Fin décembre 2016, à La Réunion, 161 900 personnes sont inscrites à Pôle emploi et recherchent un emploi (catégories A, B, C, figure 1 , définitions). Parmi elles, 136 900 sont sans emploi (catégorie A) et 25 000 exercent une activité réduite (catégories B et C).

Le nombre de demandeurs d’emploi de catégorie A augmente moins rapidement en 2016 (+ 0,2 % contre + 1,2 % en 2015). En France, la demande d’emploi recule :- 2,9 %. À La Réunion, la hausse se concentre principalement sur les mois de janvier (+ 0,9 %) et février (+ 0,5 %).

Toutefois, le nombre de demandeurs d’emplois non tenus de rechercher un emploi en raison d’une formation (catégorie D) progresse fortement en 2016 (+ 26,2 %), en lien avec le plan « 500 000 formations supplémentaires pour les personnes en recherche d’emploi ».

En parallèle, le taux de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT) s’élève à 22,4 % à La Réunion en 2016. Il baisse de 1,7 point sur un an. Cette baisse s’explique par la hausse de l’emploi (+ 1,6 %) mais également par une baisse inédite de la population active, en lien avec le recul de l’activité féminine.

Le retour à l’emploi reste très difficile pour les 50 ans ou plus. Les seniors demeurent le public le plus nombreux en 2016 : un demandeur d’emploi sur quatre est âgé de 50 ans ou plus. Leur nombre augmente de 6,4 % à La Réunion, contre + 2,2 % en métropole.

En revanche, le nombre de jeunes demandeurs d’emploi de catégorie A continue de baisser, mais moins qu’en 2015 (– 1,4 % contre - 10,3 % en 2015). Fin 2016, 19 000 jeunes de moins de 25 ans sont inscrits en catégorie A. Ils continuent de profiter des mesures d’aide et d’accompagnement proposées par l’État, comme le Contrat d’insertion dans la vie sociale (CIVIS) ou la Garantie Jeunes.

Comme en 2015, plus de la moitié des demandeurs d’emplois sont inscrits depuis au moins un an (89 000 inscrits, soit 55 % contre 44 % en métropole). En métropole, 44 % des demandeurs d’emploi sont de longue durée contre 55 % à La Réunion. Le nombre de DEFM de longue durée augmente de 0.2 % en 2016.

Fin 2016, le nombre de bénéficiaires d’un contrat aidé diminue (- 9,3 % par rapport à 2015) (figure 2). Cette baisse marque un coup d’arrêt après plusieurs années de hausses consécutives. Toutefois, le nombre de bénéficiaires reste, à La Réunion, à un niveau élevé : 25 100 personnes fin 2016. Huit bénéficiaires sur dix travaillent dans le secteur non marchand. Cependant, la part des contrats aidés marchands continue d’augmenter 19 % fin 2016 contre 17 % en 2015.

Par ailleurs, la durée moyenne des contrats diminue en 2016 : 12,5 mois contre 13,5 mois en 2015. Cette baisse résulte essentiellement des contrats initiative emploi (CIE) conclus pour une durée moyenne de 10 mois.

Avec 24 700 contrats aidés signés en 2016, le nombre de nouveaux contrats baisse de 5,6 % depuis 2015, en lien avec la contraction des financements affectés à ces contrats. Cependant, l’objectif physique global de contrats fixé par l’État a été dépassé.

C’est le recours aux contrats aidés dans le secteur non marchand qui diminue : 20 000 nouveaux contrats aidés sont signés en 2016, soit 3 000 de moins qu’en 2015.

En revanche, dans le secteur marchand, les recrutements progressent fortement en 2016 (+ 54 %, soit 4 700 nouveaux contrats). Une ordonnance du 1er janvier 2016 prévoit en effet la suppression du contrat d’accès à l’emploi (CAE-DOM) et l’extension et l’adaptation du Contrat initiative emploi (CIE) dans les départements d’outre-mer. L’État s’est appuyé sur la mise en place de ce nouveau contrat pour développer les contrats aidés du secteur marchand à La Réunion.