011, l'agglomération d'Orléans gagne en moyenne 1 700 habitants chaque année et celle de Tours 1 000. Ensemble, elles n'en gagnaient que 500 en moyenne annuelle au cours des cinq années précédentes, de 2006 à 2011. Elles concentrent ainsi désormais les deux-tiers de la croissance démographique régionale.

Les communautés de communes situées à moins de 30 minutes de la métropole la plus proche maintiennent une très forte croissance démographique (+ 0,8 %), soutenue à la fois par le solde naturel et le solde migratoire. Cette croissance diminue en s'éloignant des métropoles (figure 3). Dans les communautés de communes à plus de 45 minutes, la croissance moyenne de la population est inférieure à la moyenne régionale, et au delà de 60 minutes de trajet, les EPCI perdent des habitants. Cette dégradation est principalement due à une diminution de l'attractivité résidentielle, accompagnée d'une légère baisse du solde naturel.

La communauté d'agglomération de Blois, au coeur de l'axe ligérien, progresse également en termes démographiques, essentiellement en améliorant son solde migratoire moins défavorable.

L'accélération de la croissance des métropoles de Tours et d'Orléans est portée par une nette amélioration de leur solde migratoire. Celui-ci est nul à Tours et faiblement négatif à Orléans entre 2011 et 2016 alors qu'il freinait la croissance démographique durant la période précédente. Le solde naturel, en légère baisse dans les deux métropoles, reste plus élevé à Orléans qu'à Tours.

Les EPCI de la région à la frontière de l'Ile-de-France, ainsi que les communautés d'agglomération de Chartres et Montargis forment des franges franciliennes. Ces territoires sous l'influence du Grand Paris sont légèrement moins attractifs que durant la période précédente. La croissance de la population est passée de + 0,5 % entre 2006 et 2011 à + 0,3 % entre 2011 et 2016.

Ce phénomène s'explique par une baisse conjuguée du solde migratoire et du solde naturel. Le solde migratoire, qui était nul entre 2006 et 2011, est devenu faiblement négatif entre 2011 et 2016 (– 0,1 %). Cette faiblesse du solde migratoire masque des flux importants : ces territoires continuent à attirer de très nombreux nouveaux habitants, mais davantage encore les quittent. En outre, le solde naturel reste dynamique (+ 0,4 %) mais s'avère néanmoins plus faible que pendant la période précédente (+ 0,5 %).

Entre 2011 et 2016, la croissance démographique des communautés d'agglomération de Chartres et Dreux est soutenue par des naissances nettement plus nombreuses que les décès, compensant largement un solde migratoire déficitaire. La communauté d'agglomération de Montargis gagne des habitants grâce à son solde naturel et un solde migratoire devenu nul.

Après les deux métropoles régionales, ces trois communautés d'agglomération sont les grandes intercommunalités où la croissance est la plus dynamique.

Les deux départements du Sud affichent une baisse de leur population plus prononcée entre 2011 et 2016 qu'à la période précédente, sous l'effet conjugué d'un solde naturel et d'un solde migratoire négatifs. Du fait d'une population plus âgée, l'Indre connait un déclin démographique plus marqué. La communauté d'agglomération de Châteauroux présente un solde migratoire moins défavorable que par le passé, mais que le solde naturel ne parvient pas à compenser. Dans le Cher, entre 2011 et 2016, la communauté d'agglomération de Bourges ne perd presque plus d'habitants grâce à un solde migratoire moins déficitaire qu'à la période précédente. Les communautés de communes de Fercher Pays Florentais et Terres de Haut-Berry, en périphérie de Bourges, sont les seules du Berry à connaitre un dynamisme démographique sur la période.

La dégradation de la situation démographique des territoires les moins denses de la région s'observe dans un contexte géographique plus large (figure 4). Le Berry s'apparente de plus en plus aux territoires d'une diagonale "aride" qui couvre la France depuis le nord-est jusqu'à la Creuse. Les mêmes problématiques s'observent également au nord-ouest de la région dans une zone inter-régionale aux franges occidentales du Bassin parisien qui contient Vendôme, Châteaudun et Nogent-le-Rotrou. La baisse du nombre d'habitants liée à des décès plus nombreux que les naissances, n'y est pas compensée par les migrations.