Le chômage est moins marqué dans les zones d’emploi de l’ouest de la Normandie

Au quatrième trimestre 2019, le chômage touchait 8,0 % de la population active en Normandie, un niveau proche de celui de la France métropolitaine (7,8 %). Ce taux de chômage classait la région au quatrième rang en France métropolitaine, après les Hauts-de-France (10,0 %), l’Occitanie (9,5 %) et la Provence-Alpes-Côte d’Azur (9,1 %).

Le niveau du chômage reste contrasté au sein de la Normandie, avec une variation du simple au double au quatrième trimestre 2019 entre la zone d’emploi d’Avranches (5,2 %) et celle du Havre (10,2 % ; figure 1). Plus largement, les territoires de l’ex Basse-Normandie ont été plus préservés, notamment ceux de la Manche. Outre la zone d’emploi d’Avranches, celles de Saint-Lô, Cherbourg-en-Cotentin et Coutances se positionnaient aussi dans le quart des zones de France métropolitaine les moins touchées par le chômage. Dans les zones qui s’étendent sur le Calvados et l’Orne, le chômage était également moins prégnant que dans celles de l’Eure et de la Seine-Maritime. En plus de la zone d’emploi du Havre, les zones de Rouen et de Dreux figurent en effet aussi parmi le quart des territoires les plus touchés par le chômage au niveau national. Le chômage concernait également plus de 8 % des actifs au quatrième trimestre 2019 dans les zones de La Vallée de la Bresle - Vimeu, de Vernon-Gisors, d’Évreux et de Beauvais.

Entre les quatrièmes trimestres 2015 et 2019, le chômage normand a marqué un net recul, de 2,2 points, comme en France métropolitaine. Cette baisse est comparable à celles des autres régions (entre - 1,7 point pour l’Île-de-France et - 2,6 points pour la Corse ; figure 2).

Pourtant, à l’instar des régions du Nord et de l’Est, la croissance de l’emploi a été moins soutenue en Normandie que dans les autres régions métropolitaines. Le recul du chômage s’explique surtout par la baisse du nombre d’actifs, dans des proportions assez comparables à celles des régions du Sud et de l’Ouest. En Normandie, Centre-Val de Loire et Grand Est, la population active a ainsi reculé de 1 % entre 2012 et 2017. Le repli de la population active normande touche les moins de 45 ans en raison de la baisse de la population à ces âges. Ce repli démographique résulte lui-même d’un déficit migratoire lié à des arrivées insuffisantes qui ne compensent pas les départs, mais il provient aussi d’une diminution plus rapide de la natalité qu’au niveau national dans les décennies 1980 et 1990. La baisse de la population active avant 45 ans est partiellement compensée par une hausse de la population active de plus de 55 ans, du fait de l’augmentation des taux d’activité résultant des réformes successives des retraites.

Ces dynamiques sont contrastées entre les départements. Si le chômage a décroché dans des proportions similaires dans les cinq départements normands, l’emploi n’a progressé significativement que dans la Manche et le Calvados. Dans un contexte de quasi-stagnation de l’emploi, le chômage a reculé dans l’Orne et en Seine-Maritime en raison avant tout d’une contraction de la population active (respectivement - 3,8 % et - 1,3 % entre 2012 et 2017). Dans l’Eure, l’emploi et la population active ont très peu évolué (respectivement + 0,5 % et - 0,4 % entre 2012 et 2017).

À l’échelle locale, le chômage a diminué dans toutes les zones d’emploi de Normandie entre les quatrièmes trimestres 2015 et 2019. La baisse est particulièrement forte dans les zones de Cherbourg-en-Cotentin, de Bernay, de Lisieux et du Havre (entre - 2,6 points et - 3 points), même si le chômage demeure élevé dans la zone havraise. À l’inverse, le repli est plus limité et ne dépasse pas 1,4 point dans la zone d’emploi d’Avranches qui présentait un taux de chômage peu élevé en 2015, ainsi que dans celles de Granville et de Dieppe-Caux Maritime (entre - 1,4 point et - 1,8 point).

Les demandeurs d’emploi sont les personnes inscrites à Pôle emploi, à la différence du chômage qui est, lui, estimé selon la définition du Bureau International du Travail à partir de l’enquête Emploi de l’Insee, ces deux populations ne se recoupant pas totalement. Fin décembre 2019, la Normandie comptait 308 100 demandeurs d’emploi (catégorie A, B, C, D, ou E), parmi lesquels 277 500 étaient tenus d’effectuer des actes de recherche d’emploi (catégorie A, B ou C).

À l’instar du chômage, le nombre de demandeurs d’emploi normands (catégorie A, B ou C) a nettement reculé entre décembre 2015 et décembre 2019 (- 4,6 %, soit 13 400 demandeurs d’emploi de moins). La Normandie est d’ailleurs la région dans laquelle ce repli a été le plus marqué (- 1,2 % en France métropolitaine).

Comme dans l’ensemble des régions métropolitaines, la baisse du nombre de demandeurs d’emploi (catégorie A, B, C, D, ou E) en Normandie s’explique quasi exclusivement par la diminution du nombre de demandeurs ne disposant d’aucun emploi et tenus d’en chercher un (catégorie A, - 11,0 % entre fin 2015 et fin 2019, soit 20 000 demandeurs de moins). La baisse pour cette catégorie de demandeurs d’emploi est aussi plus rapide en Normandie qu’en France métropolitaine. La Normandie se classe ainsi au 3^e rang des régions de France métropolitaine pour cette diminution. Dans le même temps, le nombre de demandeurs d’emploi exerçant une activité réduite avait augmenté (catégories B et C, + 6,1 %), du fait notamment de la forte croissance du nombre de demandeurs d’emploi exerçant une activité supérieure à un mi-temps sur le mois (catégorie C, + 14,6 %).

La quasi-totalité des zones d’emploi normandes a suivi cette tendance à la baisse du nombre de demandeurs d’emploi (catégories A, B et C) entre la fin 2015 et la fin 2019. Le recul dépasse 8 % dans cinq zones d’emploi : Cherbourg-en-Cotentin, Lisieux, Bernay, Saint-Lô et Coutances. À l’inverse, seule la zone d’emploi de Granville comptait davantage de demandeurs d’emploi en 2019 qu’en 2015 (+ 1,5 % ; figure 3).

L’ancienneté d’inscription des demandeurs d’emploi est un peu plus élevée en Normandie qu’en France métropolitaine. Ils étaient ainsi 48,9 % à être inscrits à Pôle emploi depuis plus d’un an fin 2019, contre 47,1 % en France métropolitaine. Cette caractéristique se retrouve notamment dans les zones d’emploi de Dieppe, d’Yvetot-Vallée du Commerce et de Bernay, dans lesquelles plus de 53 % des demandeurs d’emploi sont inscrits depuis plus d’un an à Pôle emploi alors qu’ils sont moins de 46 % dans les zones d’emploi d’Alençon, d’Avranches, de Coutances, de Granville ou de Lisieux.

Comme au niveau national, les Normandes sont plus nombreuses parmi les demandeurs d’emploi (52,7 % fin 2019). Cette surreprésentation des femmes parmi les demandeurs d’emploi s’observe dans toutes les zones d’emploi normandes.

Cette prédominance est moins nette dans les zones d’emploi structurées par les grands pôles de Rouen, Caen et Le Havre. Dans ces zones urbaines, les femmes bénéficient d’un accès plus large à l’emploi, du fait d’une structure économique plus orientée vers les activités tertiaires, davantage féminisées. Dans la zone d’emploi du Havre, les femmes sont par ailleurs moins souvent actives. À l’inverse, la part des demandeuses d’emploi est plus élevée dans les zones de Cherbourg et d‘Yvetot-Vallée du Commerce (respectivement 57,4 % et 56,8 % fin 2019), territoires normands où l’emploi est le moins féminisé.

L’insertion des jeunes sur le marché du travail constitue également un enjeu fort pour la région. En effet, la Normandie se positionne fin 2019 en tête des régions de France métropolitaine pour la part de demandeurs d’emploi âgés de moins de 25 ans (15,9 % contre 13,0 % en France métropolitaine), devant les Hauts-de-France et les Pays de la Loire (15,7 % et 15,2 %). Les jeunes Normands entrent plus tôt sur le marché du travail et avec un niveau de qualification moins élevé, rendant leur insertion professionnelle plus difficile. Les jeunes demandeurs d’emploi sont proportionnellement plus nombreux dans les zones d’emploi normandes qu’en France métropolitaine, notamment dans les zones de La Vallée de la Bresle - Vimeu, du Havre, d’Yvetot-Vallée du Commerce, de Flers ou de Saint-Lô, où la part de jeunes dépasse 17 %.

À l’inverse, les actifs les plus âgés (50 ans ou plus) sont légèrement moins présents parmi les demandeurs d’emploi normands que dans l’ensemble de la métropole (24,9 % contre 26,2 % fin 2019). La part de demandeurs d’emploi seniors est plus élevée dans les zones d’emploi de Granville, de L’Aigle, de Coutances ou de Vire Normandie, qui se caractérisent par une population active plus âgée, et plus faible autour des grandes agglomérations telles que Caen ou Rouen. Toutefois, le retour à l’emploi des seniors reste un enjeu d’actualité, en raison notamment de l’allongement de la durée d’activité. Ainsi, en Normandie, la part des demandeurs d’emploi seniors s’est accrue de 2,6 points entre fin 2015 et fin 2019.

En lien avec la structure professionnelle de la région, les demandeurs d’emploi normands étaient fin 2019 plus souvent ouvriers non qualifiés ou employés non qualifiés que leurs homologues métropolitains (32,1 % contre 28,0 %), une proportion également supérieure à la moyenne métropolitaine dans toutes les zones d’emploi normandes. Néanmoins, le niveau de qualification des emplois recherchés varie sensiblement selon les territoires (figure 4). Alors que plus de 40 % des demandeurs d’emploi des zones de Flers et d’Argentan étaient des ouvriers ou employés non qualifiés fin 2019, ils étaient moins de 30 % dans les zones d’emploi d’Honfleur-Pont-Audemer, de Caen ou de Granville. Dans ces deux derniers territoires, les demandeurs d’emploi recherchaient plus qu’ailleurs des emplois qualifiés (cadres, techniciens ou agents de maîtrise).