Insee Analyses Guyane · Décembre 2024 · n° 74

En 2020, les Antilles françaises et la Guyane se situent aux deux extrémités des dynamiques démographiques caribéennes

En 2020, la population des 40 territoires de la Grande Caraïbe, également appelé les Caraïbes (champ), est estimée à 301 271 000 habitants (sources). En vingt ans, cette population a augmenté en moyenne de 1,2 % par an, soit un total de 63 021 000 d’habitants supplémentaires. Plus de 80 % de cet accroissement provient des quatre territoires les plus peuplés : le Mexique, la Colombie, le Vénézuéla et le Guatemala (figure 1). Toutefois, l’augmentation relative de la population est plus forte dans certaines petites îles. En effet, les trois taux d’accroissement les plus élevés concernent les îles Turks et Caïcos (+4,4 % en moyenne par an), les îles néerlandaises (Bonaire, Saba, Saint-Eustache) et les îles Vierges britanniques (+3,1 % en moyenne par an pour les deux). Sur ces territoires, la demande croissante d’infrastructures, notamment dans les services du tourisme de luxe, a non seulement généré des emplois mais également attiré des travailleurs étrangers en provenance des territoires voisins [Nam, 2016 ; pour en savoir plus (2)].

Sur la même période, le quatrième taux d’accroissement le plus élevé des Caraïbes est celui de la Guyane, avec une hausse annuelle moyenne de sa population de 2,9 %. Bien que de nombreux jeunes guyanais quittent le territoire pour poursuivre leurs études ou chercher un emploi, un solde naturel positif, marqué par une forte natalité et une faible mortalité, contribue à l’augmentation de la population [Jeanne-Rose, 2021 ; pour en savoir plus (3)].

En vingt ans, la population décroît dans six territoires : les îles Vierges américaines, Porto-Rico, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, la Martinique, la Dominique et la Guadeloupe. Ces territoires regroupent une faible part de la population de la Grande Caraïbe (1,4 %). Cette diminution est particulièrement marquée dans les îles Vierges américaines (-1,1 % par an) et à Porto-Rico (-0,8 % par an). Dans les îles Vierges américaines, la baisse de la population résulte principalement de la fermeture de la raffinerie Hovensa à l’origine de pertes d’emplois et d’émigration importante des jeunes [Nations Unies, 2014 ; pour en savoir plus (4)]. Pour Porto Rico, les liens historiques avec les États-Unis expliquent en partie des flux d'émigration élevés, entraînant un solde migratoire déficitaire [Mora et al., 2017 ; pour en savoir plus (5)]. À celui-ci s’ajoute un solde naturel négatif porté par un taux de natalité (6 ‰) le plus bas de la Caraïbe, avec Saint-Barthélémy (5 ‰). Par ailleurs, en 2017, les ouragans Irma et Maria ont successivement frappé ces deux territoires, incitant de nombreux résidents à chercher refuge ailleurs [Nicolas et al., 2018 ; pour en savoir plus (6)] [Rivera, 2020 ; pour en savoir plus (7)]. À Saint-Vincent-et-les-Grenadines, la population diminue aussi sur la même période (-0,5 % en moyenne par an), freinée par un solde migratoire négatif depuis 2000 auquel s’ajoute un solde naturel négatif en 2020. L’indicateur conjoncturel de fécondité (ICF) est ainsi passé de 2,3 à 1,8 enfant par femme sur la période, basculant en dessous du seuil de renouvellement de la population, évalué à 2,1 enfants par femme.

En vingt ans, la population en Martinique diminue dans une moindre mesure (-0,3 % en moyenne par an). Le territoire connaît un déclin démographique depuis 2009, lié à un solde migratoire négatif qui affaiblit le solde naturel [Jeanne-Rose, 2021 ; pour en savoir plus (8)]. Comme en Guyane, les jeunes quittent le territoire, principalement en direction de la France hexagonale. Le déficit de jeunes adultes et en particulier, de jeunes femmes a une conséquence sur le renouvellement des générations. Il tire la courbe des naissances de la région vers le bas. En Guadeloupe ainsi qu’à la Dominique, le recul démographique a commencé légèrement plus tard (-0,1 % en moyenne par an). À Cuba, la population est restée stable sur la même période.

Les territoires des Caraïbes ont des dynamiques démographiques variées. Afin d’établir une typologie d’analyse permettant de les décrire, une classification des 40 territoires en 2000 et en 2020 (pour comprendre) a été opérée. Elle permet d’identifier quatre groupes en 2020 : des territoires dont la population est jeune et la natalité élevée, des territoires qui se distinguent par une part de la population en âge de travailler plus élevée, des territoires marqués par le vieillissement de la population, et enfin un unique territoire qui se distingue par une mortalité infantile particulièrement élevée et une faible espérance de vie à la naissance (figure 2).

En 2020, onze territoires des Caraïbes, regroupant 69 % de la population et majoritairement situés en Amérique latine, se distinguent par une population jeune, des taux de natalité et un ICF élevés. En effet, la part moyenne des moins de 25 ans au sein de ce groupe est de 45 %, soit 2 points de plus que celle des Caraïbes. Par conséquent, l’âge médian de ces territoires est faible. En particulier, le Guatemala est le pays le plus jeune des Caraïbes : un habitant sur deux est âgé de moins de 21,6 ans.

La croissance de la population de ce groupe repose principalement sur un solde naturel excédentaire, ce qui signifie que le nombre de naissances est supérieur à celui des décès. Cette dynamique est le reflet d’un fort taux de natalité associé à un faible taux de mortalité.

En 2020, la majorité des territoires de ce groupe ont un taux de natalité supérieur à celui mesuré à l’échelle des Caraïbes (16 ‰), dont la Guyane qui présente l’indicateur le plus élevé (28 ‰). Parmi ces onze territoires, la plupart ont un ICF supérieur au seuil permettant d’assurer le renouvellement des générations : le Guatemala, le Guyana, la Guyane, le Honduras, le Nicaragua, la République dominicaine, le Suriname et le Vénézuéla. L’ICF de la Guyane est aussi le plus élevé des Caraïbes (3,8 enfants par femme). Seuls le Bélize (2,0), le Mexique (2,0) et le Salvador (1,8) présentent un indicateur inférieur au seuil.

En 2000, trois de ces territoires, la Guyane, le Mexique et le Vénézuéla, avaient déjà des profils identiques de jeunesse et de forte natalité. Les huit autres territoires de ce groupe se caractérisaient en plus par une mortalité infantile élevée et une faible espérance de vie à la naissance. En vingt ans, ces huit territoires ont connu une amélioration de leurs conditions de vie, reflétée notamment par une diminution de leur taux de mortalité infantile, particulièrement marquée au Guatemala (de 41 ‰ en 2000 à 19 ‰ en 2020) et au Nicaragua (respectivement 31 ‰ et 14 ‰). L’espérance de vie à la naissance a aussi progressé. Au Suriname par exemple, les femmes ont gagné 8,6 ans d’espérance de vie à la naissance et les hommes 7,1 ans, en l’espace de 20 ans.

En 2020, 23 territoires se distinguent par une forte proportion de personnes âgées de 25 à 59 ans. Cette classe d’âge caractérise la population en âge de travailler. Elle représente 49 % de la population de ce groupe, dépassant de 4 points celle de la Grande Caraïbe. Les territoires concernés représentent 26 % de la population des Caraïbes. Ils regroupent à la fois des territoires insulaires et continentaux d’Amérique latine.

Le taux de natalité de ces territoires est plus faible que celui de la Grande Caraïbe (13 ‰ contre 16 ‰) en 2020. Par ailleurs, à l’exception du Panama, leur ICF se situe en dessous du seuil de renouvellement des générations. En particulier, l’ICF de Saint-Barthélémy est le plus faible des Caraïbes (0,8). Le niveau de ces deux indicateurs trace pour ces territoires des perspectives d’évolution vers une structure de population comptant de plus en plus de seniors. En dépassant celle des Caraïbes de 2 points, la part des personnes de 60 ans et plus de ce groupe témoigne de cette transition.

En 2000, douze de ces territoires avaient déjà les mêmes caractéristiques de prépondérance de la population en âge de travailler. Les onze autres territoires avaient plutôt des caractéristiques du groupe précédent : jeunes avec une natalité élevée. Dans ces régions la part des jeunes de moins de 25 ans a diminué fortement en deux décennies, notamment à Sainte-Lucie (-17 points), ainsi qu’en Jamaïque et à Grenade (-15 points chacune).

La Martinique, la Guadeloupe, Saint-Martin, Porto Rico et les îles Vierges américaines sont des territoires marqués par le vieillissement de leur population. Ensemble, ils représentent 1 % de la population de la Grande Caraïbe. La proportion de personnes âgées de 60 ans et plus s’élève en moyenne à 12 % dans les Caraïbes, alors qu’elle atteint de 24 % à Saint-Martin jusqu’à 30 % en Martinique et à Porto Rico. La structure démographique de ces cinq territoires explique un taux de mortalité aussi supérieur à l’ensemble régional. Les îles Vierges américaines en particulier ont le taux de mortalité le plus élevé (16 ‰).

En 2020, ce groupe de territoires compte 110 personnes âgées de 65 ans et plus pour 100 jeunes de moins de 20 ans, soit un indice de vieillissement de 1,1 alors que celui des Caraïbes est de 0,23 en 2020. Porto Rico présente l’indice le plus élevé des Caraïbes (1,15), suivi de celui de la Martinique (1,05).

L’émigration des jeunes explique en partie la dynamique démographique de ces territoires. Elle conduit tout d’abord à une décroissance démographique. En effet, les cinq territoires de ce groupe ont un solde migratoire négatif, en particulier la Martinique et Saint-Martin où le déficit s’est accentué en vingt ans. De plus, l’émigration des jeunes contribue à diminuer le nombre de naissances, ce qui aggrave le recul démographique. Ainsi, les îles Vierges américaines, la Martinique et Porto Rico cumulent déficits naturel et migratoire. La combinaison de ces effets a pour conséquence d’accélérer le vieillissement de la population de ces territoires entre 2000 et 2020, faisant émerger cette nouvelle dynamique démographique qui n’existait pas dans les Caraïbes en 2000.

En 2020, Haïti représente 4 % de la population des Caraïbes. Il est le seul territoire dont la dynamique démographique reste marquée par une mortalité infantile élevée et une très faible espérance de vie, alors qu’ils étaient neuf en 2000. La population haïtienne reste jeune avec un âge médian de 22,8 ans en 2020. Son taux de natalité élevé (23 ‰) dépasse de 7 points celui des Caraïbes, et son ICF (2,8 enfants par femme) est supérieur au seuil de renouvellement des générations. Cependant, le pays se distingue par un taux de mortalité infantile particulièrement élevé (47 ‰), dépassant de 20 points celui de la République dominicaine, deuxième du classement des territoires des Caraïbes selon cet indicateur. En 2020, les espérances de vie à la naissance des hommes et des femmes sont les plus faibles des Caraïbes avec respectivement 60,7 ans et 67 ans. Vingt ans auparavant, Haïti détenait déjà les espérances de vie à la naissance des hommes et des femmes les plus faibles : 56,5 ans pour les hommes et 59,9 ans pour les femmes.

Haïti connaît une situation singulière au sein des Caraïbes. Depuis des décennies, il subit des crises politiques et institutionnelles [Therme, 2014 ; pour en savoir plus (9)]. De plus, le territoire a souffert du passage de plusieurs ouragans notamment en 2008 (quatre ouragans) et de trois tremblements de terre dont un majeur en janvier 2010 faisant plus de 200 000 morts. Ces facteurs contribuent à l’émigration de la population haïtienne, et par conséquent au déficit migratoire du territoire. La croissance de la population haïtienne est uniquement portée par un solde naturel excédentaire. Les difficultés rencontrées par Haïti se mesurent également à la lecture d’autres indicateurs tel que l’Indice de Développement Humain (IDH) qui le place au dernier rang parmi les 25 territoires des Caraïbes dont l’IDH est disponible et au 158^e rang sur les 192 territoires recensés par les Nations Unies dans le monde. Avec un IDH de 0,557 en 2020, Haïti appartient à la catégorie de développement humain « moyen », selon la classification des Nations Unies. En 2000, cet indice était de 0,485 le plaçant alors dans la catégorie de développement humain « faible ». Bien que l’IDH de Haïti se soit amélioré en vingt ans, le territoire continue de faire face à des difficultés en matière de santé, d'éducation et de conditions de vie. Le produit intérieur brut (PIB) par habitant, qui s’élève à 1 283 $ en 2020, place également Haïti au dernier rang des 34 territoires des Caraïbes pour lesquels cet indicateur est disponible.

À partir des données de l’ONU et de l’Insee, une classification a été réalisée afin de mettre en exergue des profils démographiques. La typologie résulte d’une analyse en composantes principales regroupant les variables suivantes : taux de natalité, taux de mortalité, taux de mortalité infantile, indicateur conjoncturel de fécondité, part des 0-24 ans, part des 25-59 ans, part des 60 ans ou plus, âge médian, espérance de vie à la naissance des femmes, espérance de vie à la naissance des hommes, part des femmes de 15 à 49 ans. La classification a été réalisée sur les données des 40 territoires en 2000 et 2020, soit sur 80 « points ».

Pour cette étude, l’espace caribéen retenu est celui de la Grande Caraïbe, également appelée les Caraïbes, qui inclut un ensemble de territoires couvrant non seulement les îles de la mer des Caraïbes mais aussi les régions côtières avoisinantes. La Grande Caraïbe se divise en trois grands groupes : les Grandes Antilles, les Petites Antilles et les pays côtiers.

Parmi les Grandes Antilles, se trouvent Haïti, Cuba, la République dominicaine, Porto Rico, la Jamaïque, les Bahamas, les îles Caïmans et les îles Turks-et-Caïcos. Ce groupe représente 13 % de la population de la Grande Caraïbe.

Les Petites Antilles comprennent Trinité-et-Tobago (Trinidad-et-Tobago), la Guadeloupe, la Martinique, la Barbade, Curaçao, Sainte-Lucie, Grenade, Aruba, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Antigua-et-Barbuda, les îles Vierges des États-Unis (îles Vierges américaines), la Dominique, Saint-Christophe-et-Niévès (Saint-Kitts-et-Névis), Saint-Martin partie néerlandaise (Sint-Maarten), les îles Vierges britanniques, l’île française de Saint-Martin, les îles néerlandaises (Bonaire, Saba, Saint-Eustache), Anguilla et Saint-Barthélemy. La population de ce groupe représente 1 % de la population de la Grande Caraïbe .

Les pays côtiers situés sur le continent américain, font également partie de la grande Caraïbe. La Guyane, notamment, est en lien avec le Mexique, la Colombie, le Vénézuéla, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua, le Salvador, le Costa Rica, le Panama, le Guyana, le Suriname et le Bélize. La Guyane entretient également des relations avec des organisations telles que l’Association des États de la Caraïbe (AEC) et la Communauté caribéenne (CARICOM), favorisant ainsi des échanges culturels et économiques avec les autres territoires de la Caraïbe. La population de ce dernier groupe représente 86 % de la population de la Grande Caraïbe.