Insee Flash Hauts-de-France · Août 2023 · n° 152

La région moins exposée aux épisodes de hausses anormales de température dans les prochaines décennies

Dans les Hauts-de-France, la température moyenne mesurée pendant les mois de juin, juillet et août entre 1976 et 2005 s’élève à 17,2 °C. Au cours de la période 2021-2050, elle atteindrait 18,3 °C en moyenne, soit 1,1 degré de plus. Sur l’ensemble de la France métropolitaine, la température passerait de 18,3 °C à 19,6 °C (+1,3 degré). De 2021 à 2050, les Hauts-de-France, comme toutes les régions métropolitaines, seraient exposés à une hausse du nombre de journées et de nuits anormalement chaudes entre juin et août (sources et pour comprendre). Les différents territoires de la région connaîtraient entre 9 et 19 journées (17 jours en moyenne) et entre 2 et 10 nuits (6 nuits en moyenne) anormalement chaudes. Avant 2005, le nombre de journées anormalement chaudes sur la période estivale ne dépassait pas 12 jours en moyenne, tandis que celui des nuits n’excédait pas 2 en moyenne. À l’échelle de la France métropolitaine, les Hauts-de-France feraient tout de même partie, avec la Bretagne et la Normandie, des régions les moins affectées.

En France métropolitaine, les résidents des zones continentales et des massifs montagneux seraient les plus touchés par l’augmentation des températures dans les trois prochaines décennies. Dans la région, l’absence de relief et la façade littorale limiteraient le risque d’anomalies de chaleur (encadré).

Dans la zone littorale des Hauts-de-France, il n’y aurait pas plus de 15 journées et 7 nuits anormalement chaudes au cours de la période estivale, comme avant 2005 (figure 1). Toutefois, les températures y augmenteraient tout de même d’un degré en moyenne, avec 3 à 5 journées et 1 à 3 nuits anormalement chaudes supplémentaires.

À mesure que l’on s’éloigne de la côte, les anomalies de chaleur s’intensifieraient, surtout en journée (entre 16 et 20 anormalement chaudes). Dans les territoires les plus continentaux de la région, aux extrémités sud et est, le nombre de nuits anormalement chaudes serait également plus élevé (entre 8 et 11 anormalement chaudes).

Dans les espaces les plus densément peuplés, l’effet des îlots de chaleur urbains viendra aggraver celui des fortes chaleurs. Cet effet, parfois très localisé à l’échelle urbaine, n’est pas inclus dans les modélisations climatiques.

Dans les Hauts-de-France, 9 % de la population, soit environ 500 000 habitants, seraient concernés par à la fois plus de 15 journées et plus de 7 nuits anormalement chaudes sur la période allant de juin à août, une proportion nettement plus faible qu’au niveau métropolitain (61 %) (figure 2). Contrairement à certaines régions, aucun territoire des Hauts-de-France ne serait exposé à plus de 20 journées ou plus de 11 nuits anormalement chaudes.

La succession de journées et nuits anormalement chaudes a des répercussions sanitaires sur les organismes. Les températures nocturnes, habituellement basses, permettent de mieux récupérer et de supporter les fortes chaleurs de la journée.

Les épisodes de fortes chaleurs fragilisent davantage la santé des personnes les plus vulnérables (personnes âgées de plus de 75 ans et enfants de moins de 6 ans), car elles ont plus de difficultés à s’hydrater seules. À l’échelle nationale, les personnes âgées sont un peu plus exposées aux anomalies de chaleur que le reste de la population, car elles sont surreprésentées dans les zones les plus à risque. Ce n’est pas le cas dans la région : 9 % des personnes âgées résident dans les territoires exposés à plus de 15 journées et 7 nuits anormalement chaudes, soit une part équivalente à celle de l’ensemble de la population régionale. Il en va de même pour les enfants de moins de 6 ans.

Les personnes vivant sous le seuil de pauvreté sont aussi davantage vulnérables face aux fortes chaleurs, notamment en raison de leurs conditions de logement. Elles vivent plus fréquemment dans des logements avec une moins bonne isolation thermique et ont peu de moyens pour financer une rénovation énergétique. Toutefois, elles ne résident pas plus dans les zones les plus affectées que le reste de la population régionale.

Ces chaleurs exceptionnelles pourraient aussi affecter certains professionnels travaillant en extérieur, notamment ceux exerçant dans les secteurs de la construction et de l’agriculture. Dans les Hauts-de-France, le secteur de la construction représente près de 140 000 emplois, soit 6 % de l’emploi régional et l’agriculture un peu plus de 42 000 emplois (sans compter les saisonniers estivaux).