Insee Analyses Provence-Alpes-Côte d'Azur · Décembre 2022 · n° 110

Var - Le tourisme génère 30 000 emplois salariés

La fréquentation touristique dans le Var est très élevée – 15 nuitées par habitant et par an en moyenne en camping, hôtel et résidence de tourisme, contre 6 au national – faisant du tourisme un secteur crucial pour l’activité économique du département. Cette réalité a été mise en exergue lors de la crise de Covid 19, qui a pénalisé l’activité plus fortement qu’au niveau national, dans l’hébergement-restauration en particulier.

En 2019, la présence de touristes dans le Var a généré directement 30 000 emplois touristiques (méthode) salariés en moyenne sur l’année. Cela représente 13,1 % de l’emploi salarié marchand, soit plus du double du niveau national (6,3 %) (figure 1). Cette part est de 8,9 % en Provence-Alpes-Côte d’Azur, région métropolitaine où elle est la plus élevée après la Corse.

En nombre d’emplois salariés touristiques, le Var se classe au sixième rang des départements de France, derrière la Seine-et-Marne, département d’implantation de Disneyland Paris, et quatre départements avec des métropoles majeures (Paris, les Alpes-Maritimes, les Bouches-du-Rhône et la Gironde). Il se classe septième pour la part d’emploi touristique, derrière la Seine-et-Marne, trois départements à l’économie tournée vers le tourisme de montagne (les Alpes-de-Haute-Provence, les Hautes-Alpes et la Savoie) et les deux départements de Corse. Après les départements corses, le Var est le département littoral où la part de l’emploi touristique est la plus élevée.

La forte présence de ces emplois salariés touristiques, aussi bien en nombre d’emplois qu’en part, est une spécificité que le Var partage seulement avec la Seine-et-Marne et son voisin les Alpes-Maritimes. Les autres départements littoraux, dits départements de comparaison (champ), ont un nombre d’emplois salariés touristiques bien plus faible.

Les emplois liés au tourisme ne se résument pas aux seuls emplois salariés générés par la présence de touristes. D’une part, les emplois touristiques peuvent être occupés par des non-salariés ; d’autre part, certains emplois touristiques comme ceux des salariés des agences de voyage, peuvent être générés par les projets de voyage des résidents en dehors du Var (encadré 1). Les non-salariés et les emplois dits « en amont » du tourisme (activités de soutien, transports) ne sont pas inclus dans la suite de cette étude.

Le Var connaît son pic de fréquentation touristique en été, induisant de même un pic d’emploi touristique très élevé en pleine saison : celui-ci représente jusqu’à 19,3 % de l’emploi salarié marchand du département en août, alors qu’il atteint un minimum de 8,4 % en janvier (figure 2). Le nombre d’emplois touristiques salariés varie ainsi de 18 000 en janvier à 48 000 en août.

À l’aide d’un indicateur synthétique de la saisonnalité qui rapporte le nombre d’emplois touristiques salariés des mois de haute-saison à ceux des mois de basse-saison , il est possible de comparer les territoires entre eux. Ainsi, le Var est le département le plus saisonnier de Provence-Alpes-Côte d’Azur : l’emploi touristique y est 2,2 fois supérieur lors des mois pleins que pendant les mois creux, pour une moyenne régionale de 1,7. Par rapport aux départements de comparaison, le constat est similaire : le Var est le département qui possède le ratio saisonnier le plus élevé, avec les Landes.

Même si le pic de juillet-août est très important, l’emploi touristique reste soutenu tout au long de l’année, y compris en basse saison. Il est également plus élevé que dans les départements de comparaison. Au cœur de la basse saison, la part des emplois touristiques dans le Var est même supérieure à celle mesurée au niveau national lors du pic du mois d’août.

La saison touristique du Var a pour particularité un début précoce dans l’année, avec une part des emplois touristiques salariés qui progresse fortement dès avril et reste soutenue jusqu’en octobre. Le Var est une destination très prisée par les habitants de certains pays d’Europe du Nord (Allemagne, Belgique, Pays-Bas) sur l’avant-saison estivale, ce qui peut expliquer cette hausse printanière soutenue. Ainsi, la part des touristes en provenance de l’étranger dans le total des nuitées augmente rapidement dès les mois d’avril et mai, alors que pour la plupart des autres départements, de la région ou de comparaison, la hausse n’intervient qu’à partir de juin. Parmi les départements de comparaison, les Landes semblent être celui dont l’évolution annuelle de l’emploi touristique ressemble le plus au Var.

Au sein du Var, le littoral pèse davantage dans l’emploi touristique : 84 % des emplois touristiques du département sont situés dans les intercommunalités côtières (Sud Sainte Baume, ME Toulon Provence Méditerranée, Méditerranée Porte des Maures, Golfe de Saint-Tropez, Estérel Côte d’Azur Agglomération), contre 75 % pour le total de l’emploi salarié (figure 3). Celle du Golfe de Saint-Tropez compte le plus grand nombre d’emplois en moyenne annuelle (7 800). Dans ces intercommunalités côtières, l’emploi touristique représente 14,7 % de l’emploi salarié marchand (13,1 % pour le Var).

Toutefois, la part de l’emploi touristique est la plus élevée du département dans la communauté de communes Lacs et Gorges du Verdon (55 %), mais le volume d’emplois y est limité (500 emplois touristiques salariés).

Même s’il est moins touristique, le territoire du Centre-Var, qui regroupe les autres intercommunalités, compte 7,7 % d’emplois salariés touristiques soit davantage qu’en France.

L’indicateur synthétique de saisonnalité varie de 1,4 pour la communauté de communes Provence Verdon à plus de 3,5 pour les communautés de communes du Golfe de Saint-Tropez, Lacs et Gorges du Verdon et Méditerranée Portes des Maures. La métropole Toulon Provence Méditerranée est la quatrième intercommunalité la plus saisonnière du département, avec un indicateur synthétique de saisonnalité de 2,4. Cette métropole mélange des communes extrêmement touristiques (Hyères et ses îles dont Porquerolles, Six-Fours-les-Plages) et d’autres comme Toulon, dont l’économie est plus diversifiée.

Les emplois touristiques se retrouvent dans de nombreux secteurs d’activité (figure 4). Certains secteurs sont dédiés exclusivement au tourisme dans la mesure où ils n’existeraient pas sans la présence des touristes (hébergement, offices du tourisme, etc.) et d’autres ne le sont que partiellement (restauration, commerce, fabrication artisanale, etc.), puisque les services fournis bénéficient également à la population résidente (méthode). Les secteurs à forte composante touristique sont les plus saisonniers. C’est le cas des campings et de la restauration (respectivement 5,3 et 3,6 fois plus d’emplois touristiques l’été que l’hiver) tandis que d’autres secteurs tels que les commerces alimentaire ou non alimentaire ont une activité plus lissée sur l’année.

L’alimentation au sens large est le secteur qui fournit le plus d’emplois salariés touristiques dans le département (37 %). Au sein de ce secteur, dans le Var comme en Provence-Alpes-Côte d’Azur, ce sont les cafés et restaurants qui regroupent le plus d’emplois salariés touristiques (25 %). Cette part est supérieure à celle des départements de comparaison (21 %), et bien au-dessus du niveau national (17 %). À l’inverse, la part du commerce alimentaire (détail et grandes surfaces) dans les emplois salariés touristiques est plus faible dans le Var (12 % contre 14 % en France).

Comme au niveau régional, l’hébergement (campings, hôtels et autres types d’hébergements touristiques marchands) est surreprésenté dans l’emploi touristique du Var (27 % des emplois touristiques contre 22 % en France). La part des campings dans l’emploi salarié touristique est notamment élevée (5 % contre 2 % en France), au même niveau que dans les départements de comparaison. Plus de la moitié des nuitées en camping de la région s’effectue dans le Var ; mais les touristes résidant en hôtellerie de plein air génèrent proportionnellement moins d’emplois touristiques que ceux logés en hôtels ou autres types d’hébergements collectifs marchands (encadré 2).

La forte part de l’alimentaire et de l’hébergement dans les emplois salariés touristiques fait mécaniquement diminuer celle des autres secteurs. En particulier, les emplois relevant des activités de loisirs, patrimoine et culture et de soins du corps sont proportionnellement moins nombreux (9 % de l’emploi salarié touristique) qu’en France ou dans les départements de comparaison (respectivement 17 % et 14 % des emplois touristiques). Ceci peut s’expliquer par le fait que les activités touristiques phares du Var, les plages et les paysages, ne sont pas autant génératrices d’emplois dans ces secteurs que d’autres activités peuvent l’être, dans les stations de ski par exemple. Le thermalisme (soins du corps), plus présent dans de nombreux départements de comparaison, participe aussi de cet écart.

La restauration et les cafés pèsent le plus dans l’emploi touristique du littoral et de la partie varoise du Verdon : 27 % de l’emploi salarié touristique contre 10 % dans le Centre-Var. Les intercommunalités du Centre-Var sont en revanche plus dépendantes du commerce alimentaire (22 % de l’emploi salarié touristique contre 11 % pour le littoral et la partie varoise du Verdon). La part totale de ces deux secteurs est généralement comprise entre 30 % et 40 % de l’emploi salarié touristique dans chaque intercommunalité : lorsque l’emploi en restauration est important, il est plus faible en commerce alimentaire, et inversement. Par ailleurs, les activités liées aux pratiques sportives et au spectacle vivant sont un peu plus représentées dans les intercommunalités du Centre-Var.

En lien avec la forte saisonnalité dans le département, les emplois salariés touristiques du Var sont moins souvent à durée indéterminée que dans la région (respectivement 56 % et 62 %) ou les départements de comparaison (62 %). Les emplois à temps complet sont cependant plus nombreux dans le Var (78 % contre 74 % pour la région et les départements de comparaison). Cela s’explique par une plus forte présence dans le Var de l’hébergement, une activité où les temps complets sont surreprésentés et une plus faible part de l’emploi venant de loisirs, patrimoine et culture, et soins du corps, où les temps partiels sont très nombreux.

La rémunération mensuelle moyenne nette des emplois touristiques salariés dans le Var est estimée à 1 130 € euros, pour un salaire horaire moyen de 11,05 €. C’est légèrement inférieur au niveau régional (1 150 € mensuel, 11,29 € horaire), les rémunérations étant plus élevées dans les Alpes-Maritimes (1 270 € mensuel) et les Bouches-du-Rhône (1 190 €). Toutefois, le salaire moyen dans le Var est un peu plus élevé que dans les départements de comparaison (1 100 € mensuel). Hormis les Alpes-Maritimes, les autres départements de comparaison offrent un salaire moyen plus faible que le Var.

Ce niveau moyen de salaire masque de fortes disparités sectorielles, avec des rémunérations plus faibles dans la restauration et plus élevées dans l’hébergement. Fortement représenté dans le Var, le secteur de la restauration pèse ainsi sur l’ensemble et pousse la rémunération moyenne des emplois salariés touristiques du département vers le bas.