La diversité des modes de gestion de l'emploi, résumée par la dualité entre marché primaire et marché secondaire, a été mise en évidence pour le marché du travail français à l'image de ce qui avait été fait auparavant pour les États-Unis. Une typologie des modes de gestion de l'emploi différenciant quatre profils d'établissements a été établie à partir de l'enquête Réponse de la Dares portant sur les établissements de 20 salariés et plus en 1998. Sur cette base, on cherche à évaluer les éléments influençant la mise en œuvre par les établissements d'un mode de gestion plutôt qu'un autre. Les facteurs d'influence envisagés sont regroupés en quatre catégories. Ils concernent alternativement le contexte structurel (secteur d'activité, caractéristiques de l'établissement, etc.), l'équipement productif, la stratégie d'offre sur le marché des produits et enfin, la structure de propriété des entreprises. D'après les estimations réalisées, les facteurs structurels, de stratégie commerciale, d'équipement productif ainsi que les facteurs financiers ont tous des formes d'influence variées mais réelles. Les facteurs en cause dans la définition d'une politique de gestion de l'emploi sont multiples et complémentaires. Par exemple, une politique de gestion de l'emploi très active mettant en avant les qualifications individuelles est plutôt le fait d'établissements du secteur des services marchands utilisant des systèmes assistés par ordinateurs. Parallèlement, les établissements de petite taille faisant face à une demande instable ont des politiques de gestion de l'emploi plutôt guidées par la minimisation des coûts.