Les comptes spécifiques du secteur du « Commerce » sont confectionnés sur la base des secteurs d'activité classés en nomenclature d'activité française (NAF) et en référence à la comptabilité d'entreprise. Les secteurs d'activité regroupent des entreprises qui ont la même activité principale. L'activité d'un secteur peut donc ne pas être tout à fait homogène à celle de la branche de même nom, car son périmètre inclut des activités secondaires qui relèvent d'autres branches.

Ces comptes spécialisés du « Commerce » peuvent donc présenter des différences importantes avec les résultats publiés par branche d'activité ou par produit dans le cadre central de la comptabilité nationale.