Le chômage de 2003 à 2019 dans le Grand Est Les zones d’emploi de l’est moins touchées que celles de l’ouest

Au quatrième trimestre 2019, le nombre de chômeurs représente 7,8 % de la population active dans le Grand Est comme en France métropolitaine. Il s’agit du taux le plus faible depuis fin 2009, un an après le déclenchement de la crise financière en 2008. Fin 2019, le chômage retrouve son niveau de fin 2003 dans la région, alors qu’il baisse de 0,6 point en France.

Le Grand Est occupe une position intermédiaire parmi les régions de métropole. Le taux de chômage est le plus faible en Bretagne et le plus élevé dans les Hauts-de-France (respectivement 6,7 % et 10,0 %).

Fin 2019, l’Aube a le taux de chômage le plus élevé. Il est de 10,1 %, ce qui est supérieur d’un point à son niveau de fin 2003. Les Ardennes sont le deuxième département le plus touché par le chômage, avec un taux de 9,6 %, malgré une baisse de deux points par rapport à fin 2003. La crise économique avait particulièrement affecté la Meuse, le Haut-Rhin et la Moselle, dont les taux de chômage avaient augmenté de deux points. Ces départements retrouvent fin 2019 des taux proches de la moyenne régionale.

Les Vosges, la Marne et la Meurthe-et-Moselle présentent des taux de chômage équivalents, voire légèrement inférieurs à ce qu’ils étaient fin 2003, respectivement 8,6 %, 7,5 % et 7,7 %. C’est en Haute-Marne et dans le Bas-Rhin que le taux de chômage est le plus bas : 6,8 %. Ces deux départements ont toutefois évolué de manière différente. Dans la Haute-Marne, le taux de chômage recule de 1,4 point entre 2003 et 2019, essentiellement en raison d’une baisse de la population active, tandis que le Bas-Rhin retrouve son niveau d’avant la crise.

Le nouveau découpage des zones d’emploi de 2020 distingue vingt-sept zones dans la région.

Fin 2019, la carte régionale des taux de chômage fait apparaître des disparités marquées entre zones d’emploi : le taux de chômage varie de 5 % (Épernay) à 12,5 % (Forbach). La crise de 2008-2009 a fortement touché la région et notamment les zones riches en emplois autour des grandes agglomérations de Metz, Nancy et Strasbourg. Dix ans plus tard, à l’exception des zones d’emploi de Sedan, Troyes, Saint-Avold et Sarreguemines, le paysage régional retrouve sa situation de fin 2003 (figure 1).

Face au chômage, la partie ouest de la région s’avère à nouveau dans une position relativement plus défavorable. Parmi les onze zones affichant un taux de chômage supérieur à 8 %, sept se situent à l’ouest du territoire. Dans les zones d’emploi de Troyes et de Charleville-Mézières, où la population active a augmenté et le nombre d’emplois a baissé, les taux de chômage sont supérieurs à 10 %.

Depuis 2008 et jusqu’à fin 2016, la zone d’emploi de Troyes a perdu 3 600 emplois salariés, soit une baisse de 4 %, essentiellement dans l’industrie et la construction. Le taux de chômage n’a cessé de croître jusqu’à atteindre 12,4 % en 2016. Sa baisse récente n’a pas permis de retrouver le niveau d’avant-crise.

En revanche, dans les zones d’emploi d’Épernay, Châlons-en-Champagne et Bar-le-Duc, le taux de chômage est inférieur à la moyenne régionale. Épernay se caractérise par une part de l’emploi dans l’agriculture dix fois supérieure à celle de la région dans son ensemble. Dans les deux autres zones, les emplois du tertiaire non marchand, moins exposés aux variations conjoncturelles, représentent près de la moitié des emplois.

À l’est et au centre de la région, les taux de chômage s’avèrent plus homogènes et en général inférieurs à la moyenne régionale. Dans les zones d’emploi de Haguenau et de Sélestat, les taux de chômage sont faibles (respectivement 5,3 % et 5,9 %) et l’emploi progresse entre 2009 et 2017 (respectivement + 1,9 % et + 3,1 %), notamment dans le secteur tertiaire. Parmi les zones d’emploi situées le long du Rhin, Mulhouse est la seule à avoir un taux de chômage élevé (9,1 %). Il est proche de celui des zones frontalières voisines de Belfort et Montbéliard, mais supérieur de trois points aux zones limitrophes alsaciennes de Colmar et de Saint-Louis. La perte de 6 000 emplois salariés dans l’industrie entre 2009 et 2017, en grande partie dans l’automobile, n’a pas été compensée par des créations d’emplois dans d’autres secteurs ou par des emplois frontaliers en nombre suffisant.

Dans la zone frontalière de Forbach, l’emploi baisse de 7 %. Le nombre d’emplois diminue simultanément dans l’industrie, la construction et le tertiaire, d’où un taux de chômage qui s’établit à 12,5 %, le plus élevé de la région.

Dans les trois zones couvrant les Vosges, le chômage touche entre 7,9 % (Remiremont) et 10,7 % (Saint Dié-des Vosges) de la population active.

Les zones d’emploi correspondant aux grandes agglomérations de Strasbourg, Metz et Nancy présentent un taux de chômage proche de la moyenne régionale et retrouvent fin 2019 leur niveau d’avant-crise. Dans la zone de Strasbourg, 14 500 emplois ont été créés entre 2009 et 2017, soit une hausse de 4,6 %.