La densité de population déterminante en matière de temps d’accès aux équipements courants

Faciliter l’accès aux équipements est l’un des principaux objectifs de la politique nationale d’égalité des territoires. Un accès aisé assure l’attractivité du territoire et une meilleure qualité de vie de ses habitants.

Afin d’offrir à proximité des services de qualité, la loi NOTRe prévoit la mise en place de maisons de services au public. Parallèlement, elle stipule la nécessité d’élaborer des schémas départementaux d’accessibilité à ces services.

Cette accessibilité varie selon les territoires. Elle est étudiée ici au travers de la grille communale de densité (définitions), outil élaboré par l’Insee et le commissariat général à l’égalité des territoires (CGET). Celle-ci permet de mesurer la concentration de la population sur l’espace communal pour en déterminer le degré de densité et ainsi de s’affranchir des limites administratives. Les indicateurs élaborés au vu de cette grille apportent des premiers éléments d’analyse pouvant entrer dans la réalisation de diagnostics départementaux.

Issue des travaux de la Commission européenne, la grille permet de classer les communes selon quatre degrés de densité de population, allant de territoires denses à très peu denses. Deux communes de même surface et de population identique peuvent appartenir à deux groupes différents dès lors que leur population est disséminée ou concentrée sur l’espace communal.

L’analyse des temps d’accès au moyen de cet outil permet de s’interroger sur le lien entre densité de population et éloignement aux services et donc difficulté d’accès.

La région s’étend sur une surface de 39 419 km² et compte plus de 2,5 millions d’habitants (figure 1). Dans la nouvelle configuration des régions, le Centre-Val de Loire devient l’une des moins densément peuplées avec 65 habitants au km². Ainsi, la moitié de la population réside dans les communes peu et très peu denses, contre seulement 42 % des habitants de France de province. La part de la population résidant dans les communes très peu denses est supérieure de près de trois points à celle de la France de province et celle dans les communes peu denses de plus de cinq points.

La moitié de la population régionale vit dans les communes denses et de densité intermédiaire qui couvrent 6 % de la superficie du territoire. Une partie des communes des agglomérations d’Orléans, Tours et Chartres sont, dans cette grille, considérées comme des territoires denses, ainsi que la commune de Bourges. Ces espaces denses, qui représentent moins de 1 % de la superficie régionale, abritent un quart de la population.

Les communes dites de densité intermédiaire se situent en périphérie des grands pôles ou forment le cœur d’agglomérations de plus petite taille comme à Montargis ou Blois et, dans une moindre mesure, à Châteauroux ou Vendôme. D’autres communes de densité intermédiaire, comme Issoudun, sont isolées (figure 2).

Les temps d’accès à un panier d’équipements et services (définitions) répondant aux besoins de la vie courante sont très proches entre communes denses et intermédiaires. Avec un temps d’accès moyen par la route d’un peu plus de trois minutes, la population de ces communes a une accessibilité aisée à ces différents équipements. Celle des communes peu denses met en moyenne deux fois plus de temps pour y parvenir, et celle des communes très peu denses trois fois plus. Ce panier de vingt-deux équipements, élaboré à partir de la base permanente des équipements (définitions) doit pouvoir répondre aux besoins quotidiens de l’ensemble de la population. Il regroupe des commerces, des établissements scolaires, des soins de premier recours ainsi que des services pour personnes âgées ou de garde d’enfants.

Les temps estimés représentent la moyenne des temps d’accès à chaque équipement du panier. Ils correspondent à la distance routière aller, en heure pleine, pour se rendre à l’équipement le plus proche. En pratique, les trajets ne sont pas tous faits en voiture et le modèle ne prend pas en compte certains critères (recherche d’une place de parking, feux…). Cependant, ces temps théoriques assurent la comparabilité des communes en termes d’accessibilité et d’enclavement.

En France métropolitaine, neuf habitants sur dix ont accès à ces équipements usuels en moins de sept minutes, alors qu’en Centre-Val de Loire c’est le cas pour moins de huit habitants sur dix (figure 3 et figure 4). Tous les résidents des communes denses ou intermédiaires de la région y accèdent en sept minutes ou moins. Ils sont sept sur dix dans les communes peu denses et seulement un sur dix dans les communes très peu denses.

En revanche, les disparités de temps d’accès sont relativement faibles sur la région. L’ensemble de la population parvient en moins de quinze minutes à l’ensemble des équipements ou services, contre près d’une heure dans d’autres territoires de l’hexagone ayant des communes très isolées, notamment du fait du relief.

En moyenne, sur les vingt-deux équipements qui composent le panier, vingt sont présents dans les communes denses et seize dans les communes intermédiaires. À l’opposé, une commune peu dense dispose en moyenne de sept équipements et une très peu dense de moins de deux (figure 5).

Dans les communes denses et intermédiaires, lorsque les équipements ne sont pas présents sur la commune, ils sont majoritairement accessibles en un temps limité : moins de deux équipements en moyenne sont à plus de sept minutes. Par contre, dans les communes très peu denses, la moitié des équipements absents sur le territoire communal sont à plus de sept minutes.

L’approche par la grille communale de densité vient compléter celle qu’offre le découpage en aires urbaines (définitions), fondée sur les navettes domicile-travail (figure 6).

Les habitants d’une commune, classée périurbaine ne sont pas tous logés à la même enseigne. Ils peuvent mettre entre deux et quinze minutes pour accéder aux équipements de la vie courante. Mais ce constat est identique dans certaines communes, dites isolées, dont les résidents peuvent atteindre plus aisément les services que ceux de communes périurbaines.

Ainsi, en Indre-et-Loire, les habitants de Chinon, commune urbaine, mettent en moyenne moins de trois minutes pour atteindre les divers commerces et services de la vie quotidienne, temps équivalent à celui de la population de Tours. En revanche, dans certaines communes périurbaines environnantes (Lerné ou Marcay) l’accessibilité est de l’ordre de neuf minutes, temps supérieur à celui de communes isolées proches comme Richelieu ou Chaveigne.

En effet, dans le périurbain et l’isolé, c’est la densité de population de la commune qui détermine le temps d’accès. À densité égale, les habitants des communes isolées ou périurbaines ont des temps similaires. La population de communes périurbaines, comme Lerné et Marcay, met autant de temps à se rendre aux divers équipements et services que les habitants de Chézelle, commune isolée très peu dense.

Un panier d’équipements à destination des jeunes adultes a été conçu en regroupant treize équipements tournés vers l’emploi, la formation, les loisirs et des soins spécifiques.

Les temps d’accès à ce panier sont plus importants, quelle que soit la densité du territoire. Pour les Orléanais, il est en moyenne de six minutes, soit deux fois plus que pour parvenir aux équipements du panier de biens de la vie courante.

Les écarts entre communes denses et très peu denses sont également plus marqués, avec des temps d’accès moyens respectivement de six et dix-neuf minutes. Les difficultés pour atteindre les équipements dans les communes peu et très peu denses sont donc d’autant plus fortes que l’équipement visé est spécifique et moins présent sur le territoire.

Les temps d’accès au panier de biens usuels des habitants de Bourges, commune dense, et Reuilly, commune peu dense, sont respectivement de trois et sept minutes en moyenne. Pour se rendre aux équipements plus orientés vers les jeunes, ces temps passent de cinq minutes pour les habitants de la ville de Bourges à dix-huit minutes pour ceux de Reuilly.

De plus, pour ce type de services, au-delà de la densité, le caractère périurbain ou isolé joue. Les temps d’accès sont plus élevés dans les communes isolées que dans les communes périurbaines, ce qui n’est pas toujours le cas pour les équipements du quotidien.

Le temps d'accès aux équipements et services ne se mesure pas uniquement en temps d’accès. Les problèmes rencontrés et les solutions à mettre en œuvre sont différents suivant le type de territoire. Pour les communes peu et très peu denses, l’éloignement des équipements et services est la principale source de difficulté. Cependant, des problèmes de mobilité peuvent également impacter l’accessibilité, notamment le manque de moyen ou encore l’âge des personnes concernées.

Le revenu médian dans les communes peu et très peu denses est équivalent à celui des autres communes. Le taux de pauvreté, avec un seuil fixé à 60 % du revenu médian, est même inférieur de cinq points à celui des communes denses, où les inégalités de revenu sont plus marquées. Les habitants des communes peu et très peu denses ne cumulent donc pas des temps d’accès importants avec de moindres revenus.

En revanche, la part des personnes âgées de 75 ans et plus dans ces communes est de deux points supérieure à celle des communes denses. L’éloignement des équipements et services peut engendrer des difficultés pour ces populations isolées, pas toujours motorisées.