Le questionnement est différencié selon les communes.

Deux questionnaires ont été mis en place :

- l'un standard particulièrement adapté aux petites communes puisqu'il possède un complément par rapport à celui de 1988 portant sur les services de remplacement ;

- l'autre dit " urbain ", tronqué de toutes les parties concernant les services et commerces, la santé et l'enseignement.

Ce questionnaire a été adressé à 1 306 communes appartenant à des unités urbaines de plus de 10 000 habitants, dont 960 communes comptant elles-mêmes moins de 10 000 habitants. Les communes de plus 30 000 habitants n'ont pas été enquêtées : les équipements les plus courants se sont vus affecter un effectif maximum (9 et plus). Les équipements plus rares ont été imputés à partir des fichiers administratifs disponibles (vétérinaires, hypermarchés, magasins de meubles, d'électroménager, de chaussures.... collèges, lycées, pharmacies, capacité des hôtels et des campings). L'enquête Équipements Urbains a été utilisée pour les équipements sportifs et culturels principalement. Pour ces communes on ne dispose pas d'information sur les attractions en l'absence d'un équipement. Les communes de plus de 10 000 habitants enquêtées à partir du questionnaire urbain : 346 communes sont dans cette situation. Elles se sont vues affecter, pour ce qui concerne les commerces et services, l'existence du service et comme nombre d'équipements la valeur moyenne observée sur les communes de même taille enquêtées avec le questionnaire standard. Les communes de moins de 10 000 habitants enquêtées avec le questionnaire urbain : 960 communes sont dans cette situation. On a alors recours aux sources traditionnelles de complétion pour le questionnement sur les services et commerces : à partir de l'enquête Équipements urbains (services publics, hypermarchés, lycées professionnels, crèches et structures d'aide aux personnes..), des fichiers d'équipements, et des résultats moyens obtenus par les communes de même taille. En l'absence d'un équipement, le centre de l'agglomération est indiqué comme commune fréquentée dans le cas des unités urbaines peu étendues (moins de 15 communes). Pour les unités urbaines particulièrement vastes (plus de 15 communes), on ne dispose pas d'information sur l'attraction. 36 équipements de référence ont été suivis sur les différents inventaires communaux, depuis celui de 1980, en termes de nombre d'équipements et de commune fréquentée.

Quatre gammes d'équipements ont été définies, selon la présence quasi générale ou la rareté de certains des 36 équipements :

- la gamme de base regroupe 6 équipements ou services : alimentation générale, bureau de tabac, école primaire, maçon, plomberie-menuiserie, réparation automobile ;

- la gamme de proximité en comprend 10 : boucherie-charcuterie, boulangerie, bureau de poste, électricien, infirmier, médecin généraliste, pharmacie, plâtrier-peintre, salon de coiffure, station service ;

- la gamme intermédiaire en regroupe 17 :     

- des commerces : droguerie-quincaillerie, librairie-papeterie, magasin de chaussures, magasin d'électroménager, magasin de meubles, magasin de vêtements, supermarché,     

- des services médicaux : ambulance, dentiste, masseur-kinésithérapeute,     

- des services publics : collège, gendarmerie, perception, pompiers,     

- d'autres services : banque, notaire, vétérinaire ;

- la gamme élargie comprend les 3 équipements suivants : cinéma, hôpital et laboratoire d'analyses médicales.