Les 50 villes les plus peuplées en Auvergne-Rhône-Alpes

Au 1^er janvier 2014, 7 821 000 personnes vivent en Auvergne-Rhône-Alpes. Sur les 4 133 communes que composent la région, les 50 plus grandes villes ont une population allant de 507 000 habitants (Lyon) à 18 000 habitants (Ecully). Elles concentrent un tiers de la population régionale. Reflet de l'étalement urbain des 50 dernières années, en 2014, 24 des 50 villes les plus peuplées d’Auvergne-Rhône-Alpes sont dans la banlieue des plus grands pôles urbains principalement celui de Lyon, et deux sont en couronne périurbaine. Les 24 autres sont villes-centre des grands pôles urbains (figure 1). Toutes les communes à la tête d'une grande aire urbaine y sont comprises sauf Cluses, Annonay, Sallanches, Montbrison, Issoire, Aubenas et Tournon-sur-Rhône.

De 2009 à 2014, la population des 50 communes régionales les plus peuplées progresse moins que celle de la région, de + 0,6 % par an en moyenne contre + 0,8 %. Cette croissance reste toutefois supérieure à celle de la population française (+ 0,5 %).

De 2009 à 2014, 37 des 50 communes les plus peuplées stabilisent ou augmentent leur nombre d'habitants. Dans 26 d'entre elles, la population progresse plus vite qu'au niveau national et, pour 23, ce dynamisme s'est même accéléré par rapport à la période antérieure 2009-2014. Les populations de Thonon-les-Bains et Montélimar évoluent pareillement sur les deux périodes. Seule Villeurbanne gagne des habitants à un rythme moindre qu'entre 1990 et 2009.

Dix villes passent d’une diminution de population de 1990 à 2009 à une augmentation de 2009 à 2014 : Bourg-en-Bresse, Bron, Fontaine, Givors, Oullins, Rillieux-la-Pape, Riom, Vaulx-en-Velin, Vénissieux et Vichy.

Dans 12 communes, l'accélération de la croissance démographique dépasse un point de variation annuelle entre 1990-2009 et 2009-2014. Elles sont toutes en banlieue (de Lyon pour six d’entre elles) ou en couronne d’un grand pôle urbain (Riom), hormis Annecy et Annemasse. Le taux de variation annuel moyen sur la période récente est même supérieur de deux points à celui de 1990 à 2009 à Vaulx-en-Velin, Seynod et Aix-les-Bains.

À l'inverse, de 2009 à 2014, la population diminue dans 13 communes. Pour deux tiers d'entre elles, cette baisse traduit une dégradation par rapport à la période 1990-2009. En effet, la diminution de population s’accélère à Aurillac, Montluçon, Roanne et Oyonnax. Ce recul démographique s’inscrit dans une évolution défavorable de leur périphérie. Le nombre d'habitants régresse après s'être stabilisé à Vienne. La population diminue alors qu'elle augmentait entre 1990 et 2009 à Valence, Romans-sur-Isère, Sainte-Foy-lès-Lyon et Villefontaine. Saint-Chamond perd des habitants au même rythme depuis 1990. En revanche, à Moulins, Saint-Étienne et Le Puy-en-Velay, la diminution de population est nettement plus faible sur la période récente.

En 50 ans, la part de la population régionale vivant dans les 50 communes les plus peuplées a fortement diminué. En 2014, elles abritent 32 % de la population contre 41 % en 1962. Cette diminution est liée à celle de la population des dix premières communes de la région et notamment sur le long terme de Lyon dont la part est passée de 10,1 % de la population régionale à 6,5 % entre 1962 et 2014 (figure 2). À l’inverse, la part des communes de taille intermédiaire (de la 101^e à la 1 000^e place, soit de 1 500 à 10 000 habitants) a nettement progressé, en lien avec la forte croissance des communes en couronne périurbaine. Ainsi, les communes aux 100^e, 250^e, 500^e et 1 000^e rang en 2014 sont presque deux fois plus peuplées que celles situées aux mêmes rangs en 1962.

Parmi les 50 communes les plus peuplées en 2014, 39 appartenaient déjà à ce classement en 1962. Les 11 communes entrées dans ce classement entre 1962 et 2014 sont toutes en banlieue, dont sept en banlieue lyonnaise. Leur nombre d’habitants a fortement progressé dans les années 60 et 70, suite à la périurbanisation. Cinq de ces 11 villes se situaient au-delà de la 200^e place des communes les plus peuplées en 1962. Villefontaine est ainsi passée de la 2 000^e place du classement de 1962 à la 49^e place en 2014. Elle s’est développée avec la création de la ville nouvelle de l’Isle-d’Abeau à partir de 1973.