Insee Analyses Pays de la Loire · Février 2023 · n° 112

Une consommation d'espace élevée, liée à l’augmentation des ménages

Chaque année, des surfaces naturelles, agricoles et forestières sont artificialisées, en raison notamment de l’extension urbaine et de la construction de nouveaux habitats. Afin de préserver ces espaces et limiter les risques sur le changement climatique et la biodiversité, un objectif de « zéro artificialisation nette » instauré par la loi Climat et résilience doit être atteint en 2050. La loi prévoit une cible intermédiaire de réduction de moitié du rythme de consommation d’espace pour la période 2021-2031 par rapport aux dix années précédentes. L’étude porte sur une période de référence légèrement différente (2009-2019) et se concentre uniquement sur la consommation d’espace à des fins résidentielles. Entre 2009 et 2019, la surface ligérienne consommée pour l’habitat augmente de 8,2 % (contre +7,7 % en France de province). Les Pays de la Loire se situent au 6^e rang des 12 régions de province pour l’évolution de la consommation d’espace, et au 4^e rang pour le volume consommé durant la période. En dix ans, dans la région, la surface consommée pour l’habitat représente 2,5 fois la superficie de la commune de Nantes.

Dans les Pays de la Loire, la consommation d’espace destinée à l’habitat augmente le plus en Mayenne : +11,9 % entre 2009 et 2019. Le département se situe au 5^e rang de France de province après la Corse-du-Sud (16,2 %), la Haute-Corse (14,5 %), le Calvados (12,6 %) et les Landes (12,0 %). Toutes les intercommunalités mayennaises ont d’ailleurs une augmentation supérieure à celle de la région (figure 1).

Les moyennes masquent cependant des disparités infra-départementales. Les départements de la Sarthe et de la Vendée se situent dans la moyenne régionale, avec des hausses respectives de 8,5 % et 8,3 %. La quasi-totalité des intercommunalités nord-vendéennes consomment davantage que la moyenne régionale, contrairement à celles du sud où la consommation évolue plus faiblement (moins de 6,0 % pendant la période).

À l’inverse, la consommation d’espace pour l’habitat augmente moins en Maine-et-Loire (+7,9 %) et Loire-Atlantique (+7,0 %). Néanmoins, la Loire-Atlantique héberge trois des dix intercommunalités avec les plus fortes hausses de la région : Grand Lieu Communauté (+21,0 %), Sud Retz Atlantique (+14,5 %) et Erdre et Gesvres (+13,9 %).

Ces évolutions sont toutefois à nuancer en fonction du stock de foncier déjà artificialisé et des évolutions constatées avant la période de référence. D’une part, le volume consommé en Mayenne ne représente que 14 % de la surface consommée dans la région, contre 25 % en Loire-Atlantique et 23 % en Vendée. D’autre part, les situations départementales étaient très hétérogènes en 2009. En effet, dix ans auparavant, la consommation d’espace était plus importante en Loire-Atlantique que dans les autres départements. Au contraire, la Mayenne en consommait moins.

Entre 2009 et 2019, le nombre de ménages ligériens croît 1,5 fois plus vite que la consommation d’espace pour l’habitat (+12,2 %). Du point de vue de l’étalement de l’habitat, défini ici comme une consommation d’espace plus rapide que la croissance démographique, la situation est plus favorable qu’en France de province. En effet, au niveau national, le nombre de ménages progresse de 9,2 % soit 1,2 fois plus vite que la consommation pour l’habitat. Les Pays de la Loire sont la 2^e région, après l’Occitanie, où l’étalement de l’habitat est le plus faible.

Cependant durant cette période de dix ans, 62 % des logements ligériens supplémentaires sont des maisons, soit 9 points de plus qu’au niveau national. Ainsi, chaque ménage supplémentaire engendre 850 m² de consommation d’espace en moyenne, soit légèrement plus qu’en France de province (830 m²).

En Loire-Atlantique et en Vendée, la consommation d’espace augmente respectivement 2,5 et 1,7 fois moins vite que le nombre de ménages. Entre 2009 et 2019, ces deux départements consomment en moyenne 410 m² et 940 m² par ménage supplémentaire. Au contraire, l’étalement de l’habitat est fort en Mayenne et dans la Sarthe : la consommation d’espace pour l’habitat progresse respectivement 2,3 et 1,8 fois plus vite que le nombre de ménages, soit respectivement 3 330 m² et 2 580 m² par ménage supplémentaire. Cette surface consommée par ménage progresse sur la période dans toutes les intercommunalités de ces deux départements, hormis dans le Sud Est Manceau, l’Orée de Bercé-Belinois et le Val de Sarthe.

La consommation pour l’habitat ralentit les cinq dernières années (figure 2). Entre 2009 et 2014, elle progresse de 4,9 % contre 3,1 % entre 2014 et 2019 (respectivement des hausses de 4,4 % et 3,1 % au niveau national). La surface consommée les cinq dernières années est réduite d’un tiers par rapport aux cinq années précédentes (contre un quart en France de province). Le ralentissement dans la région des Pays de la Loire est le 2^e plus fort, après la Corse. De plus, entre 2014 et 2019, la consommation d’espace par ménage supplémentaire est moins élevée en moyenne dans la région qu’en France de province. Cette tendance s’est inversée : en effet, entre 2009 et 2014, les nouveaux ménages ligériens consommaient davantage d’espace qu’au niveau national.

Au sein de la région, cette contraction est plus marquée les cinq dernières années en Maine-et-Loire avec une chute de 44 % de la surface consommée. La baisse de la consommation d’espace est moindre en Loire-Atlantique et dans la Sarthe (-27 % chacun) qu’au niveau régional. Quelques intercommunalités se distinguent sur la période : par exemple la surface consommée pour l’habitat augmente au Mans Métropole par rapport à la période 2009-2014 (+27 %).

Dans les Pays de la Loire, la consommation d’espace pour l’habitat est fortement liée à la croissance démographique. Ainsi, l’augmentation de la population des ménages explique 52 % de la hausse des besoins en logements contre seulement 32 % en France de province. La diminution de la taille des ménages, reflet de leur desserrement progressif, y contribue à hauteur de +28 %, moins fortement qu’en France de province (+36 %). La variation du nombre de résidences secondaires (+6 %) et des logements vacants (+14 %) influe également sur la hausse des habitations, là encore moins fortement qu’en France de province (respectivement +11 % et +20 %).

De manière différenciée, la croissance démographique contribue fortement à la consommation d’espace en Loire-Atlantique (63 %), en Vendée (57 %) et en Maine-et-Loire (44 %) (figure 3). Entre 2009 et 2019, ces départements sont marqués par un dynamisme élevé du nombre de ménages, en particulier sur la façade atlantique : +17,5 % en Loire-Atlantique correspondant à 95 500 résidences principales supplémentaires, et +14,5 % en Vendée soit 38 700 nouvelles résidences principales. Même si l’afflux de nouveaux ménages dans les Pays de la Loire (184 600 en dix ans) accentue la demande en logements, la hausse des surfaces consommées pour l’habitat n’est pas la plus forte dans ces deux départements. La densification de l’habitat explique cette situation : c’est, en effet, un des leviers mis en œuvre pour modérer l’impact du dynamisme démographique sur l’artificialisation. La densité de logements dans les grands centres urbains progresse particulièrement, passant de 1 200 à 1 400 logements/km². La densification de l’habitat urbain, dans un contexte de réchauffement climatique imposera aux territoires les plus imperméabilisés des aménagements permettant de réduire le phénomène d’îlots de chaleur.

La réduction de la taille des ménages met en lumière le phénomène de décohabitation : départ des enfants, séparation, placement en structure spécialisée, etc. Selon les situations, elle augmente les besoins en logements, leur sous-utilisation voire leur vacance. Elle contribue ainsi à la hausse de la consommation d’espace dans tous les départements. Elle est déterminante en Mayenne (+52 %), dans la Sarthe (+51 %), et dans une moindre mesure en Maine-et-Loire (+37 %). En Vendée et en Loire-Atlantique, la réduction de la taille des ménages n’est pas le facteur principal de la consommation d’espace mais y contribue secondairement : +28 % et +19 %.

Les résidences secondaires (+14 300 logements en dix ans) consomment de l’espace sans loger d’habitant à titre principal. Ce parc contribue à augmenter la consommation d’espace de +6 % dans les Pays de la Loire, soit moins qu’en France de province (+11 %). Ce chiffre atteint +8 % en Loire-Atlantique, département qui enregistre la plus forte hausse de résidences secondaires sur la décennie. En Vendée, département touristique historique de la région, l’augmentation de ce parc n’explique que 4 % de la consommation d’espace résidentielle. Ces départements littoraux abritent, en 2019, 84 % des résidences secondaires de la région. En Maine-et-Loire et en Mayenne, même si les volumes de ces logements sont plus faibles, leur évolution en dix ans participe également à la consommation d’espace à hauteur de 5 %. A contrario, la Sarthe, où l’habitat secondaire diminue légèrement, est un des 17 départements français, où la contribution des résidences secondaires est négative (-1 %).

L’augmentation des logements vacants consomme aussi des espaces sans satisfaire les besoins résidentiels. Dans les Pays de la Loire, la vacance favorise la hausse du nombre de logements à hauteur de +14 %, soit moins qu’en France de province (+20 %). La région a historiquement un taux de vacance faible (6,5 % en 2019 contre 8,4 % au niveau national). En effet, le taux de vacance de la région est le 2^e plus faible, après la Corse (3,1 %). La vacance participe fortement à la consommation d’espace dans la Sarthe (+36 %) et en Mayenne (+32 %), départements où l’arrivée de nouveaux ménages est la plus faible de la région (respectivement +4,6 % et +5,1 %). La vacance ne semble pas réguler la croissance du parc, car les ménages optent davantage pour la construction neuve que pour le rachat de logements existants. Les raisons sont diverses : biens énergivores, mal agencés ou dégradés, coûts de réhabilitation dissuasifs, biens non disponibles utilisés pour la location saisonnière, etc. La maîtrise de la consommation foncière pose la question de l’adéquation entre le parc de logements et les besoins des ménages.

Les résidences principales étant de plus en plus petites, leur surface tend à modérer la consommation d’espace (-5 % contre -4 % en France de province). Le taux d’emprise au sol quant à lui l’accentue très légèrement (+2 % contre +7 % en France de province) (figure 4). Cependant, les tendances régionales cachent des disparités territoriales importantes. Ces caractéristiques des résidences principales renseignent sur les modes de construction plus ou moins denses. En effet, plus la surface et le taux d’emprise au sol sont élevés, moins le nombre de logements construits sur un même espace est important : une maison consommera ainsi plus d’espace qu’un appartement.

Plébiscitées, les maisons représentent 71 % des logements ligériens, soit 10 points de plus qu’en France de province. La surface moyenne et le taux d’emprise au sol contribuent conjointement à la consommation d’espace, là où l’habitat individuel prévaut, en Mayenne (respectivement +6 % et +7 %), dans la Sarthe (+3 % et +6 %) et en Vendée (+2 % et +8 %). En revanche, ces deux facteurs la réduisent en Loire-Atlantique (-11 % et -5 %), en raison de la construction de logements collectifs, synonyme de densification, croisée à un important renouvellement urbain. En Maine-et-Loire, si la surface moyenne contribue à sa réduction (-6 %), le taux d’emprise au sol l’augmente (+3 %).