Insee Analyses Provence-Alpes-Côte d'Azur · Décembre 2022 · n° 112

Nice Côte d’Azur – En 2018, une exposition de la population à la pollution de l’air dans la moyenne régionale

L’exposition des populations à la pollution de l’air (particules fines, ozone et oxydes d’azote en particulier) est un enjeu majeur de santé publique. Son implication est avérée dans des cas de diminution de capacité respiratoire, d’asthme et inflammation des poumons, d’infections respiratoires et de décès prématurés.

En 2018, l’indice synthétique de l’air (ISA), qui traduit l’exposition de la population à la pollution, est de 52 en moyenne pour les habitants de la métropole Nice Côte d’Azur sur leur lieu de résidence, soit un niveau proche de celui de Provence-Alpes-Côte d’Azur (50). Il se situe à 54 dans la métropole Aix-Marseille-Provence et 51 dans la métropole Toulon-Provence-Méditerranée. Hors de ces territoires métropolitains, l’ISA moyen des habitants est moindre (45). Il est inférieur à 30 dans les intercommunalités rurales alpines de la vallée de l’Ubaye, du Queyras ou du Champsaur.

Dans la métropole Nice Côte d’Azur, les principaux émetteurs de polluants atmosphériques sont, pour les particules PM10, le secteur résidentiel (chauffage, cuisine, etc., soit 33 %), l’industrie (30 %) et le transport routier (29 %). Pour les NOx (oxydes d’azote), ce sont les transports routiers (66 %) et aériens (13 %).

L’exposition à la pollution de l’air est extrêmement contrastée dans la métropole. Plus d’un habitant sur trois, soit 196 500 personnes, vivent dans une zone où l’ISA moyen est élevé (supérieur ou égal à 57, pour comprendre). Cette part est supérieure à celle constatée pour la métropole d’Aix-Marseille et près de trois fois supérieure à celle de Toulon (figure 1). À l’inverse, 21 % des habitants (112 300 personnes) résident dans une zone où l’ISA moyen des habitants est faible (inférieur à 48), contre seulement 4 % pour Aix-Marseille-Provence et 2 % pour Toulon-Provence-Méditerranée.

L'exposition de la population à la pollution de l’air est la plus élevée dans les communes les plus denses de la métropole. À Nice, l’ISA moyen des habitants s’élève à 57. Il se situe autour de 50 dans les autres communes denses (Cagnes-sur-Mer, Saint-Laurent-du-Var, La Trinité, Saint-André-de-la-Roche, Villefranche-sur-Mer). Ailleurs, l’ISA moyen est très faible. Il est de 34 dans les communes des vallées de la Tinée, de la Vésubie et du Var. Il atteint environ 20 à l’extrême nord de la métropole, à proximité du parc national du Mercantour.

Les zones très urbanisées soumises à une forte pollution majoritairement générée par les axes routiers sont ainsi les principaux territoires à enjeu (encadré 1). Il s’agit du centre-ville de Nice et de la bande littorale de la métropole. Sur ces territoires densément peuplés, l’ISA moyen des habitants est de 62 (figure 2).

Les habitants les plus exposés à la pollution atmosphérique résident autour des principaux axes routiers à fort trafic de Nice avant ouverture de la ligne 2 du tramway (promenade des Anglais, voie Pierre Mathis, pénétrante du Paillon), ainsi qu’à proximité de l’aéroport, de l’autoroute A8 et des départementales D6007 et D6098.

Dans les zones où l'exposition à la pollution atmosphérique est élevée, l’indice de statut socio-économique (pour comprendre) des habitants, établi à partir de critères sociaux, économiques, d’emploi et de logement (encadré 2) est nettement plus faible qu’ailleurs (figure 3). Neuf habitants de ces zones sur dix vivent dans un territoire où la situation socio-économique est défavorable ou assez défavorable, contre environ un habitant de la métropole sur deux.

Dans ces zones à forte exposition, le taux de chômage au sens du recensement est ainsi plus fort : 17 %, soit 4 points de plus que l’ensemble de la métropole Nice Côte d’Azur. En parallèle, 23,5 % des personnes vivent sous le seuil de pauvreté contre 17,6 % dans la métropole. De nombreux quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV) niçois se trouvent également sur ces territoires : Les Sagnes, Les Moulins – Le Point du jour, Centre, Palais des expositions et la partie Sud du Paillon.

Enfin, les habitants vivent plus souvent dans un logement suroccupé dans ces zones (33 % contre 24 % dans la métropole). Très peu de personnes résident en maison individuelle (3 % contre 22 %) et la part des ménages non propriétaires de leur logement est plus importante (58 % contre 47 %).

Dans les zones où l’exposition à la pollution est faible, l’indice de statut socio-économique est nettement plus élevé qu’ailleurs : 70 % des habitants vivent dans un territoire où la situation socio-économique est assez favorable ou favorable.

Au nord de la métropole, dans les vallées de la Tinée et de la Vésubie, les conditions de logement sont plutôt favorables. Malgré un niveau de vie médian relativement faible, les logements sont en moyenne plus grands et moins souvent suroccupés. Plus au sud, sur les hauteurs de Nice, dans la plaine du Var et à l’ouest de la métropole, le niveau de vie médian est élevé, le taux de chômage relativement bas et la part de ménages propriétaires importante.

Entre 2012 et 2018, l’ISA moyen auquel est soumis la population de la métropole a reculé de 21 %. Sous l’effet de l’évolution des réglementations qui durcissent les conditions d’exploitation industrielles ou imposent des normes plus strictes pour les véhicules neufs (encadré 3), les émissions de PM10 et de NOx ont diminué respectivement de 18 % et 14 %. L’industrie est le principal contributeur de la baisse des émissions de PM10 et le transport routier de la baisse des NOx.

À l’échelle de la région, notamment dans les autres métropoles, la baisse constatée sur l’ISA moyen est identique.

La diminution est moins prononcée sur la bande littorale et dans le centre-ville de Nice. Elle est nettement plus soutenue ailleurs dans la métropole (figure 4). Entre 2012 et 2018, l’ISA moyen a diminué de 26 % dans les zones où vivent les populations au statut socio-économique le plus élevé, mais de seulement 19 % dans les territoires les moins favorisés. En 2018, l’ISA moyen des habitants des zones à statut socio-économique faible (59) est encore supérieur à l’ISA moyen mesuré en 2012 dans les zones à statut socio-économique élevé (55), témoignant ainsi d’un retard de plus de six ans entre les zones défavorisées et favorisées.

Par ailleurs, comme dans l’ensemble de la région, les zones fortement exposées semblent attirer moins de nouveaux habitants, à l’inverse des zones faiblement exposées. Comme de nombreux facteurs tels que les prix immobiliers, l’offre de logements ou la proximité des services, la qualité de l’air pourrait donc avoir une influence sur les choix résidentiels. Entre 2012 et 2018, le nombre d’habitants a diminué de 1,4 % dans les zones où l’ISA moyen est assez élevé ou élevé, tandis qu’il a progressé de 3,6 % dans les zones où l’ISA moyen est faible ou assez faible.