Entre 2004 et 2008, 36 % de la population a été touchée par la pauvreté au moins une année, souvent de façon transitoire. Cette pauvreté peut être monétaire ou s'exprimer par des privations matérielles. Même si ces deux formes de pauvreté ne se recouvrent que partiellement, plus d'une personne sur dix a été confrontée aux deux pendant au moins un an. Cette situation a été transitoire pour 41 % des personnes pauvres mais elle a duré au moins 4 ou 5 ans pour 27 % d'entre elles (pauvreté persistante). Plus la pauvreté, monétaire ou en termes de conditions de vie, dure longtemps, plus le risque de cumuler les deux est grand : 18 % des pauvres qui ont traversé des périodes de pauvreté persistante en ont fait l'expérience. En outre, la pauvreté persistante va de pair avec des privations plus nombreuses et une pauvreté monétaire plus intense que la pauvreté transitoire. Sortir précocément du système scolaire augmente le risque de pauvreté, tandis qu'avoir une épargne disponible protège mieux de la pauvreté qu'être propriétaire ou accédant à la propriété.