Hiver 2018-2019 : net repli de la fréquentation dans les stations de ski pyrénéennes

Entre novembre 2018 et mars 2019, les hôtels et autres hébergements collectifs de tourisme (résidences de tourisme, villages de vacances, auberges de jeunesse...) de la région Occitanie accueillent 3,3 millions de touristes qui réalisent 7,1 millions de nuitées. La fréquentation diminue de 0,9 % par rapport à la saison d’hiver précédente, soit un peu moins qu’au niveau national (- 1,2 %) (figure 1). Les nuitées des touristes non résidents en France sont en forte baisse (- 4,7 %) tandis que celles des touristes résidents évoluent peu (- 0,2 %). La baisse de fréquentation s’observe principalement dans les hôtels (- 1,4 %) de la région qui représentent 58 % des nuitées touristiques de la saison d’hiver. Dans les autres hébergements collectifs touristiques, les nuitées sont quasi stables (- 0,2 %).

Dans l’ensemble du massif pyrénéen, qui captent 22 % des nuitées hivernales de la région (figure 2), le bilan de la saison est fortement négatif avec une baisse de 10,1 % des nuitées par rapport à la saison précédente, qui avait été particulièrement dynamique (+ 16 %). Le repli est particulièrement fort dans les stations de ski (- 12,2 %), qui représentent trois nuitées sur quatre dans le massif. Ce repli concerne la clientèle résidant en France (- 11,7 %) mais surtout celle venant de l’étranger (- 18,0 %). Le début de l’hiver est marqué par un fort déficit d’enneigement. Les bonnes conditions climatiques lors des vacances d’hiver (neige et soleil) ne suffisent pas à inverser la tendance.

Le recul des nuitées dans les stations de ski s’observe aussi bien dans les hôtels que dans les autres hébergements collectifs touristiques, mais il est plus élevé dans les premiers (- 17,9 %) que dans les seconds (- 10,6 %).

L’espace urbain d’Occitanie concentre 54 % des nuitées touristiques (figure 2) et 70 % des nuitées hôtelières de la saison d’hiver 2018-2019. Entre novembre 2018 et mars 2019, la fréquentation y augmente légèrement : + 1,6 % par rapport à la saison d’hiver précédente. La hausse est portée principalement par la métropole toulousaine, où les nuitées progressent nettement : + 6,7 %. Elle est en revanche plus modérée dans la métropole montpelliéraine (+ 0,9 %), tandis que les nuitées diminuent dans les autres espaces urbains de la région (- 2,6 %).

Sur l’ensemble de la saison, la fréquentation est stable dans les hôtels (+ 0,1 %), alors qu’elle augmente de 5,7 % dans les autres hébergements collectifs touristiques de l’espace régional urbain. Le mouvement social des gilets jaunes semble avoir impacté la fréquentation hôtelière, et plus particulièrement celle de la clientèle professionnelle : les nuitées d’affaires, qui représentent 70 % des nuitées hôtelières de l’espace urbain, diminuent sur l’ensemble de la saison (- 2,7 %).

Lourdes profite cet hiver d’une hausse de la fréquentation encore plus marquée (+ 11,9 %) que l’hiver précédent (+ 3,0 %). Bien que la saison hivernale soit traditionnellement une période de faible activité touristique pour la cité mariale, la présence accrue de touristes résidents en France fait plus que compenser le repli de la clientèle venant de l’étranger.

Avec 11 % des nuitées touristiques durant la période hivernale 2018-2019, le littoral tire également profit du tourisme d’hiver. Le climat ensoleillé en début d’année, avec de douces températures, attire les touristes sur la côte méditerranéenne. Sur l’ensemble de la saison, la fréquentation y progresse de 1,6 % par rapport à la saison d’hiver précédente. En février, mois de vacances scolaires, les nuitées augmentent de 14,8 %. L’hôtellerie traditionnelle profite de ce dynamisme, avec une fréquentation en hausse de 3,3 %. Cependant, dans les autres hébergements collectifs touristiques marchands, les nuitées diminuent légèrement (- 0,9 %).

Dans la partie sud du Massif central, peu visitée durant la période hivernale (2 % des nuitées), la fréquentation progresse, alors qu’elle stagne dans l’espace rural (8 % des nuitées).