Ce manuel thématique consacré à l'analyse des polarités économiques présente, dans une perspective comparative entre les neuf espaces régionaux, les indicateurs, méthodes et modules d'analyse utilisés dans les fascicules territoriaux du second tome de ce dossier. Outre sa fonction de guide de lecture, ce manuel détaille les évolutions récentes de l'emploi et de sa polarisation, de même que les principaux établissements employeurs de chacun des espaces. Les spécialisations à l'œuvre sont également étudiées, aussi bien du point de vue des secteurs d'activité que des fonctions exercées par les actifs. Enfin, le dynamisme de la création d'établissements et la logique de concentration de l'emploi à l'échelle des neuf espaces complètent le diagnostic comparatif.