Les facteurs démographiques jouent un rôle prépondérant dans l’évolution du niveau de vie. Cette évolution peut résulter de trois effets : un effet âge, un effet génération et un effet date. Entre 1996 et 2005, le niveau de vie par âge évolue en lien avec le cycle de vie et la conjoncture. Le niveau de vie augmente significativement lorsque l’on passe d’une génération à l’autre avant les années 1950, puis il oscille entre hausse et baisse avant de se stabiliser à partir des générations du milieu des années 1960. Un modèle économétrique permet d’estimer des niveaux de vie moyens par âge, génération et date, et de séparer et visualiser ces différents effets. Ainsi, le niveau de vie estimé connaît deux phases de forte progression avec l’âge : la première entre 23 et 31 ans et la seconde entre 46 et 55 ans. L’estimation des effets spécifiques de la date fait apparaître les évolutions conjoncturelles. L’effet génération estimé montre un profil très heurté qui confirme globalement les statistiques descriptives. En outre, les transferts monétaires atténuent l’ampleur des effets d’âge et de génération mais ils ne diminuent guère l’impact des effets date.