Insee Flash Occitanie · Mai 2022 · n° 120

Une hausse des naissances en 2021 malgré la pandémie de Covid-19

En 2021, 58 279 bébés sont nés en Occitanie, soit 1 004 naissances de plus qu’en 2020. Cette progression de 2,0 % est plus élevée que celle observée sur l’ensemble du territoire métropolitain (+ 0,5 %).

Dans les régions les moins affectées par la première vague de Covid-19, telles que l’Occitanie, le nombre de naissances augmente en 2021. L’Occitanie est la troisième région de France métropolitaine où la hausse des naissances est la plus significative après la Bretagne (+ 4,0 %) et les Pays de la Loire (+ 3,3 %). À l’inverse, les naissances baissent dans les régions qui ont été le plus durement touchées (Hauts-de-France, Île-de-France, Bourgogne-Franche-Comté, Corse et Grand Est).

Dans les deux départements les plus peuplés d’Occitanie, la hausse des naissances est en deçà de la moyenne régionale : respectivement + 1,0 % pour la Haute-Garonne et + 0,9 % pour l’Hérault. Elle est plus marquée en Lozère, dans le Tarn-et-Garonne, le Gers, et le Tarn. Les Hautes-Pyrénées sont le seul département où le nombre de naissances baisse nettement (figure 1).

En Occitanie comme en France métropolitaine, le début de l’année 2021 est marqué par un fort recul du nombre des naissances (figure 2). En janvier, 4 209 bébés sont ainsi nés en Occitanie, soit 11,9 % de moins qu'en janvier 2020. Ces bébés ont été conçus pour la plupart pendant le premier confinement qui avait été imposé du 17 mars au 10 mai 2020. En février, la baisse s’atténue : - 5,5 % par rapport au même mois de 2020, traduisant la reprise des conceptions à la sortie du premier confinement. Le contexte de crise sanitaire et de fortes incertitudes quant à l’avenir a pu décourager ou inciter les couples à reporter leurs projets de parentalité. Des inquiétudes sur une possible transmission du virus de la mère à l’enfant ont également pu avoir un impact. Enfin, pendant le confinement du printemps 2020, les centres de procréation médicalement assistée ont été fermés.

Ensuite, le nombre de naissances augmente en mars et avril par rapport aux mêmes mois de l’année 2020. Cette reprise concerne particulièrement les mères les plus âgées, très impactées avec celles de moins de 20 ans, par la baisse de janvier-février.

Après une pause en mai, la hausse reprend dès juin et reste marquée jusqu’à la fin de l’année. Le premier confinement aurait conduit à un report des naissances sur mars-avril, mais aussi sur l’été, voire au-delà. Le deuxième confinement (30 octobre au 15 décembre 2020) n’a pas eu d’impact négatif sur les naissances puisque le nombre de bébés nés en août, soit 9 mois après ce deuxième confinement, augmente par rapport à août 2020.

Le nombre de naissances dépend de deux facteurs : le nombre de femmes en âge d’avoir des enfants et la fécondité de ces femmes. Après avoir progressé pendant plusieurs décennies, les naissances ont diminué en Occitanie depuis une dizaine d’années. Elles sont passées de 63 043 en 2012 à 57 275 en 2020 (- 9,1 %), principalement en raison de la baisse de la fécondité, l’attractivité de la région permettant un maintien du nombre de femmes de 14 à 49 ans. Si les femmes ont de moins en moins d’enfants, elles les ont aussi de plus en plus tard (encadré).

Les départements de la Haute-Garonne et de l’Hérault ont mieux résisté avec un recul des naissances de respectivement 3,2 et 3,8 % entre 2012 et 2020, l’augmentation du nombre de femmes en âge d’avoir des enfants atténuant la baisse de la fécondité. Dans les autres départements, le recul a dépassé 10 %. Il atteint même 26,2 % en Lozère qui, à l’échelle régionale, cumule le plus important repli de la population des femmes de 14 à 49 ans et la plus forte diminution de leur fécondité.

La baisse des naissances a également été observée au niveau de la France métropolitaine, mais de façon plus marquée (- 11,8 % entre 2012 et 2020) et plus précoce (à partir de 2011) du fait de la diminution conjointe de la fécondité et du nombre de femmes en âge d’avoir des enfants.

L’augmentation des naissances observée entre 2020 et 2021 (+ 1 004 naissances) résulte principalement d’une reprise de la fécondité post confinement (+ 882 naissances). La hausse du nombre de femmes en âge d’avoir des enfants a un impact plus modéré (+ 122 naissances) (figure 3).

Cette reprise des naissances en 2021 ne permet toutefois pas à la région de retrouver un solde naturel positif. Les décès, 63 637 en 2021, restent plus nombreux que les naissances (58 279 en 2021), prolongeant la tendance observée depuis 2017.