Insee Flash Corse · Décembre 2021 · n° 64

Entre villes et campagnes, 340 440 habitants en Corse au 1ᵉʳ janvier 2019

Au 1^er janvier 2019, 340 440 habitants résident en Corse. Avec 20 232 personnes supplémentaires depuis 2013, la population de l’île augmente de 6,3 % en six ans, soit une croissance de 1,0 % en moyenne annuelle (sources). Cette hausse est trois fois supérieure à celle de la France métropolitaine (+ 0,4 % en moyenne annuelle). Ce dynamisme démographique place la Corse en tête des régions devant l’Occitanie (+ 0,7 %), les Pays de la Loire (+ 0,7 %) et Auvergne-Rhône-Alpes (+ 0,6 %).

Le département de Haute-Corse est le plus peuplé des deux départements insulaires. Il compte 181 933 habitants au 1^er janvier 2019 contre 158 507 en Corse-du-Sud. Pourtant, sur les six dernières années, le taux de croissance annuel moyen est identique dans les deux départements (+ 1,0 %). Ils se positionnent ainsi parmi les plus dynamiques, respectivement à la sixième et septième place des départements métropolitains (ex æquo avec la Seine Saint-Denis et l’Île et Vilaine) derrière notamment la Loire-Atlantique, la Gironde et la Haute-Garonne (figure 1).

Depuis 2013, la population insulaire augmente exclusivement en raison de l’excédent migratoire. En effet, l’île enregistre un solde migratoire de 1,1 % en moyenne annuelle, en tête des régions de France métropolitaine. Sur la même période, la Corse et ses départements comptabilisent plus de décès que de naissances contrairement à la tendance nationale où la croissance reste portée par l’excédent des naissances sur les décès. Le solde naturel régional s’établit ainsi à - 0,1 % en moyenne annuelle contre + 0,3 % au niveau national.

Avec 39 habitants au km², la Corse est la région de France métropolitaine la moins densément peuplée (120 habitants au km² en moyenne nationale). Parmi ses 360 communes, 97,6 % se situent en territoire rural (sources).

Pourtant, 53 % de la population vit dans l’espace urbain, soit 180 641 habitants résidant dans 12 communes (figure 2). La croissance de population est très dynamique dans ces pôles urbains (figure 3), comparable à la moyenne annuelle régionale (1,1 % contre 1,0 %). Ils abritent 11 804 personnes de plus en six ans et portent l’essentiel de la croissance en volume. C’est de surcroît le seul type d’espace qui enregistre un solde naturel positif avec 430 naissances de plus que de décès.

Néanmoins, entre 2013 et 2019, la population croît plus vite encore dans les communes rurales sous forte influence d’un pôle (+ 1,9 %) où le solde migratoire est le plus élevé (+ 2,0 % contre + 1,1 % en moyenne régionale). Ces communes bénéficient des apports de population dus aux migrations externes à la région mais également de flux infra-régionaux. Ces mouvements témoignent d’une périurbanisation qui se poursuit, en lien avec l’installation d‘actifs en quête d’un meilleur cadre de vie tout en restant proches des emplois et des services.

D’abord, les espaces sous faible influence d’un pôle regroupent 8 % de la population. La croissance démographique y est inférieure à la moyenne régionale (+ 0,7 %).

Ensuite, dans les communes hors influence des villes où réside un quart de la population insulaire, le dynamisme démographique s’affaiblit (+ 0,5 %), particulièrement lorsque celles-ci sont très peu denses (+ 0,2 %).

En effet, le déficit des naissances est le plus important dans ces 121 communes très peu denses : le solde naturel s’établit à - 0,6 % en moyenne annuelle contre - 0,1 % en région. Ces communes sont parmi les plus isolées et les plus âgées de l’Île. Elles regroupent aujourd’hui 5 % de la population, dont un tiers a plus de 65 ans et un sixième moins de 25 ans.