Les nouveaux cantons du Tarn

Depuis les élections de mars 2015, le département du Tarn comprend 23 cantons au lieu de 46 auparavant. Le conseil départemental compte 46 conseillers départementaux, 23 femmes et 23 hommes Les nouveaux cantons ont une population comprise entre 13 300 et 18 900 habitants en 2012.

Suite au nouveau découpage cantonal défini par décret début 2014, le Tarn se compose de 23 cantons, au lieu de 46 auparavant (figure 1). Les cantons les plus peuplés sont ceux de Albi-1 et Albi-3 avec plus de 18 000 habitants (population légale de 2012 en vigueur en 2015). Les cantons les moins peuplés, avec moins de 14 000 habitants, sont ceux des Deux-Rives, au sud et à l’est de Gaillac, et des Hautes-Terres-d’Oc, situé en grande partie sur les Monts de Lacaune. Ce dernier est également le plus vaste du département. Il s’étend sur 851 km² et regroupe 26 communes. À l’opposé le canton de Albi-1 s’étend sur moins de 10 km² . Le canton de Carmaux-2–Vallée-du-Cérou, au nord-ouest de Carmaux, est celui qui compte le plus de communes (40). (figure 2)

Dans le Tarn, de nombreux cantons se caractérisent par leur situation dans des espaces périurbains et sous l’influence des villes d’une manière générale. Plus d’un habitant sur trois (35,6 %) réside ainsi en périphérie d’un ou plusieurs pôles (agglomération de plus de 1 500 emplois), contre 31,5 % en Midi-Pyrénées. Cela concerne la totalité ou la quasi-totalité des habitants de quatre cantons du département. Le canton des Portes-du-Tarn (commune principale Pont-de-Larn) se situe pour l’essentiel dans la couronne périurbaine de Toulouse. Le canton des Plaines-de-l’Agoût, entre Castres et Toulouse, et sous l’influence de ces deux villes, est également dans l’aire d’influence de Lavaur et de Graulhet, voire d’Albi. Le canton de La Montagne Noire se situe à la croisée des aires d’influence de Mazamet, Castres et Revel. Enfin le canton Vignobles–et-Bastides est situé en grande partie dans la couronne périurbaine de Toulouse, mais également dans les aires d’influence de Montauban et, à un moindre degré, de Gaillac. À l’inverse, seulement 7,3 % des habitants du département résident dans une commune isolée, hors influence d’un pôle. Cela concerne près des trois quarts des habitants du canton des Hautes-Terres-d’Oc et un tiers de ceux du canton du Haut-Dadou, sur les contreforts du Massif central.

Entre 2007 et 2012, la population du Tarn augmente en moyenne de 0,5 % par an, contre + 0,8 % en Midi-Pyrénées. Cette évolution se répercute sur une majorité des cantons du département mais elle est contrastée. La croissance démographique est forte, supérieure à 1 % par an, dans sept cantons, principalement situés en périphérie des villes : Le Pastel, dont la principale commune est Puylaurens et Les Portes-du-Tarn (+ 2,0 %), Les Deux-Rives (+ 1,7 %), les Vignobles-et-Bastides, la Plaine-de-l’Agout (+ 1,4 %), Gaillac (+ 1,4 %) et Lavaur-Cocagne (+ 1,1 %). À l’inverse, la population diminue principalement dans la commune de Castres (- 0,8 % par an) et dans le canton rural des Hautes-Terres-d’Oc (- 0,7 % par an).

Le canton est la circonscription électorale dans le cadre de laquelle sont élus les conseillers départementaux.

La loi du 17 mai 2013 instaure un nouveau mode d'élection pour les membres des conseils départementaux, nouvelle appellation des conseils généraux. Lors des élections des 22 et 29 mars 2015, les candidats se présentaient en binôme composé d'un homme et d’une femme, ceci afin de garantir la parité hommes-femmes. Dans chaque canton, un binôme a été élu au scrutin majoritaire à deux tours. Ces modifications s’inscrivent dans le cadre des objectifs définis par le Président de la République lors des États généraux de la démocratie territoriale.

Le nombre d’élus restant inchangé, la carte cantonale de chaque département a été modifiée en conséquence et a conduit à un nombre de cantons deux fois moins élevé.