Près de 8 millions d’habitants

Au 1ᵉʳ janvier 2018, Auvergne-Rhône-Alpes compte 7 994 459 habitants. Région de province la plus peuplée, elle représente 12,3 % de la population métropolitaine. Entre 2013 et 2018, elle a gagné environ 47 400 habitants par an en moyenne, soit plus que la population de Bourg-en-Bresse. Cette croissance annuelle moyenne de + 0,6 % est supérieure à la moyenne nationale (+ 0 4 %). Elle est en revanche inférieure au rythme des cinq années précédentes (+ 0,8 %), à l’instar de la plupart des régions métropolitaines. Malgré ce léger ralentissement, si cette évolution se maintient, la région compterait plus de 8 millions d’habitants au 1ᵉʳ janvier 2019.

Sur l’ensemble de la région, le ralentissement de la croissance démographique tient à un léger affaiblissement des soldes naturel et migratoire, dans des proportions assez identiques. La croissance démographique régionale reste équilibrée, ces soldes étant de même ampleur.

À l’échelle départementale, les situations sont plus contrastées (figure 1). Cinq des douze départements de la région ont une croissance démographique supérieure ou égale à la moyenne régionale sur la période 2013 – 2018 : la Haute-Savoie, le Rhône, l’Ain, la Drôme et le Puy-de-Dôme. L’Ardèche, l’Isère et la Savoie affichent une croissance plus modérée, proche de la moyenne nationale mais en deçà de celle de la région. La population de la Loire et de la Haute-Loire augmente faiblement, tandis que le Cantal et l’Allier perdent des habitants. La Haute-Savoie conserve sa place de département métropolitain au plus fort taux de croissance.

Comme au plan national, la tendance régionale est au ralentissement : dix départements ont une croissance de leur population plus faible entre 2013 et 2018 qu’entre 2008 et 2013. Le Puy-de-Dôme et la Drôme font exception, grâce à une hausse de leur solde migratoire. En effet, si les soldes naturels de tous les départements diminuent, ou stagnent, le solde migratoire est plus disparate. Le Cantal connaît également une très légère hausse de son solde migratoire, mais il ne compense pas son déficit naturel.

Ces évolutions redéfinissent les équilibres démographiques des départements : l’Ain et la Haute-Savoie, qui bénéficiaient d’excédents migratoires plus élevés, ont désormais une croissance reposant sur des soldes naturel et migratoire proches, comme la Savoie, et dans une moindre mesure la Loire. À l’inverse, les huit autres départements ont une croissance démographique déséquilibrée. En Isère et dans le Rhône, elle est soutenue presque exclusivement par le solde naturel, tandis que dans les départements auvergnats, dans la Drôme et en Ardèche, le solde migratoire est supérieur au solde naturel. Ce dernier est d’ailleurs déficitaire pour l’Ardèche, la Haute-Loire, l’Allier et le Cantal, du fait d’une population vieillissante.

À une échelle plus fine, comme celle des EPCI, deux axes bénéficient d’une croissance démographique notable (figure 2). Le premier relie Lyon à Genève. Les rayonnements de ces deux métropoles irriguent ainsi la périphérie de Lyon, une partie de l’Ain, le nord de l’Isère, l’ouest de la Savoie, ainsi que la Haute-Savoie. Son développement démographique est extrêmement fort, à l’image de celui de la communauté d’agglomération (CA) du Pays de Gex : avec une croissance de + 2,4 % par an en moyenne entre 2013 et 2018, elle est la CA la plus dynamique de France métropolitaine. Tous types d’intercommunalités confondus, c’est la communauté de communes du Genevois qui prend la première place (+ 3,5 %). Dans les deux cas, cette croissance est due pour les trois quarts au très fort excédent migratoire de ces territoires. Les CA d’Annecy et de Thonon-les-Bains bénéficient également d’une forte croissance (+ 1,2 %), comme celles d’Annemasse et d’Aix-les-Bains (+ 0,9 %). Parmi les 15 EPCI de la région à la plus forte croissance démographique entre 2013 et 2018, 14 se situent le long de cet axe, dont 10 en Haute-Savoie. Le dynamisme économique du bassin genevois en est la principale explication.

Le second axe correspond à la vallée du Rhône, entre Lyon et Montélimar. Plusieurs CA croissent fortement : Montélimar (+ 1,3 % par an en moyenne entre 2013 et 2018), Vienne (+ 0,8 %), Valence, Annonay ou encore Tournon-sur-Rhône (+ 0,7 %). La croissance y est un peu plus équilibrée que sur l’axe Lyon – Genève, le solde naturel étant plus souvent proche du solde migratoire.

La Métropole de Lyon bénéficie d’une forte croissance démographique (+ 0,9 % par an en moyenne entre 2013 et 2018), qui n’est toutefois portée que par son solde naturel, son solde migratoire étant nul. Celle de Clermont-Ferrand connaît également un dynamisme démographique (+ 0,7 %), valeur identique à celle de territoires proches sur lesquels elle rayonne, comme les CA d’Issoire et de Riom. Les métropoles de Saint-Étienne et de Grenoble ont en revanche une démographie atone (+ 0,1 %). Si la situation était déjà identique sur la période 2008 – 2013 pour la première, pour la seconde, l’évolution de sa population ralentit nettement, du fait de l’aggravation de son déficit migratoire, malgré un solde naturel plus élevé que la moyenne régionale.