Une qualité de vie en Occitanie contrastée selon les territoires

La qualité de vie, ou le bien-être, dépend à la fois d’éléments quantifiables et objectifs qui jouent favorablement ou non sur la vie des habitants, mais aussi des dimensions que chacun privilégie et de la perception qu’il a de sa vie. Dans cette étude, la première approche, dite « objective », est retenue à travers l’analyse des conditions de vie matérielles et sociales des habitants susceptibles d’influer sur leur qualité de vie.

La qualité de vie dans les « bassins de vie vécus » d’Occitanie est abordée ici à travers quatre dimensions : financière et matérielle, professionnelle, sanitaire, sociale et sociétale (méthodologie). Une typologie des bassins de vie vécus, réalisée à partir d’une palette d’indicateurs couvrant ces thématiques, permet de mettre en évidence six profils de territoires (figure 1) qui présentent différents atouts et handicaps au regard de la qualité de vie.

Avec 1,5 million d’habitants en 2015, le Montpelliérain et le Toulousain, qui englobent les deux métropoles régionales, concentrent le quart de la population de la région Occitanie sur 3 % de sa superficie. Les habitants de ces territoires bénéficient d’un accès rapide aux services et d’un niveau de vie élevé. En permettant de satisfaire au mieux les besoins quotidiens, ces deux facteurs sont favorables à la qualité de vie des habitants. Le tissu urbain dense permet un accès très rapide aux services de proximité (boulangeries, écoles, etc.) comme aux services intermédiaires (supermarchés, collèges, etc.). De plus, l’accès aux services de soins de proximité est très aisé, en particulier grâce à une densité de médecins généralistes supérieure à celle de la région, elle-même déjà élevée (87 médecins en équivalent temps plein pour 100 000 habitants, contre 78 dans la région et 69 en France métropolitaine). Globalement, la population dispose d’un niveau de formation élevé et les jeunes éprouvent peu de difficultés d’insertion.

Le niveau de vie médian des habitants de ces espaces « métropolitains » (21 725 euros annuels en 2015) est supérieur à celui de la région Occitanie (19 672 euros) mais tous leurs habitants ne bénéficient pas de la même qualité de vie au regard de cet indicateur. En effet, l’équilibre social est fragilisé par de fortes inégalités de revenus, avec la présence de populations vulnérables, comme les familles monoparentales, potentiellement exposées à une certaine précarité financière. C’est le cas en particulier dans les quartiers de la politique de la ville, qui constituent de vraies poches de pauvreté au sein de ces espaces très urbanisés. Dans ces deux bassins de vie vécus autour de Toulouse et de Montpellier, le revenu disponible plafond des 10 % des habitants les plus pauvres est quatre fois inférieur au niveau de vie plancher des 10 % des habitants les plus riches. Par ailleurs, une famille sur dix vit dans un logement trop petit soit 1,5 fois plus que dans l’ensemble de la région.

Les bassins de vie vécus situés à la périphérie du Toulousain regroupent 440 000 habitants, soit 8 % de la population régionale, répartis sur 9 % de sa superficie. Les habitants y sont plus souvent en emploi qu’ailleurs et bénéficient d’un niveau de vie élevé et d’un accès rapide aux services. Comparés aux bassins de vie vécus des deux métropoles, ces espaces sont plus homogènes en matière de niveau de vie, avec en particulier une part plus faible de la population vivant sous le seuil de pauvreté et une moindre proportion de chômeurs de longue durée. Leurs habitants profitent aussi d’un cadre de vie plus agréable avec plus d’espaces naturels et des logements plus spacieux.

A contrario, les enjeux de ces territoires en matière de qualité de vie portent surtout sur les déplacements domicile-travail. En effet, qu’il s’agisse d’un choix ou non, beaucoup d’actifs sont éloignés de leur lieu de travail, ce qui implique de longs déplacements quotidiens, effectués principalement en voiture. Ces temps passés en transports empiètent ainsi sur le temps de loisirs et la vie familiale : 4 actifs sur 10 résident à plus d’une demi-heure de leur lieu de travail aux heures creuses (2 sur 10 dans l’ensemble de la région), ce qui signifie souvent beaucoup plus, du fait de la saturation des réseaux routiers aux heures de pointe.

Un troisième profil de bassins de vie vécus englobe les territoires du littoral méditerranéen, ainsi que le Carcassonnais, l’Appaméen, le Montalbanais et le Tarbais. Cet ensemble regroupe 1,8 million d’habitants, soit 31 % de la population régionale sur 15 % de sa superficie. En matière d’accessibilité aux services, la qualité de vie dans ces territoires se rapproche de celle des deux bassins de vie vécus métropolitains, avec une grande proximité de l’ensemble des services, favorisée là aussi par un tissu urbain dense. La plupart des habitants peuvent ainsi accéder rapidement à une pharmacie ou à un médecin généraliste. Toutefois, l’offre importante de services sur la bande littorale au regard de la population résidente s’explique en partie par son attractivité touristique, qui multiplie fortement la population présente pendant les périodes de forte fréquentation et peut contraindre l’accès aux différents services.

Dans ces territoires, la qualité de vie est entachée par des fragilités sociales : la part des chômeurs est supérieure à celle, déjà élevée, observée au niveau régional, notamment dans l’Agathois (22 % de la population active). Le chômage de longue durée y est également important. En outre, la part des personnes vivant dans un logement sur-occupé est élevée, les familles monoparentales sont relativement nombreuses et l’insertion professionnelle des jeunes est difficile. Par ailleurs, une part importante de la population vit sous le seuil de pauvreté et le niveau de vie des habitants (18 630 euros) est inférieur à la moyenne régionale. Pour certains d’entre eux, le revenu disponible est cependant moins impacté par les dépenses énergétiques liées au chauffage de leur logement du fait de conditions climatiques favorables, notamment sur le littoral.

Le quatrième profil de bassins de vie vécus regroupe une grande partie de l’arrière pays-méditerranéen ainsi que deux bassins ariégeois : le Couserans, l’Hers et Olmes. Ces espaces rassemblent 7 % de la population régionale sur 16 % de sa superficie. Comme les territoires du littoral, ils cumulent un certain nombre de difficultés mais la pauvreté y est bien plus marquée qu’ailleurs dans la région, avec 1 personne sur 4 qui vit sous le seuil de pauvreté. La population fait face à d’importantes difficultés en matière d’emploi : le chômage de longue durée y est plus élevé qu’ailleurs, comme la proportion de jeunes non insérés, ni en emploi ni en études. Dans ce territoire rural, éloigné des grandes zones urbaines, notamment celles du littoral méditerranéen (Perpignan, Narbonne, Béziers, Montpellier, Nîmes), l’accès aux services est plus difficile. Si une large majorité de la population a accès assez rapidement à la plupart des services du quotidien, il n’en est pas de même pour les services dits intermédiaires (supermarchés, magasins de bricolage ou d’ameublement, piscines, etc.). L’accès aux services de soins de proximité est aussi plus difficile. Cette situation affecte notamment les personnes âgées nombreuses, souvent seules et avec parfois de faibles revenus (15 % des personnes de 60 ans ou plus vivent sous le seuil de pauvreté).

Les bassins de vie vécus articulés autour de villes de taille moyenne (Foix, Cahors, Albi, Auch, Millau) et les bassins touristiques de montagne regroupent 1,3 million de personnes, soit 1 habitant sur 5 de la région, sur 36 % de sa superficie. Dans ces territoires, les conditions d’accès aux services sont plutôt favorables. La part des personnes ayant accès rapidement aux services de proximité, comme aux services intermédiaires, se situe dans la moyenne régionale, à l’exception des bassins de vie vécus des Pyrénées, plus enclavés (Nestes, Haut-Comminges, Cerdagne et Capcir).

De même, les conditions de vie matérielles et l’insertion professionnelle sont relativement bonnes dans ces territoires. Ainsi, le niveau de vie médian de la population est proche de celui de l’ensemble de la région Occitanie, un niveau de vie qui est toutefois l’un des plus faibles des régions de métropole. Les inégalités de niveau de vie y sont en outre mesurées. Par ailleurs, la part des chômeurs de longue durée, celles des jeunes non insérés et des familles monoparentales sont peu importantes. Les caractéristiques des emplois offerts sur ces territoires sont en adéquation avec celles des actifs résidents, réduisant ainsi les déplacements domicile-travail : plus de 8 actifs sur 10 travaillent à 30 minutes ou moins de leur lieu de résidence.

L’est de l’Aveyron, le Haut-Languedoc, une grande partie de la Lozère, la Haute Ariège, l’Astarac, le Quercy Blanc, la Bouriane et le Figeacois se caractérisent avant tout par des difficultés d’accès aux services, comme dans l’arrière-pays méditerranéen. Ces territoires très ruraux et montagneux (18 habitants au km²) regroupent seulement 5 % des habitants de la région sur 21 % de son territoire. Dans ces bassins de vie vécus, le temps d’accès aux services est le plus élevé de la région : en moyenne, 1 personne sur 4 est éloignée des principaux services de proximité et 1 sur 3 de ceux de la gamme intermédiaire.

En ce qui concerne les soins de proximité (médecin généraliste, pharmacie, kinésithérapeute, chirurgien-dentiste, infirmier), 1 personne sur 6 réside à plus de vingt minutes d’au moins un de ces cinq services, contre 1 sur 100 dans la région. L’accès aux services est particulièrement difficile dans l’Allier Margeride et le Haut-Languedoc. Cet éloignement des services de la vie quotidienne influe négativement sur la qualité de vie des habitants, surtout dans des territoires où la population est âgée avec 1 jeune de moins de 20 ans pour 1,4 personne de 65 ans ou plus. Par ailleurs, de nombreux ménages consacrent une part significative de leur budget pour se chauffer. En revanche, même si le niveau de vie médian des habitants est inférieur à celui des bassins de vie vécus plus urbains, beaucoup ont un emploi, le plus souvent stable et le chômage de longue durée y est le plus bas de l’ensemble des bassins de vie vécus d’Occitanie.