De 2003 à 2014, 11 000 emplois ont été perdus dans la région, soit une diminution de 0,9 %. En moyenne, sur la même période, l'emploi a augmenté de 3,9 % en province. Avec la Bourgogne-Franche-Comté, le Grand-Est, le Centre-Val de Loire et les Hauts-de-France, la Normandie fait partie des cinq régions de province qui perdent de l'emploi. La crise économique et financière de 2008-2009 n'a pas eu le même impact sur toutes les régions françaises. Elle a encore accentué la situation défavorable que connaissait la Normandie avant 2008, où l'écart entre la région et la province s'expliquait déjà par une désindustrialisation et un dynamisme moins soutenu dans la construction et le tertiaire. Entre 2007 et 2009, la Normandie a particulièrement souffert des pertes d'emplois, du fait du décrochage du tertiaire par rapport à la province. À partir de 2011, l'emploi normand augmente à nouveau, mais plus timidement que dans les autres régions. Après 2012, l'industrie et la construction, qui continuent de perdre des emplois, et le faible dynamisme du tertiaire placent la Normandie parmi les régions les moins favorisées par la sortie de crise.