Insee Première · Juin 2026 · n° 2113

Les changements environnementaux inquiètent, mais les pratiques quotidiennes ne sont pas guidées par l’écologie

Depuis plusieurs années, l’environnement figure parmi les préoccupations majeures, même si sa position dans la hiérarchie des priorités nationales évolue selon le contexte conjoncturel. En 2025, en France métropolitaine, 9 % des personnes citent l’environnement comme premier enjeu pour le pays, parmi les sept priorités proposées (figure 1) (sources). Cette thématique arrive loin derrière la santé (citée comme enjeu le plus important par 24 % des personnes), la violence et l’insécurité (24 %), ainsi que les inégalités et le pouvoir d’achat (19 %). L’environnement et les questions écologiques ont atteint un point haut dans les préoccupations des Français en 2019, avec notamment la publication du rapport du GIEC sur les conséquences du réchauffement climatique, la plus grande place occupée par ces questions dans le débat public, ainsi que la médiatisation d’actions telles que les marches pour le climat [Ouvrir dans un nouvel ongletAdeme, 2025].

En 2025, les diplômés du supérieur mentionnent beaucoup plus fréquemment l’environnement comme enjeu prioritaire que les personnes peu ou pas diplômées (18 % contre 5 %), tout comme les jeunes de moins de 35 ans par rapport aux personnes de 65 ans ou plus (12 % contre 6 %). De même, la probabilité de citer l’environnement augmente avec le niveau de revenu déclaré par le ménage.

Les personnes se déclarant très satisfaites de la vie qu’elles mènent actuellement considèrent plus souvent l’environnement comme enjeu principal : c’est le cas de 11 % des personnes ayant un niveau de satisfaction élevé (note supérieure ou égale à 8 sur 10), contre 5 % de celles accordant une note inférieure ou égale à 5. Le niveau de satisfaction dans la vie croît par ailleurs avec le niveau de vie ou de diplôme, mais ces écarts concernant les préoccupations relatives à l’environnement demeurent à niveau de vie et diplôme donné (sources).

Face, plus spécifiquement, au dérèglement climatique, 39 % des personnes se déclarent très inquiètes (note d’au moins 8 sur une échelle de 0 à 10). Cette proportion s’élève à 46 % parmi les diplômés du supérieur et à 43 % parmi les habitants des zones urbaines denses. Les femmes se montrent également plus inquiètes que les hommes sur ce sujet (41 % contre 37 %). Les personnes qui citent l’environnement comme le principal enjeu du pays expriment un niveau d’inquiétude nettement supérieur aux autres : 67 % d’entre elles se disent très inquiètes. Parmi les personnes mentionnant le chômage ou la violence et l’insécurité comme enjeu principal, 34 % se déclarent très inquiètes. Les personnes pour qui l’immigration constitue l’enjeu principal sont les moins nombreuses à se dire très inquiètes face au dérèglement climatique (21 %).

L’inquiétude face à la crise climatique peut avoir un effet sur la santé mentale. Ainsi, 10 % de la population présenterait des symptômes psychologiques liés à l’éco-anxiété [Ouvrir dans un nouvel ongletPautard, 2025b]. Les personnes les plus inquiètes face au dérèglement climatique déclarent en moyenne un niveau de satisfaction dans la vie similaire aux autres (6,6 sur 10) mais sont un peu plus pessimistes sur la situation de la prochaine génération en France et se sentent un peu plus déprimées que les autres la veille de l’enquête.

Les personnes ont été interrogées sur trois comportements à fort impact carbone : le chauffage, la consommation de viande rouge et les déplacements de plus de 100 kilomètres.

82 % des personnes déclarent limiter la température de chauffage de leur pièce principale (salon, séjour) en hiver (figure 2). 63 % indiquent le faire toujours. La proportion de ceux qui déclarent limiter la température est plus élevée parmi les diplômés du supérieur que parmi les personnes pas ou peu diplômées (87 % contre 79 %). Quel que soit l’âge, la part de ceux qui déclarent limiter la température du chauffage l’hiver est élevée : la sobriété énergétique est souvent citée comme une mesure efficace pour protéger l‘environnement [Ouvrir dans un nouvel ongletPautard, 2026]. Toutefois, les plus âgés limitent un peu moins la température que les autres (71 % parmi les 75 ans ou plus, contre 83 % parmi les moins de 75 ans) : cette différence de comportement peut s’expliquer par le besoin de maintenir davantage une température un peu plus élevée dans la pièce principale. Parmi les personnes qui limitent la température de chauffage de leur pièce principale en hiver, 65 % déclarent le faire avant tout pour réaliser des économies et seulement 12 % pour protéger l’environnement. Les motivations écologiques sont près de trois fois plus souvent avancées par les diplômés du supérieur que par les personnes peu ou pas diplômées (22 % contre 8 %). Elles sont également davantage mises en avant par les personnes résidant dans les zones urbaines denses, ainsi que par les ménages les plus aisés.

Parmi ceux qui ne limitent pas la température de chauffage, les raisons liées au confort sont citées dans quatre cas sur dix. Des contraintes davantage subies, telles que l’absence de maîtrise de la température en cas de chauffage collectif, sont également mentionnées.

70 % des personnes déclarent, soit ne pas manger de viande rouge ou en consommer rarement (22 %) soit en manger mais essayer de limiter leur consommation (48 %). Les femmes sont plus nombreuses que les hommes à ne pas consommer ou à limiter leur consommation (78 % contre 63 %). La réduction de la consommation de viande rouge concerne davantage les personnes âgées de 65 ans ou plus (74 %), en particulier les 65-74 ans (77 %, contre 67 % de celles âgées de moins de 35 ans).

Les principales motivations à la limitation de la consommation de viande rouge sont souvent d’ordre sanitaire ou économique (chacune citée par près d’un tiers des personnes). La protection de l’environnement et le bien-être animal ne recueillent respectivement que 10 % et 7 % des motifs d’abord avancés. Des disparités apparaissent toutefois selon les profils : les jeunes et les personnes les plus diplômées invoquent plus fréquemment le bien-être animal et la protection de l’environnement. C’est le cas de 33 % des plus diplômées, contre 10 % des personnes peu ou pas diplômées, et de 28 % des personnes de moins de 35 ans, contre moins de 12 % des personnes de 65 ans ou plus.

Les personnes qui ne limitent pas leur consommation de viande rouge le font principalement par plaisir, habitude ou difficulté à cuisiner autrement (pour 58 % d’entre elles).

Lors de leur dernier déplacement personnel de plus de 100 kilomètres, 75 % des personnes ont utilisé une voiture, 16 % les transports collectifs terrestres et 8 % l’avion.

L’usage de la voiture est moins fréquent chez les citadins qui prennent davantage les transports collectifs : 27 % des personnes résidant en milieu urbain dense ont utilisé ceux-ci pour un déplacement de plus de 100 kilomètres, contre 7 % des habitants des zones rurales non périurbaines. D’après le recensement 2022, 32 % des habitants des zones urbaines denses, pour lesquels les transports collectifs sont plus nombreux et plus accessibles, n’ont pas de voiture, contre 9 % des habitants du rural non périurbain.

Les personnes les plus diplômées utilisent également davantage les transports collectifs. Par ailleurs, 20 % des femmes ont emprunté le train ou le car lors de leur dernier déplacement personnel de plus de 100 kilomètres, contre 13 % des hommes.

Le choix de la voiture est motivé par le besoin d’en disposer sur place (26 %), mais aussi par le manque d’alternative pour ce type de trajet (24 %). Un autre argument invoqué est l’organisation requise par l’usage des transports collectifs (contraintes liées au transport de bagages et aux horaires, 22 %). Inversement, les utilisateurs de transports collectifs terrestres mettent en avant leur aspect pratique et leur moindre coût. Les considérations environnementales sont citées moins fréquemment.

La moitié de la population (49 %) estime faire autant d’efforts que la plupart des autres personnes pour protéger l’environnement, et 39 % considèrent même en faire davantage (figure 3). 8 % des personnes déclarent en faire moins. 46 % des personnes diplômées du supérieur estiment en faire plus, contre 36 % des personnes peu ou pas diplômées. Les personnes vivant dans un ménage aux revenus plus élevés partagent également plus souvent le sentiment d’en faire davantage que les autres. Si leur capacité à adopter certaines pratiques environnementales est plus grande, leur empreinte carbone n’est pas nécessairement plus faible [André et al., 2023]. Pour les ménages les moins favorisés, la capacité à agir en faveur de l’environnement est plus réduite et leurs pratiques se révèlent cependant moins émettrices [Pautard, 2017].

Les personnes qui estiment faire plus d’efforts que les autres limitent plus souvent les pratiques à fort impact carbone que la moyenne : 78 % limitent leur consommation de viande rouge, 87 % réduisent la température du chauffage et 18 % ont utilisé les transports collectifs terrestres pour leur dernier trajet de plus de 100 kilomètres. Seuls 6 % d’entre eux n’adoptent aucun de ces gestes. Les personnes qui estiment faire moins d’efforts sont aussi 61 % à limiter leur consommation de viande rouge et 67 % la température du chauffage, mais moins souvent pour des motifs environnementaux.

Enfin, plus leur niveau d’inquiétude face au dérèglement climatique est élevé, plus les individus adoptent des pratiques limitant leur impact carbone. De fait, 80 % des personnes les plus inquiètes (≥ 8/10) limitent la consommation de viande rouge et 86 % la température du chauffage. Parmi les moins inquiets (< 5/10), 59 % limitent la consommation de viande rouge et 70 % la température du chauffage. 19 % d’entre eux ne pratiquent aucun des trois gestes considérés ici, contre 7 % des personnes les plus inquiètes.

21 % des personnes déclarent que rien ne pourrait les inciter à en faire plus, principalement parce qu’elles estiment en faire déjà suffisamment (18 %) (figure 4). 34 % souhaiteraient avoir la preuve que leurs efforts améliorent la situation globale. 26 % des personnes seraient davantage motivées si l’ensemble de la population faisait des efforts et 14 % si les plus riches montraient l’exemple. Les personnes ont tendance à agir en fonction du comportement perçu chez les autres (encadré).

Cette sensibilité à la dynamique collective est particulièrement marquée chez les plus diplômés et les habitants des zones urbaines denses, qui déclarent plus souvent qu’ils seraient incités à agir si tout le monde faisait des efforts. À l’inverse, 25 % des personnes peu ou pas diplômées considèrent qu’elles en font déjà assez ou refusent d’en faire davantage, contre seulement 15 % parmi les plus diplômées. Enfin, les jeunes se déclarent plus souvent enclins à effectuer des efforts supplémentaires.