Qualité de vie et bien-être vont souvent de pair

Le rapport sur la mesure du progrès économique et social, rédigé par la Commission présidée par le Professeur Stiglitz recommande, entre autres, d’améliorer la mesure de la qualité de la vie, afin de ne pas se focaliser trop exclusivement sur un indicateur unique, notamment le produit intérieur brut (PIB).

Dans la foulée du rapport, de nombreuses initiatives nationales et internationales ont vu le jour afin de proposer des indicateurs qui permettent de mieux appréhender la qualité de la vie. Parmi les nombreuses initiatives prises en France, une enquête spécifique, l’enquête sur la qualité de vie, a été réalisée en 2011 par l’Insee afin de considérer simultanément la plupart des dimensions de la qualité de vie préconisées dans le rapport (sources).

L'enquête dont on dispose interroge une même année des personnes différentes. Elle ne suit pas les personnes dans le temps, aux différentes étapes de leur cycle de vie. Aussi, les liens que l’on observe entre bien-être et qualité de vie peuvent traduire aussi bien un effet causal que des différences entre les individus. Un effet causal signifie qu’une même personne qui bascule dans l’isolement social va connaître une réduction de son bien-être ressenti. Si tous les individus étaient identiques, on n’observerait que des effets causaux, y compris en coupe instantanée. Mais si l’on admet que les personnes puissent être différentes, ces différences peuvent influer à la fois sur une dimension de qualité de vie et sur le bien-être ressenti. Ainsi, une personne de caractère morose pourra se trouver isolée socialement par manque d’enthousiasme, et avoir une tendance au pessimisme affectant son bien-être ressenti, sans pour autant que celui-ci s’explique par une faiblesse des liens sociaux.

La façon la plus convaincante pour traiter ces questions d’hétérogénéité entre individus consiste à les suivre au cours du temps, pour appréhender par exemple si, pour une même personne, le basculement dans la solitude se traduit bien par une réduction de bien-être. On dispose depuis peu d’informations pour deux années sur la qualité de vie et le bien-être ressenti, établies à partir du panel sur les ressources et conditions de vie des ménages (SRCV). De premières explorations laissent à penser que pour les variables de qualité de vie communes au panel et à l’enquête utilisée ici, les liens sont bien des liens causaux, même si les effets mis en évidence sont un peu amoindris.

Outre le bien-être ressenti, les indicateurs de qualité de vie retenus par le rapport Stiglitz sont les suivants : conditions de vie matérielles, santé, éducation, risques psychosociaux au travail, gouvernance et droits des individus, loisirs et contacts sociaux, environnement et cadre de vie, sécurité économique et physique. Toutefois, le diplôme étant un assez mauvais indicateur de l’éducation au sens où l’entend le rapport, il a été considéré dans cette étude comme une variable sociodémographique classique comme le revenu, l’âge ou le sexe, par exemple.

Les variables composant les indicateurs de qualité de vie sont :

* conditions de vie matérielles

- conditions dégradées de logement : logement trop petit, trop humide, absence d’espace extérieur ;

- contrainte financière : manque de moyens financiers pour maintenir une bonne température dans le logement, pour remplacer le mobilier usagé, pour acheter de la viande ou des vêtements neufs, pour recevoir des amis ou de la famille, pour posséder ou louer une voiture, payer les factures (électricité, gaz, loyer, emprunts), se faire soigner, se maintenir dans le logement.

* santé 

- mauvaise santé physique : perception de son état de santé, existence d’une maladie chronique ou d’une gêne pour accomplir les activités quotidiennes ;

- mal-être émotionnel (stress dans la vie courante) : existence de troubles de l’humeur, d’un manque d’énergie, d’une absence de calme et de tranquillité, de fatigue au moment du réveil.

* risques psychosociaux au travail (mal-être au travail) : degré de stress au travail, satisfaction vis-à-vis du salaire, de l’autonomie et de l’ambiance au travail ; jugement vis-à-vis de la qualité du travail, des délais d’exécution imposés, des risques encourus ; conséquences de la fatigue au travail sur l’exécution des travaux ménagers, des responsabilités familiales, de la concentration au travail.

* manque de confiance dans la société (gouvernance et droits des individus) : méfiance envers autrui, appréciation des tensions entre les pauvres et les riches, les chefs d’entreprise et les salariés, entre les hommes et les femmes, entre les générations, entre groupes ethniques ou religieux ; niveau de confiance accordée à la justice, à la presse, à la police, aux experts scientifiques, aux responsables publics.

* faiblesse des liens sociaux : fréquence des contacts avec la famille, avec des proches ou d’autres personnes de l’entourage.

* environnement dégradé : jugement sur la qualité de l’eau, la pollution de l’air, la pollution sonore, la qualité des espaces verts, la propreté du quartier.

* insécurités économique et physique : insécurité du quartier (criminalité, violences, vandalisme), situation vis-à-vis de l’emploi, crainte de perdre son emploi.