Les entreprises en forte croissance Une hausse de 540 000 emplois salariés en trois ans

En 2015, parmi les 176 250 entreprises au sens d’unités légales de 10 salariés ou plus des secteurs marchands non agricoles (sources), 15 080 sont des entreprises « en forte croissance » (figure 1 ; encadré 1), soit 8,6 %. Ce sont quasi exclusivement des sociétés. Elles emploient 1,2 million de salariés en équivalent temps plein. Ces entreprises sont sélectionnées selon le critère de forte croissance en emploi défini par Eurostat et l’OCDE, à savoir un taux de croissance annuel moyen sur trois ans des effectifs salariés supérieur à 10 % (ici 2012-2015) et un effectif de 10 salariés ou plus au début de la période.

La croissance d’une entreprise est liée à différents facteurs, qui ne sont pas indépendants les uns des autres. Une analyse « toutes choses égales par ailleurs » permet d’en tenir compte, afin de dégager les contributions propres de chacun. Les facteurs qui distinguent le plus les entreprises en forte croissance des autres sont l’âge de l’entreprise et le secteur d’activité. Parmi les entreprises en forte croissance sur la période 2012-2015, 45 % avaient moins de 10 ans d’ancienneté en 2012, contre 26 % dans l’ensemble des entreprises de 10 salariés ou plus des secteurs marchands non agricoles. En effet, la probabilité d’être en forte croissance décroît avec l’âge de l’entreprise. Toutes choses égales par ailleurs, elle est maximale entre 1 et 3 ans, puis entre 4 et 5 ans (figure 2).

En 2015, la proportion d’entreprises en forte croissance parmi les entreprises de 10 salariés ou plus est la plus élevée pour le secteur de l’information et de la communication avec 16,6 % (figure 3). Dans ce secteur, c’est surtout le cas pour les activités de conseil en systèmes et logiciels informatiques et de programmation informatique. Il est suivi par le secteur des activités de services administratifs et de soutien (13,7 % d’entreprises en forte croissance), et notamment celles de sécurité privée et de nettoyage courant des bâtiments. Le trio de tête comprend enfin le secteur des activités spécialisées scientifiques et techniques (11,2 %), notamment le conseil pour les affaires et autres conseils de gestion, l’ingénierie et études techniques et les activités comptables.

À l’opposé, la proportion d’entreprises en forte croissance est la plus faible pour l’hébergement-restauration (4,4 % des entreprises de 10 salariés ou plus), l’industrie (6,7 %), la construction (7,0 %) et le commerce (7,2 %).

L’analyse « toutes choses égales par ailleurs » confirme ces résultats (figure 2).

Les entreprises en forte croissance sont sur-représentées en Île-de-France. En effet, 30 % des entreprises en forte croissance sur la période 2012-2015 étaient localisées en Île-de-France en 2012, contre 24 % des entreprises de 10 salariés ou plus des secteurs marchands non agricoles. Toutes choses égales par ailleurs, les entreprises situées en Île-de-France ont bien une probabilité plus importante d’être en forte croissance que celles situées en province ou dans les DOM (figure 2). Cela peut s’expliquer par exemple par la taille du bassin d’emploi francilien, l’importance des infrastructures publiques ou la densité de clients et fournisseurs potentiels.

Entre 2012 et 2015, 13 % des entreprises en forte croissance intègrent un groupe, contre 7 % pour l’ensemble des entreprises de 10 salariés ou plus des secteurs marchands non agricoles. Toutes choses égales par ailleurs, les entreprises intégrant un groupe entre 2012 et 2015 ont effectivement beaucoup plus de chances d’être en forte croissance que celles restées hors d’un groupe (figure 2). Les entreprises en forte croissance sont en effet plus susceptibles d’être rachetées par un groupe qui cherche ainsi à internaliser un concurrent ou à diversifier ses activités. Plusieurs entreprises en forte croissance dans un secteur porteur peuvent également se regrouper afin de constituer une entité plus solide financièrement.

Les entreprises appartenant déjà à un groupe en 2012 ont également une probabilité légèrement plus importante d’être en forte croissance que celles qui n’étaient pas dans un groupe et n’en ont pas intégré sur la période. La croissance de ces entreprises peut alors être liée au développement de l’ensemble du groupe.

Les entreprises ouvertes sur le commerce international, c’est-à-dire qui déclarent un chiffre d’affaires à l’exportation, sont plus fréquemment en forte croissance. Toutes choses égales par ailleurs, avec un taux d’exportation compris entre 5 et 20 %, les entreprises ont un peu plus de chances d’être en forte croissance qu’avec un taux d’exportation nul. La probabilité est maximale avec un taux d’exportation supérieur à 20 % (figure 2). En effet, l’ouverture aux marchés internationaux permet aux entreprises d’élargir leurs débouchés. Réciproquement, une entreprise en forte croissance grâce à un produit arrivé à maturité sur le marché national pourra se tourner vers les exportations pour accroître son chiffre d’affaires. La part du chiffre d’affaires à l’exportation est particulièrement élevée pour les entreprises en forte croissance de l’industrie ou des activités spécialisées scientifiques et techniques (28 % contre 16 % pour l’ensemble des entreprises en forte croissance).

De même, un taux d’investissement ou un taux de marge plus élevés vont de pair avec une forte croissance. Toutes choses égales par ailleurs, la probabilité est maximale pour un taux d’investissement supérieur à 10 % ou un taux de marge supérieur à 20 % (figure 2).

Les entreprises en forte croissance emploient 1,17 million de salariés en équivalent temps plein en 2015 (figure 1), soit une hausse de 85 % sur trois ans (+ 540 000 salariés). Cette très forte augmentation concerne tous les secteurs d’activité, et plus particulièrement les activités des transports et de l’entreposage (+ 186 %). Pour les seules gazelles, c’est-à-dire les jeunes entreprises en forte croissance, l’emploi salarié double en trois ans (encadré 2).

À titre de comparaison, pour l’ensemble des entreprises de 10 salariés ou plus des secteurs marchands non agricoles, le nombre de salariés progresse seulement de 1 % (+ 100 000 salariés).

En 2015, 13 000 entreprises sont en forte croissance en France sur le champ restreint de l’économie marchande hors agriculture, hors holdings et hors services aux particuliers (sources). Elles représentent 8,6 % des entreprises de 10 salariés ou plus (figure 4). Cette proportion est inférieure à la moyenne des pays de l’Union européenne (9,9 %).

Dans l’Union européenne, la proportion d’entreprises en forte croissance parmi les entreprises de 10 salariés ou plus est, comme en France, la plus élevée dans le secteur de l’information-communication (15 %). C’est le premier secteur dans près de la moitié des pays membres et il figure dans le top 3 des activités pour 23 pays sur 28. Viennent ensuite les activités de services administratifs et de soutien (14 %), les activités de transports et d’entreposage (12 %) et les activités spécialisées, scientifiques et techniques (11 %).

En nombre d’entreprises en forte croissance, la France se place au 4ᵉ rang européen derrière l’Allemagne (38 000 entreprises), le Royaume-Uni (23 000 entreprises) et l’Espagne (14 000), mais devant l’Italie (12 000 entreprises) et la Pologne (10 000 entreprises).