Insee Analyses Pays de la Loire · Septembre 2024 · n° 135

L’apprentissage stimulé par l’enseignement supérieur Économies ligériennes et transitions

La région des Pays de la Loire se caractérise historiquement par un fort ancrage de l’apprentissage dans son système de formation. En 2022 dans la région, 63 500 personnes sont des apprentis, soit deux fois plus qu’en 2017 (28 800). Ces apprentis représentent 20,7 % des élèves ou étudiants de 15 à 29 ans inscrits dans un établissement d’enseignement ou de formation ligérien, selon la déclaration qu’ils ont faite au recensement de la population. Cette part est supérieure à la moyenne nationale (17,4 %), et même la plus forte des régions de France métropolitaine.

L’apprentissage a pour objectif de permettre aux jeunes d’obtenir une qualification en alternant des périodes d’emploi en entreprise et des périodes d’enseignement en organisme de formation par apprentissage (OFA). Il vise aussi à adapter les compétences des nouvelles générations aux besoins des entreprises et réduire ainsi le chômage des jeunes, notamment des moins diplômés. L’apprentissage permet également de faire face à la pénurie de main-d’œuvre dans certains métiers. Dès lors, son développement est un enjeu de politique publique à part entière.

De 2017 à 2022, le nombre d’apprentis augmente de 17 % en moyenne annuelle dans les Pays de la Loire, soit un gain moyen de 6 900 apprentis par an. Cette croissance est proche de celle de la France métropolitaine (+18 %). En parallèle, le nombre d’emplois salariés progresse en moyenne annuelle de 1 % dans la région.

Cette hausse s’explique en partie par la large révision des dispositifs réglementaires. La loi du 5 septembre 2018 pour la « liberté de choisir son avenir professionnel » a pour ambition de développer l’apprentissage en instaurant notamment l’aide unique. Dès 2019, la réforme facilite l’ouverture de formations en apprentissage et entraîne la création de nouveaux OFA et une augmentation de l’offre.

L’année précédant la réforme de 2018, la croissance du nombre d’apprentis est de 5 %, puis elle passe à 11 % entre 2018 et 2019.

En 2020, pour soutenir la formation des jeunes face à la crise sanitaire, les aides financières sont amplifiées. L’État lance le plan « 1 jeune, 1 solution » à travers une aide exceptionnelle versée aux entreprises recrutant un apprenti sur la période 2020 à 2022. Cette aide est reconduite jusqu’en 2024 dans le but d’atteindre, en France, le nouvel objectif du million d’entrées en apprentissage chaque année. Ces dispositifs stimulent probablement le nombre d’apprentis : il augmente respectivement de 31 %, puis de 27 %, et enfin de 14 % pendant les années 2020 à 2022 dans les Pays de la Loire.

Le ralentissement de la croissance du nombre d’apprentis, amorcé en 2022, se confirme en 2023 (5 %) et l’évolution retrouve un niveau proche de 2018. Un phénomène de saturation de l’offre de formation et la moindre demande d’apprentis par les employeurs pourraient expliquer ce ralentissement.

En 2022, la part des apprentis ligériens préparant un diplôme de niveau Bac+2 ou plus s’élève à 30 %, soit +17 points par rapport à 2017. Inversement, pour les apprentis de la région ayant un niveau inférieur au Bac, leur proportion chute de 22 points en 5 ans. Elle atteint 39 % en 2022 mais reste supérieure de 10 points au niveau national (figure 1).

Ces changements de répartition des apprentis selon le niveau de qualification, entre 2017 et 2022, sont très prononcés. Pendant cette période, le plan « 1 jeune, 1 solution » élargit le champ de l’aide exceptionnelle jusqu’au niveau Master (Bac+5).

Pour autant, le nombre d’apprentis progresse pour tous les niveaux de diplômes pendant ces cinq ans. Plus le niveau de diplôme est élevé, plus la croissance du nombre d’apprentis est forte. Ainsi, dans les Pays de la Loire, le nombre d’apprentis de niveau Bac+3 ou plus croît de 53 % par an, quand celui des jeunes ayant un niveau inférieur au Bac augmente de 7 % en moyenne annuelle de 2017 à 2022.

Avec l’élévation du niveau de diplôme, les apprentis ligériens sont plus âgés que 5 ans auparavant. Dans la région, la proportion d’apprentis âgés de 21 à 29 ans augmente de 14 points sur la période, comparable à celle de France métropolitaine (+15 points).

À l’inverse, la part des plus jeunes, âgés de 15 à 18 ans, baisse de 18 points dans les Pays de la Loire (-17 points en France métropolitaine).

L’apprentissage se développe principalement dans le secteur tertiaire où il progresse de 11 points par rapport à 2017, notamment dans les activités scientifiques et techniques (+6 points) et le secteur de l’information et la communication (+2 points). Ainsi, en 2022, la part d’apprentis employés dans le secteur tertiaire marchand s’élève à 56 %, contre 63 % en France métropolitaine (figure 2).

En 2022, les apprentis sont davantage présents dans les secteurs du commerce et réparation d’automobiles et de motocycles (21 %) et les activités scientifiques et techniques, services administratifs et de soutien (12 %). Quant au secteur tertiaire non marchand (administration publique, enseignement et santé), il représente près de 7 % des apprentis dans la région en 2022 (+2 points en 5 ans).

Dans les autres secteurs, caractérisés par un niveau de diplôme moins élevé, la part d’apprentis baisse entre 2017 et 2022 : -7 points dans l’industrie, -5 points dans la construction et -1 point dans l’agriculture. La baisse dans l’industrie est entraînée par l’agroalimentaire (-5 points).

Néanmoins, le recours à l’apprentissage est plus marqué dans l’agriculture, la construction et l’industrie. En effet, les apprentis représentent 10 % des salariés de l’agriculture, 9 % de ceux de la construction et 4 % de ceux de l’industrie. Tous secteurs confondus, le recours à l’apprentissage est de 4 % en 2022 dans les Pays de la Loire.

L’apprentissage se développe dans les entreprises de plus grande taille, en lien avec l’élargissement de l’aide exceptionnelle aux établissements de plus de 250 salariés en 2020. De 2017 à 2022, le nombre d’apprentis augmente de 21 % par an pour les entreprises de taille intermédiaire (ETI) et de 20 % pour les grandes entreprises. Néanmoins, la dynamique de l’apprentissage se diffuse dans toutes les catégories d’entreprises. Ainsi, la croissance du nombre d’apprentis s’élève à 18 % en moyenne annuelle dans les PME et 14 % pour les micro-entreprises.

En 2022, la part d’apprentis ligériens représente ainsi 17 % dans les ETI (+3 points par rapport à 2017) et 14 % dans les grandes entreprises (+2 points). Néanmoins, les micro-entreprises (36 %) et les PME (33 %) restent les recruteurs majoritaires des apprentis ligériens, en lien avec un tissu productif régional davantage orienté vers l’agriculture et la construction où micro-entreprises et PME sont très présentes.

Le recours à l’apprentissage est d’ailleurs plus marqué dans les micro-entreprises et les PME. En effet, les apprentis représentent 12 % des salariés des micro-entreprises et 4 % de ceux des PME, contre 2 % des salariés dans les ETI et 3 % dans les grandes entreprises.

En 2022, 7 apprentis sur 10 sont dans les grandes agglomérations de la région : Nantes, Angers, Le Mans, Cholet, La Roche-sur-Yon, Saint-Nazaire et Laval. Cette concentration se renforce notamment dans les plus grandes zones d’emploi : la part d’apprentis dans l’emploi salarié affiche, par exemple, 2,2 points supplémentaires par rapport à 2017 à Nantes et à Angers (figure 3). Ces territoires polarisent à la fois l’offre de formation de niveau supérieur au Bac et les activités du tertiaire, stimulant ainsi la hausse de l’apprentissage.

En dehors de l’attractivité des grandes agglomérations, les zones d’emploi d’Ancenis, de Château-Gontier et des Herbiers-Montaigu affichent aussi les plus fortes augmentations (+2,2 points à +2,4 points). Celles d’Ancenis et des Herbiers-Montaigu, influencées par le voisinage de grandes agglomérations, recrutent des apprentis dans la construction et le tertiaire marchand. Pour celle de Château-Gontier, la croissance de l’apprentissage est plus marquée dans l’agriculture.

Entre 2017 et 2022, dans les zones d’emploi touristiques comme Pornic ou Challans, la part des apprentis augmente de 1,8 point : les besoins d’apprentis portent sur l’hébergement, la restauration et la construction. Le développement de l’apprentissage ne permet pas de répondre complètement au fort besoin de main-d’œuvre de ces secteurs, peut-être lié au déficit d’attractivité de ces métiers. Dans les zones d’emploi de La Ferté-Bernard et de Sablé-sur-Sarthe, la part d’apprentis gagne 1,4 point entre 2017 et 2022. Ces zones d’emploi sont davantage spécialisées dans les industries agroalimentaires. La variation est aussi plus faible à Saint-Nazaire, sans doute en lien avec le recours à d’autres types de contrat de travail.

L’apprentissage se féminise fortement dans les Pays de la Loire. Ainsi, la part de femmes apprenties augmente de 9 points de 2017 à 2022, comme en France métropolitaine. En 2022, 38 % des apprentis dans la région sont des femmes (contre 42 % au niveau national) : les hommes restent majoritaires. Les Pays de la Loire se positionnent au 12^e rang des régions métropolitaines devant la Bourgogne-Franche-Comté (37 %). Ces deux régions ont la particularité d’avoir les parts d’emploi les plus élevées dans l’industrie, où les hommes sont davantage présents. L’Île-de-France est à la première place avec 49 % de femmes apprenties en 2022.

En 5 ans, la dynamique de l’apprentissage pour les femmes est plus forte que celles des hommes dans les Pays de la Loire, en raison notamment du niveau de diplôme, plus élevé chez les femmes, qui connaît une forte hausse dans l’apprentissage.

Les grands secteurs d’activité de l’économie ligérienne sont tous concernés par cette croissance de l’apprentissage féminin. Les parts de femmes apprenties passent notamment de 24 % à 31 % dans l’industrie, et de 6 % à 12 % dans la construction.

Néanmoins, le secteur tertiaire en est le principal moteur. Ces emplois se développent notamment dans les secteurs du commerce, réparation d’automobiles et de motocycles (employées de commerce par exemple), des activités scientifiques et techniques, des services administratifs et de soutien (employées administratives d’entreprise).

L’apprentissage masculin progresse également dans le secteur tertiaire, notamment dans les activités financières et d’assurance et dans l’information et la communication. L’apprentissage se développe aussi pour les employés de commerce, mais davantage pour les ouvriers non qualifiés de type artisanal, notamment dans le secteur de la construction (ouvriers non qualifiés du second œuvre du bâtiment et ouvriers non qualifiés du gros œuvre du bâtiment par exemple).