Insee Première · Avril 2025 · n° 2045

Entre 2014 et 2022, une augmentation de 42 % du nombre d’entreprises économiquement actives

En 2022, le nombre d’unités légales marchandes et productives (dites « entreprises » dans la suite du texte) économiquement actives atteint 5,5 millions dans les secteurs de l’industrie, de la construction, du commerce et des services (figure 1). Il augmente de 42 % entre 2014 et 2022. Cette hausse est plus rapide à partir de 2018 (plus de 4,5 % par an) qu’avant (moins de 3,0 % par an). Sur l’ensemble de la période, les entreprises nouvellement actives (qui sont actives une année et qui ne l’étaient pas l’année précédente) sont toujours plus nombreuses que celles qui cessent de l’être (actives une année et qui ne le sont pas l’année suivante) (méthodes). Cela s’explique principalement par la forte augmentation des créations économiques, de 69 % entre 2015 et 2021 (dont 22 % entre 2020 et 2021). Sur cette période, le nombre de cessations économiques augmente de 39 % (et de 23 % de 2020 à 2021) (encadré).

Ainsi, le taux de créations économiques passe de 12 % à 16 % entre 2015 et 2021. Le taux de cessations économiques est relativement stable, aux alentours de 8 % sur cette période.

Les créations économiques représentent l’essentiel des entreprises nouvellement actives (plus de 80 %) ; de même, les cessations économiques composent la vaste majorité des entreprises qui cessent d’être actives (plus de 75 %). Le reste est composé des reprises d’entreprises, des entrées et sorties du champ et des entreprises qui alternent activité et inactivité économique.

Le nombre d’entreprises relevant du régime du micro-entrepreneur fait plus que doubler entre 2014 et 2022 (+148 %), passant de 720 000 à 1 789 000 (figure 2). L’augmentation est plus forte à partir de 2018, avec un taux de croissance annuel moyen de 15 %, contre 8 % sur la période 2014-2017. Leur part dans le stock d’entreprises actives économiquement augmente ainsi, passant de 19 % en 2014 à 32 % en 2022. Cette envolée du nombre de micro-entrepreneurs résulte d’un taux de créations économiques très élevé, compris entre 24 % et 32 % entre 2015 et 2022, et d’un taux de cessations économiques moindre, de 11 % à 18 % entre 2014 et 2021. Les taux de créations et de cessations économiques des micro-entrepreneurs sont nettement plus élevés que ceux des autres entreprises : les micro-entrepreneurs se renouvellent en effet de façon beaucoup plus forte que les autres.

Le nombre d’entreprises individuelles classiques diminue de 8 % sur la période 2014-2022, en raison de taux de cessations économiques (7 % en moyenne entre 2014 et 2021) légèrement plus élevés que les taux de créations économiques (6 % en moyenne entre 2015 et 2022).

La part des sociétés dans l’ensemble des entreprises économiquement actives évolue peu sur la période 2014-2022 : elle passe de 48 % à 46 %. En revanche, la composition des sociétés est assez sensiblement modifiée : la part des sociétés à responsabilité limitée (SARL) passe de 70 % des sociétés en 2014 à 47 % en 2022, tandis que celle des sociétés par actions simplifiées (SAS) augmente de 17 % à 43 %. Le nombre de sociétés par actions simplifiées est ainsi multiplié par 3,4 entre 2014 et 2022, où il atteint 1 092 000. La part des autres formes de sociétés diminue légèrement, passant de 13 % à 11 % des sociétés.

Cette différence d’évolutions entre les parts des SARL et des SAS s’explique par un nombre plus élevé de créations économiques des SAS que pour les SARL, et par une transformation de SARL en SAS plus fréquente que l’inverse. Les SAS ont une plus grande souplesse pour définir les statuts de l’entreprise et il est plus simple d’avoir de nouveaux investisseurs que pour une SARL.

Les secteurs où la croissance du nombre d’entreprises économiquement actives est la plus forte sont souvent ceux où les taux de créations et de cessations économiques sont simultanément les plus élevés. Ce sont donc aussi des secteurs où la population d’entreprises est plus fortement renouvelée. C’est le cas dans le secteur du transport et de l’entreposage, où le nombre d’entreprises économiquement actives augmente de 113 % entre 2014 et 2022 (figure 3). Le taux de créations moyen entre 2015 et 2022 y atteint 24 % et le taux de cessations moyen entre 2014 et 2021 est de 14 %. Au sein de ce secteur, le taux de créations moyen des autres activités de poste et de courrier, qui comprennent notamment la livraison de repas à domicile, est de 109 % (cette dynamique semble prendre fin en 2022, où ce taux de créations tombe à 24 %) et le taux de cessations moyen de 33 %. Sans cette activité, le nombre des autres entreprises du transport et de l’entreposage augmente de 43 % entre 2014 et 2022, le taux de créations moyen est de 12 % et celui de cessations de 9 %, beaucoup plus proche de l’ensemble des secteurs. De même, la croissance du nombre d'entreprises est élevée dans les secteurs de l’information et de la communication, les services administratifs et de soutien, les activités spécialisées, scientifiques et techniques et l’enseignement (entre 70 % et 80 %). Dans ces secteurs, les taux de créations moyens sont compris entre 17 % et 19 % et les taux de cessations entre 9 % et 11 %.

Les activités immobilières, la santé humaine et l’action sociale ou l’hébergement et la restauration ont des plus faibles croissances et des taux de créations moyens, situés entre 8 % et 9 %, légèrement supérieurs aux taux de cessations moyens compris entre 4 % et 7 %.

Le secteur des activités financières et d’assurance est le seul où le nombre d’entreprises augmente fortement (70 %) avec un taux de créations inférieur à celui de l’ensemble (12 %), car son taux de cessations moyen sur la période est le plus faible de tous les secteurs (4 %).

La répartition du nombre d’entreprises par région est assez stable entre 2014 et 2022 : 23 % sont situées en Île-de-France, 13 % en Auvergne-Rhône-Alpes et 10 % en Provence-Alpes-Côte d’Azur ou en Occitanie.

Le nombre d’entreprises augmente plus fortement en Île-de-France que dans les autres régions de l’Hexagone, avec une hausse de +46,9 % entre 2014 et 2022 (figure 4). Les taux de créations et de cessations sont également plus élevés que dans les autres régions hexagonales (15,3 % de créations et 9,9 % de cessations). Cela s’explique par la surreprésentation en Île-de-France de secteurs avec des taux de croissance élevés, principalement les autres activités de poste et de courrier, avec les livreurs à domicile, la programmation, conseil et autres activités informatiques (dont les conseils en systèmes et logiciels) et les conseils de gestion. Dans les régions de France métropolitaine hors Île-de-France, le taux de créations économiques varie de 11 % à 13 % et celui de cessations économiques de 7 % à 9 %.

Entre 2014 et 2022, l’augmentation du nombre d’entreprises économiquement actives est aussi très élevée dans les départements d’outre-mer sauf à Mayotte (entre +56 % et +60 % pour les DOM hors Mayotte). Cette forte croissance s’explique particulièrement par celle des services administratifs et de soutien. Ce secteur est surreprésenté en Martinique avec la location et location-bail d’autres machines, équipements et biens (36 % des entreprises en 2022), en lien avec des dispositifs fiscaux au titre d’investissements réalisés outre-mer. Avec des taux moyens de cessations et de créations plus élevés qu’en France métropolitaine, la population des entreprises dans les DOM se renouvelle plus largement que dans les autres régions (hors Île-de-France).

En 2021, 54 % des sociétés économiquement actives en fin d’année emploient au moins un salarié : 43 % en ont entre 1 et 9 et 11 % en ont 10 ou plus (figure 5). La majorité des sociétés de forme classique – SAS et SARL – sont employeuses (58 % des SAS et 55 % des SARL). En revanche, seuls 29 % des autres formes sociétaires le sont. Il s’agit en premier lieu de sociétés civiles immobilières, par nature peu employeuses.

Par tranche de taille d’effectifs, le nombre de sociétés augmente plus lentement à mesure que les effectifs employés sont plus élevés. Le nombre de sociétés qui emploient au moins un salarié augmente de 19 % entre 2017 et 2022. Il augmente de 15 % pour celles qui emploient 10 salariés ou plus et de 12 % pour celles qui emploient 50 salariés ou plus (ces dernières représentent 3 % à 4 % des sociétés économiquement actives). Le nombre de sociétés non employeuses s’accroît plus fortement, de 29 %.

Dans le secteur de l’hébergement et restauration, 74 % des sociétés ont au moins un salarié : c’est le taux le plus élevé de tous les secteurs. Les secteurs où la part de sociétés employant 10 salariés ou plus est la plus élevée sont la santé humaine et action sociale (28 %), l’industrie (24 %) et le transport et entreposage (21 %). Au sein de ce secteur, 57 % d’entre elles ont une activité de transports routiers de fret.

À l’inverse, c’est dans les activités financières et d’assurance et les activités immobilières que la part des sociétés sans salarié est la plus élevée. Parmi les sociétés sans salarié dans les activités financières et d’assurance, trois sur cinq sont des holdings, qui par définition ne sont pas censées employer de salarié. Du côté des activités immobilières, un peu plus de la moitié exercent une activité de location de terrain et d’autres biens immobiliers, souvent sous la forme d’une société civile immobilière dans le cadre d’un groupe d’entreprises.