Insee Flash Occitanie · Décembre 2023 · n° 130

Populations légales au 1^er janvier 2021 : 6 022 176 habitants en Occitanie, 4^e région française

Au 1^er janvier 2021, 6 022 176 personnes résident en Occitanie. La région pointe désormais en 4^e position, derrière l’Île-de-France, Auvergne-Rhône-Alpes et la Nouvelle-Aquitaine, talonnant cette dernière et dépassant les Hauts-de-France pour la première année.

Entre 2015 et 2021, la population d’Occitanie augmente de 0,7 % par an, soit environ 41 300 habitants supplémentaires chaque année, l’équivalent d’une commune comme Castres. L’Occitanie se place en troisième position parmi les régions françaises hors Mayotte où la population augmente le plus rapidement entre 2015 et 2021 (figure 1), derrière la Guyane (+1,6 %) et la Corse (+1,0 %). La croissance démographique fléchit légèrement sur la période récente par rapport à la période 2010-2015 (figure 2). L’évolution démographique se détériore dans toutes les régions, exception faite de Provence-Alpes-Côte d’Azur qui maintient son rythme de croissance.

En Occitanie, les arrivées sur le territoire sont nettement plus nombreuses que les départs. Cet excédent migratoire contribue à augmenter la population de +0,7 % chaque année. Il est inférieur à celui de la Corse (+1,1 %) mais supérieur à ceux de la Nouvelle-Aquitaine et de Bretagne (+0,6 %).

En revanche, le solde naturel, différence entre les naissances et les décès, est quasi nul entre 2015 et 2021 alors qu’il était encore positif entre 2010 et 2015. Les naissances et les décès s’équilibrent ainsi en Occitanie, comme dans d’autres régions telles le Centre-Val de Loire, la Normandie ou le Grand Est. Le solde naturel reste excédentaire en Auvergne-Rhône-Alpes mais devient négatif en Nouvelle-Aquitaine.

La Haute-Garonne et l’Hérault sont les deux départements de la France métropolitaine où la population augmente le plus fortement entre 2015 et 2021 devant la Gironde et la Loire-Atlantique (figure 3). La population croît de 1,2 % en moyenne par an sur la période, soit quatre fois plus vite que la moyenne nationale. Ce sont les seuls départements d’Occitanie où le solde naturel est positif, même s’il est légèrement moins élevé qu’entre 2010 et 2015. Ils concentrent 44 % de la population régionale en 2021, soit 3 points de plus qu’en 2010.

La Haute-Garonne est le département le plus peuplé d’Occitanie et le 12^e de France. Entre 2015 et 2021, la population croît de 16 500 personnes chaque année. L’excédent naturel contribue à hauteur de 0,5 % par an à l’augmentation de la population et l’excédent migratoire à hauteur de 0,7 %.

Dans l’Hérault, la population augmente de 13 600 habitants par an entre 2015 et 2021. L’excédent migratoire porte principalement la hausse de la population (+1,0 % par an), le solde naturel restant légèrement positif, à +0,2 % par an. L’Hérault est le 3^e département le plus attractif de France métropolitaine après la Corse-du-Sud et les Landes.

Dans tous les départements d’Occitanie, les arrivants sont plus nombreux que les partants entre 2015 et 2021. Cette attractivité compense la dégradation des soldes naturels, liée à la baisse de la fécondité et au vieillissement de la population.

Les populations de l’Aveyron, du Gers, du Lot et de la Lozère sont quasiment stables, bien que les décès soient plus nombreux que les naissances. En effet, le déficit naturel est compensé par un excédent migratoire qui se renforce dans ces départements ruraux. En Lozère, l’excédent migratoire atteint +0,6 % par an entre 2015 et 2021 contre +0,1 % entre 2010 et 2015 et dans le Lot +0,8 % contre +0,2 %.

Entre 2015 et 2021, la population augmente dans l’Aude, l’Ariège, les Hautes-Pyrénées, les Pyrénées-Orientales et le Tarn malgré des décès plus nombreux que les naissances. Dans ces départements, la hausse de la population sur la période est donc uniquement due à leur attractivité. L’excédent migratoire atteint entre 0,6 % et 0,8 % par an. Entre 2015 et 2021, les Pyrénées-Orientales occupent la troisième place des départements d’Occitanie pour la croissance de population (+0,6 % par an) malgré un ralentissement par rapport à 2010-2015.

Les naissances ne sont plus supérieures aux décès désormais dans les départements du Gard et du Tarn-et-Garonne, contrairement à la période précédente. La population du Gard, troisième département d’Occitanie, progresse seulement grâce à l’excédent migratoire (+0,4 % par an). Celui-ci est cependant plus faible que lors de la période précédente (+0,6 % par an). La population du Tarn-et-Garonne continue de croître mais à un rythme inférieur (+0,5 % contre +1,1 % par an précédemment), son excédent migratoire s’essoufflant également (+0,6 % contre +0,9 %).

La région Occitanie compte quatre communes de plus de 100 000 habitants : Toulouse, Montpellier, Nîmes et Perpignan (figure 4). La commune de Toulouse, 4^e commune la plus peuplée de France après Paris, Marseille et Lyon, franchit le seuil des 500 000 habitants. Au 1^er janvier 2021, 504 078 personnes résident à Toulouse. La commune est la troisième ville où la population augmente le plus rapidement, avec un gain de population de 1,1 % par an, ex æquo avec Nantes (derrière Montpellier et Toulon). Elle conserve un excédent naturel élevé (+0,8 % par an) mais l’excédent migratoire baisse par rapport à la période précédente (+0,3 % par an contre +0,5 % de 2010 à 2015).

La commune de Montpellier franchit le seuil des 300 000 habitants avec 302 454 habitants au 1^er janvier 2021. C’est la 7^e commune de France et celle de plus de 100 000 habitants où la population augmente le plus vite entre 2015 et 2021 (+1,4 % par an). Elle combine à la fois de forts excédents naturel et migratoire. La composante naturelle contribue à la hausse de la population à hauteur de 0,7 % par an et la composante migratoire à hauteur de 0,8 % par an.

Les communes de Nîmes et de Perpignan, respectivement 3^e et 4^e communes d’Occitanie par leur population, perdent des habitants entre 2015 et 2021. Ces baisses s’expliquent par la nette dégradation de la composante migratoire. Alors que les migrations résidentielles contribuaient à augmenter la population de +0,6 % par an à Nîmes et de +0,4 % à Perpignan de 2010 à 2015, les départs sont supérieurs aux arrivées sur la période récente.

Le déficit migratoire est de -0,6 % par an à Nîmes et -0,5 % à Perpignan entre 2015 et 2021. Par ailleurs, la composante naturelle s’affaiblit dans ces deux communes. La population continue cependant d’augmenter dans la plupart des communes périphériques.

À Béziers, Montauban et Narbonne, les trois communes d’Occitanie de 50 000 à 100 0000 habitants, la croissance démographique repose principalement sur un excédent migratoire, le solde naturel étant négatif à Narbonne et légèrement positif à Béziers et à Montauban. Narbonne se distingue par le renforcement de son attractivité : l’excédent migratoire atteint +1,1 % sur la période 2015-2021 contre +0,9 % sur la précédente.

La commune de Carcassonne perdait des habitants entre 2010 et 2015 (-0,6 % par an) en raison de son déficit migratoire. Sa population se stabilise entre 2015 et 2021 (+0,1 % par an) grâce à des arrivées aussi nombreuses que les départs. La population d’Albi est quasiment stable entre 2015 et 2021, l’excédent migratoire compensant le déficit naturel. Celle de la commune de Sète continue d’augmenter au même rythme que sur la période précédente (+0,4 % par an). Le solde naturel faiblit tandis que l’attractivité augmente.