4 000 petites et moyennes entreprises exportatrices en région Centre-Val de Loire

Le commerce extérieur de la France demeure déficitaire depuis plus d’une décennie. Les politiques publiques ont pour objectif de le dynamiser afin de renforcer l’économie. Les conseils régionaux jouent un rôle actif dans l’internationalisation des entreprises de leur territoire en soutenant leur ouverture et leur développement à l’étranger. Ainsi, la région Centre-Val de Loire a adopté un Plan régional d’internationalisation des entreprises (Prie) pour la période 2013-2015 (encadré) . En 2011, le Centre-Val de Loire exporte pour un montant d’environ 17 milliards d’euros. Il contribue ainsi à 4 % du chiffre d’affaires à l’export de la France métropolitaine, occupant la 9^e position parmi les régions.

Même si l’essentiel du chiffre d’affaires à l’exportation est réalisé par les grandes entreprises, les petites et moyennes entreprises (PME) présentes à l’international jouent un rôle non négligeable en termes d’emploi, de compétitivité et de potentiel de développement. Certaines aides régionales sont notamment réservées à ces PME afin de leur faciliter l’accès aux marchés internationaux ou pour développer leurs exportations, comme l’aide au soutien à l’international, dont font partie les contrats d’appui aux projets d’entreprise (Cap) (définitions). Cette étude dresse, en appui à la mise en œuvre de ces actions, un panorama des PME exportatrices du Centre-Val de Loire et de leurs forces et faiblesses.

Les PME exportatrices sont proportionnellement moins nombreuses, en Centre-Val de Loire qu’en France métropolitaine. Ainsi, 5 % des PME ayant au moins 80 % de leurs effectifs dans la région exportent en 2011, pour 7 % en France métropolitaine (figure 1).

Les PME exportatrices sont plus performantes que les autres. Elles se caractérisent par des salaires, une productivité et des niveaux de qualification plus élevés. Ainsi, le salaire annuel moyen par tête y est un peu plus important (35 000 euros contre 30 000 euros), comme la productivité moyenne (65 000 euros contre 61 000 euros) (définitions). Ces différences s’expliquent en partie par la présence au sein des unités exportatrices d’une main-d’œuvre plus qualifiée. Plus d’un quart des emplois sont des postes de cadres et professions intermédiaires, soit 10 points de plus que dans les PME restant sur le marché national.

Enfin, le taux d’investissement des PME exportatrices de la région est de 16 %, supérieur de 6 points à celui des autres PME.

En 2010, les entreprises exportatrices nationales qui se maintiennent en 2011 sur les marchés extérieurs ont une rentabilité et un chiffre d’affaires moyen nettement plus élevés que celles qui n’exportent plus. Ceci est particulièrement vrai pour les unités de petite taille, inférieure à 20 équivalents temps plein (ETP). Cette meilleure santé peut s’expliquer par les politiques d’exportation mais aussi être le résultat d’une dynamique amorcée avant même le passage à l’export, témoignant de leur effort de développement.

L’ouverture à l’international permet de développer ou de conserver les emplois. Par contre, le fait de vendre à l’étranger ne semble pas avoir d’incidence sur la survie de l’entreprise. En effet, le taux de survie à un an des entreprises exportatrices nationales est de 84 % en 2010, identique à celui des non exportatrices (définitions).

En 2011, 5 % des PME du Centre-Val de Loire exportent, soit légèrement plus que l’ensemble des entreprises de la région toutes tailles confondues (4,5 %). Mais ces 4 000 entités ne placent le Centre-Val de Loire qu’au 15^e rang des régions françaises concernant la proportion d’entreprises exportatrices (figure 1) (définitions). Comparativement à d’autres régions industrielles comme l’Alsace, la Champagne-Ardenne ou la Picardie, les entreprises implantées en région Centre-Val de Loire sont moins ouvertes à l’international.

Les PME exportatrices du Centre-Val de Loire réalisent 2,5 % du montant total exporté par les PME de la France métropolitaine, soit la douzième performance régionale.

La faible ouverture à l’export des PME du Centre-Val de Loire, et notamment l’écart avec le national, n’est pas seulement due à la taille de l’entreprise ou à la structure sectorielle de la région. Un facteur géographique intervient : la localisation du Centre-Val de Loire semble moins favorable aux exportations, la région n’ayant pas de proximité avec d’autres pays. Or, la probabilité de devenir exportatrice est plus forte pour les zones frontalières, en particulier de l’Allemagne.

Ainsi, le Centre-Val de Loire se situe au même niveau et ne se distingue pas de la zone composée des régions de la France de province sans frontière terrestre avec un autre pays (définitions). Parmi les dix régions formant ce territoire, le Centre-Val de Loire est sixième en termes de proportion de PME exportatrices et troisième pour les montants exportés, derrière les Pays de la Loire et la Bretagne.

Le potentiel d’ouverture à l’international tend à augmenter avec la taille de l’entreprise. Un des objectifs du Prie est de pérenniser le recours à l’export des PME, dont la petite taille pourrait constituer un handicap.

Si trois PME exportatrices sur quatre ont moins de 10 salariés (figure 2), cette proportion croît avec la taille, dans la région comme nationalement (figure 3). Alors qu’il y a proportionnellement autant de petites unités en Centre-Val de Loire qu’en France métropolitaine (environ 95 % d’entreprises de moins de 10 salariés), ces petites entités régionales ont plus de mal à s’ouvrir à l’international. Le constat est le même jusqu’au seuil de 50 salariés. Parmi les PME de 50 salariés ou plus, la proportion d’exportatrices est proche du taux national (47 contre 48 %).

Les PME du Centre-Val de Loire se maintiennent sur les marchés extérieurs à l’image de leurs homologues de la France métropolitaine. Une PME exportatrice sur trois est présente sur les marchés internationaux depuis au moins six ans. Ces exportatrices « régulières » sont plus importantes que la moyenne. Elles concentrent 60 % des effectifs et contribuent à hauteur de 70 % du montant exporté par les PME implantées dans la région.

En 2011, une PME exportatrice du Centre-Val de Loire sur cinq s’ouvre à l’international pour la première fois. Ces primo-exportatrices sont plus petites que la moyenne et représentent 10 % des emplois et 2 % du chiffre d’affaires à l’export (définitions).

Parmi les entreprises non exportatrices en 2010, une part un peu moins importante qu’au niveau national s’ouvre aux marchés extérieurs (1,3 % en région Centre-Val de Loire contre 1,9 % en France métropolitaine).

Outre la nature frontalière du territoire et la structure de l’appareil productif, la taille de l’entreprise joue un rôle majeur dans le comportement à l’exportation.

En Centre-Val de Loire, les PME des secteurs du commerce et de l’industrie sont celles qui exportent le plus souvent. Elles constituent en effet les deux tiers des exportatrices contre un peu plus d’un tiers des non exportatrices (figure 4).

Les entreprises industrielles de la région sont plus actives à l’international que celles de la France métropolitaine, notamment en termes de proportion d’entreprises exportatrices. Cependant, dans le commerce, le Centre-Val de Loire ne se distingue pas du niveau national.

Dans la région, quatre PME sur dix qui exportent exercent une activité dans le commerce. À lui seul ce secteur concentre 43 % du chiffre d’affaires à l’export et un cinquième des emplois des entreprises exportatrices. En particulier, les entreprises du commerce de gros sont fortement actives à l’international, en Centre-Val de Loire comme nationalement.

L’industrie, très présente dans la région, constitue le deuxième secteur exportateur, avec un quart des PME, contre un sixième au niveau national. Elle totalise 38 % du montant exporté et la moitié des emplois.

Trois industries réalisent plus de la moitié des ventes régionales à l’export : la pharmacie, la chimie (les parfums et produits cosmétiques en particulier) et la fabrication d’équipements et machines. Au sein des PME exportatrices industrielles, la pharmacie et la chimie concentrent les deux tiers des effectifs et 60 % des montants exportés.

Les PME indépendantes du Centre-Val de Loire ont aussi souvent recours à l’exportation que l’ensemble des PME (définitions). Avec 84 % de PME exportatrices, elles sont beaucoup plus nombreuses que celles qui dépendent de centres de décision extérieurs à la région. Leur plus petite taille réduit cependant leur contribution aux exportations (57 % des montants exportés par les PME de la région).

Les PME indépendantes sont trois fois plus souvent de très grandes exportatrices : 18 % des PME exportatrices indépendantes réalisent au moins 40 % de leur chiffre d’affaires à l’international, contre 6 % des PME dépendantes (définitions). Elles sont, cependant, deux fois moins nombreuses à être présentes régulièrement, depuis six ans, sur les marchés extérieurs (30 % de l’ensemble des PME contre 59 % pour celles appartenant à un groupe).

Dans les zones les plus dynamiques économiquement, les entreprises exportatrices sont surreprésentées. La proportion de PME présentes à l’international est plus élevée dans les quatre départements les plus au nord de la région : de 5,2 % dans l’Indre-et-Loire et le Loir-et-Cher, la proportion atteint 5,3 % dans le Loiret et jusqu’à 5,7 % dans l’Eure-et-Loir. Ce dernier département est davantage tourné vers le Royaume-Uni. Les écarts sont aussi liés à la nature des produits exportés (produits pharmaceutiques et secteur automobile en particulier).

Dans l’Indre et le Cher, les taux sont bien inférieurs à la moyenne de la région (respectivement 4,4 et 3,8 %) quel que soit le secteur concerné. Dans ces zones plus rurales, où l’économie présentielle occupe une place plus importante, le poids de l’exportation dans l’emploi s’en trouve réduit (définitions).

Un quart des PME exportatrices du Centre-Val de Loire est implanté dans le Loiret et autant dans l’Indre-et-Loire. L’Eure-et-Loir en concentre 18 % et le Loir-et-Cher 14 %. En outre, d’importants groupes de l’industrie chimique ou des pôles pharmaceutiques sont présents dans certains de ces départements alors que le Cher et l’Indre ne bénéficient pas de cette dynamique (figure 5).