Les mères de famille monoparentale particulièrement exposées au chômage et à la précarité

En 2011, 144 000 familles de Provence-Alpes-Côte d’Azur sont monoparentales, c’est-à-dire composées d’un seul adulte qui vit sans conjoint avec au moins un enfant mineur à sa charge, totalement ou partiellement (définitions). C’est 9 % de plus qu’il y a 10 ans. Elles représentent en 2011 près du quart des 601 000 familles de la région comportant au moins un enfant mineur. Paca est ainsi la troisième région, derrière la Corse et le Languedoc-Roussillon, qui compte la part la plus élevée de familles monoparentales (figure 1).

En Paca, 242 000 enfants vivent en 2011 avec un seul de leurs parents ; parmi eux, 219 000 sont mineurs. Ainsi, plus d’un cinquième des enfants mineurs de la région (21,6 %) vivent dans une famille monoparentale. Après la Corse (23,0 %), cette part est la plus élevée de France métropolitaine (17,9 % en moyenne). Au total, 386 000 personnes vivent dans une famille monoparentale en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

En Paca comme au niveau national, les familles monoparentales comprennent moins de jeunes enfants que les autres familles : un enfant sur dix a moins de trois ans contre deux sur dix dans une famille avec deux adultes en couple. Elles sont aussi moins fréquemment des familles nombreuses : seules 15 % ont plus de trois enfants, contre 31 % des familles recomposées et 19 % des familles traditionnelles (figure 2).

Les familles monoparentales sont en effet issues très majoritairement d’une rupture d’union : le plus jeune enfant au moment de la rupture est donc en général déjà âgé de quelques années. De même, la séparation intervient en moyenne aux âges féconds et écourte alors la période pendant laquelle le couple aurait pu avoir d’autres enfants.

Les ruptures d’union constituent l’origine principale de la monoparentalité (81 %). Le décès précoce du deuxième parent ou le fait de n’avoir jamais vécu en couple depuis la naissance de son premier enfant correspondent respectivement à 6 % et 13 % des situations de monoparentalité (figure 3).

Après une rupture d’union, la garde des enfants est le plus souvent confiée à la mère. Ainsi, dans la région comme au niveau national, les femmes se retrouvent à la tête des familles monoparentales dans 85 % des cas. La monoparentalité ne signifie pas nécessairement l’absence de l’autre parent dans la vie des enfants : un enfant mineur sur quatre vit également dans un autre logement. Neuf fois sur dix, il s’agit du logement de l’autre parent.

Être parent de famille monoparentale avec au moins un enfant mineur est une étape par définition transitoire : elle prend fin avec la formation d’une nouvelle union cohabitante, lorsque le plus jeune enfant atteint 18 ans ou, plus rarement, avec la modification de la garde des enfants. Dans le premier cas, ces familles formeront des familles recomposées. Dans le deuxième, avec leur dernier enfant à peine majeur, elles sortent du champ statistique mais restent confrontées aux mêmes difficultés que les familles monoparentales avec au moins un enfant mineur.

Vivre et assurer seul la charge de ses enfants, même temporairement, a de nombreuses conséquences sur les conditions de vie des familles. Les difficultés financières et organisationnelles rendent ces parents, en particulier les femmes concernées, plus fragiles sur le marché du travail et les exposent davantage au risque de pauvreté.

Les mères de familles monoparentales sont plus souvent présentes sur le marché du travail que les mères en couple : 86 % d’entre elles sont actives, en emploi ou au chômage, contre 82 % des mères en couple en 2011 (figure 4). Mais si elles se présentent plus fréquemment sur le marché du travail, elles sont beaucoup moins nombreuses à trouver un emploi (65 % contre 71 % pour les mères de familles en couple) et sont près de deux fois plus souvent au chômage (23,7 % contre 13,3 %). Enfin, les mères de familles monoparentales de la région sont davantage frappées par le chômage qu’au niveau national (21,5 %).

Quand elles occupent un emploi, les mères de familles monoparentales sont moins souvent à temps partiel que les mères de familles en couple (30 % contre 35 %). Pour assumer seules la charge financière de leur famille, elles sont probablement plus souvent contraintes à travailler à temps complet. De plus, elles occupent fréquemment des emplois moins rémunérateurs. Elles sont en effet plus souvent employées ou ouvrières et seulement 6 % à occuper un emploi de cadre (contre 10 % des mères de famille en couple). Elles sont par ailleurs moins diplômées : 30 % des mères de familles monoparentales n’ont aucun diplôme (20 % des mères en couple) (encadré 1).

En 2012, la moitié des familles monoparentales vit avec moins de 1 230 euros par mois et par unité de consommation (UC), soit 390 euros de moins que le niveau de vie médian de l’ensemble des ménages de Paca. Avant redistribution, c’est-à-dire avant transferts sociaux et fiscaux, l’écart est encore plus important (540 euros). Malgré l’effet positif de la redistribution, le niveau de vie des familles monoparentales reste très faible ; un tiers d’entre elles vit sous le seuil de pauvreté (figure 5). Le taux de pauvreté augmente avec le nombre d’enfants fiscalement à charge. Ainsi, en 2012 en France métropolitaine, la pauvreté touche 38 % des familles monoparentales avec deux enfants, 48 % des familles avec trois enfants et pratiquement deux tiers des familles monoparentales avec plus de quatre enfants.

Environ 14 % du revenu disponible des familles monoparentales proviennent des prestations sociales (contre 6 % pour les couples avec enfant). Certaines prestations leur sont spécifiquement allouées comme l’allocation de soutien familial (ASF) ou le revenu de solidarité active majoré (RSA majoré) (encadré 2). En Paca, ces dernières concernent respectivement près de 60 000 et plus de 20 000 familles monoparentales au 31 décembre 2013 (figure 6). D’autres prestations plus généralistes, notamment les prestations logement comme l’allocation de logement familiale (ALF) ou l’aide personnalisée au logement (APL), sont également versées à de nombreux foyers monoparentaux, moins souvent propriétaires que les autres foyers. Le cumul des prestations familiales, des prestations logements et des minima sociaux représente en moyenne 630 euros par mois pour les familles monoparentales bénéficiaires (450 euros pour l’ensemble des allocataires de la région Paca). Ce montant double lorsque les familles monoparentales ont plus de trois enfants. Elles restent, malgré cela, les familles les plus confrontées à la pauvreté.

Aux difficultés financières des familles monoparentales s’ajoutent d’autres difficultés, notamment organisationnelles. En 2011, 65 % des enfants de moins de 4 ans, non scolarisés et vivant dans une famille monoparentale, sont gardés par leur parent (figure 7). Cette part est bien inférieure pour les familles composées d’un couple (54 %). Ces dernières, aux moyens financiers plus élevés, ont davantage accès aux modes de garde payants (assistantes maternelles et crèches), tandis que les familles monoparentales ont recours au soutien de leur famille (encadré 3).

Lorsque le parent de famille monoparentale travaille à temps complet, le recours aux modes de garde payants augmente ; l’aide de l’entourage également : un enfant sur six (17 %) est gardé par les proches du monoparent en emploi (grands-parents, amis, voisins...).