État des lieux de la pêche australe en 2017 Une activité à forte valeur ajoutée, mais très dépendante du prix de vente

L’exploitation halieutique des Zones économiques exclusives (ZEE) des terres australes françaises, éloignées de 3 000 km de La Réunion, constitue un secteur phare des exportations réunionnaises. Ces zones maritimes sont riches en légines australes dans les eaux de Kerguelen et de Crozet et en langoustes autour des îles Saint-Paul et Amsterdam. En accord avec la réglementation, ces espèces exclusivement pêchées par des entreprises françaises sont débarquées à La Réunion. La quasi-totalité de la pêche à la légine est ensuite exportée (98 %), principalement vers l’Asie.

En 2017, la pêche à la légine et à la langouste dans les ZEE des Terres australes françaises dégage un chiffre d’affaires de 129 millions d’euros (figure 1). Entre 2014 et 2017, le chiffre d’affaires des armateurs a crû de 60 %, soit + 48 millions d’euros. Toutefois, il dépend fortement des Totaux Admissibles de Captures (TAC), qui sont restés stables ces dernières années, et du prix de vente de ces deux espèces.

Dans un objectif de développement durable, le Préfet, l’administrateur supérieur des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), fixe chaque année des TAC répartis ensuite en quotas entre armateurs, détenteurs d’une autorisation de pêche. Pour la légine, ils ont légèrement progressé entre 2014 et 2017 :

6 140 tonnes en 2017 contre 6 000 tonnes en 2014 (figure 2). Cette tendance n’est néanmoins pas continue, avec une baisse à 5 915 tonnes en 2018.

Dans le même temps, le prix de vente de la légine s’est envolé : le kilogramme de légine s’exporte à 19 euros en 2017, contre 12 euros en 2014. C’est l’un des poissons les plus chers sur le marché international, mais son cours est volatil dans le temps : si le prix de vente augmente globalement depuis 10 ans (son prix a triplé), il est redescendu à 17 euros le kilo en 2018.

En 2017, la pêche à la légine et à la langouste dans les ZEE des Terres australes françaises est une activité à forte valeur ajoutée : 95 millions d’euros, soit un taux de valeur ajoutée de 73 %. Celle-ci s’obtient après déduction des consommations intermédiaires nécessaires à l’exercice de l’activité de pêche (achat de carburants, entretien des navires, etc.) du chiffre d’affaires. Ainsi, pour 100 euros de chiffre d’affaires, les pêcheries australes dégagent en définitive 73 euros de valeur ajoutée.

En outre, ce taux de valeur ajoutée est en croissance, trois points de plus en 2017 qu’en 2014 et nettement supérieur au taux de valeur ajoutée de l’ensemble de la pêche en mer française (46 % en 2016, figure 3). L’augmentation contenue des consommations intermédiaires entre 2014 et 2017 – notamment du fait du carburant moins cher en 2017 qu’en 2014 – explique ainsi cette hausse du taux de valeur ajoutée. En conséquence, la valeur ajoutée générée par les armateurs a augmenté plus fortement encore que le chiffre d’affaires entre 2014 et 2017 : + 68 % contre + 60 % pour le chiffre d’affaires.

En 2017, les armateurs de la pêche australe dégagent un excédent brut d’exploitation de 67 millions d’euros. Le taux de marge des armateurs en 2017 atteint donc 79 % : pour 100 euros de valeur ajoutée dégagée, 79 sont réservés pour financer notamment le capital immobilisé des entreprises (navires, outillage de pêche, etc.). Le taux de marge illustre schématiquement comment la valeur ajoutée se partage entre les deux principaux facteurs de production que sont le travail et le capital. La masse salariale s’étant accrue à un rythme moins soutenu que la valeur ajoutée entre 2014 et 2017, la marge des armateurs a quasiment doublé en trois ans et leur taux de marge a ainsi progressé de 12 points.

Le taux de marge de la pêche australe est deux fois plus élevé que pour la pêche en mer en France (39 %). Par ailleurs, la pêche à la légine et à la langouste dans les ZEE des Terres australes françaises génère 15 % de la marge totale de la pêche maritime française.

L’important niveau de marge des entreprises réunionnaises de pêche dans les ZEE des Terres australes françaises leur permet tant de financer des investissements que de rembourser des emprunts passés. Les montants investis par les armements sont en effet particulièrement élevés, au moment de l’achat ou du renouvellement de la flotte, mais aussi pour construire des infrastructures comme des entrepôts frigorifiques notamment (figure 4). L’éloignement et l’isolement des Terres australes françaises et des conditions climatiques extrêmes obligent ainsi les armateurs à utiliser des navires spécifiques, qui ont une durée d’exploitation d’environ quinze ans. Jusqu’en 2017, un mécanisme de défiscalisation permettait néanmoins de réduire partiellement le coût des achats de navires.

De 2000 à 2017, 112 millions d’euros d’investissements ont été réalisés pour la pêche à la légine, soit 6 millions par an en moyenne. Les achats de navires concentrent à eux seuls 97 millions d’euros d’investissements.

Le coût d’achat ou d’adaptation des navires a fortement augmenté en 18 ans. Les armateurs souhaitent en effet disposer pour leurs navires de nouveaux matériels, de systèmes de propulsion améliorés et d’équipements spécifiques destinés à améliorer la sécurité du personnel et à mieux prendre en compte des contraintes environnementales. Entre 2001 et 2007,

44 millions d’euros ont été investis pour l’achat ou l’adaptation de six navires, alors qu’entre 2009 et 2017, 53 millions d’euros sont investis pour le renouvellement de seulement trois navires. L’investissement par navire passe alors de 7,5 millions d’euros à 18 millions d’euros en moyenne.

La forte valeur ajoutée générée permet aux entreprises de la pêcherie australe de rémunérer tant leur main-d’œuvre que leur capital. En 2017, les sept armateurs (Armas Pêche, Armements Réunionnais, Cap Bourbon, Compagnie Maritime des Terres Australes, Pêche Avenir, Réunion Pêche Australe et Sapmer) mobilisent 350 salariés en équivalent temps plein (ETP) pour leur activité de pêche australe. C’est 40 salariés de plus qu’en 2014 et 80 de plus que dix ans plus tôt (figure 5). Sur les trois dernières années, cette hausse de 13 % de l’emploi s’explique en partie par le fait que certains armements effectuent désormais une marée supplémentaire.

Parmi les salariés des armateurs, les deux tiers embarquent sur les navires (marins pêcheurs, mécaniciens, cuisiniers, officiers et cadres navigants, etc.), tandis que les autres travaillent à terre (personnel administratif et de soutien). La majorité des salariés sont en contrat à durée indéterminée. Les armements ont aussi recours à des emplois intérimaires pour faire face à certains pics de charge d’activité, au moment du débarquement de la marchandise (11 % des salariés en ETP).

Les salariés marins viennent d’horizons divers : la majorité vit à La Réunion (65 %), un quart des salariés sont étrangers (des Ukrainiens, des Indonésiens, des Malgaches, des Russes, etc.) et un sur dix vient de métropole (essentiellement des cadres navigants). La formation de cadres dans le secteur de la pêche est peu développée à La Réunion.

La pêche à la légine et à la langouste dans les ZEE des Terres australes françaises mobilise 450 emplois directs en ETP. Aux 350 salariés « pêcheurs » en 2017 s’ajoutent en effet une centaine d’emplois administratifs et de soutien nécessaires à l’activité de pêche australe. Il s’agit notamment du personnel de surveillance des pêches : des militaires (marins et gendarmes embarqués à bord des frégates de la marine nationale, de l’Astrolabe ou de l’Osiris) et des douaniers. D’autres acteurs interviennent dans cette surveillance : le groupement d’intérêt économique (GIE PLRH) qui arme l’Osiris ; le Syndicat des armements réunionnais de palangriers congélateurs (SARPC), le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (Cross) et les Affaires maritimes de la direction de la mer sud océan Indien (DMSOI), qui organisent les missions du navire de patrouille l’Osiris. Cette surveillance s’est mise en place dans les années 2000, alors que la pêche illégale représentait une ponction environ trois fois supérieure à celle de la pêche autorisée dans les eaux de Kerguelen et de Crozet.

La plupart des pêcheries (colin de Kerguelen, colin austral, poisson des glaces) ont été arrêtées dans les années 90, car les stocks avaient atteint un niveau trop faible pour permettre un renouvellement satisfaisant. La reconstitution récente des stocks n’a pas permis le redémarrage de ces pêcheries pour des raisons économiques ou environnementales. En effet, la pêche australe s’effectue désormais au sein d’une réserve naturelle marine et est encadrée par des mesures de conservation strictes (prescriptions techniques, contrôles des débarquements, interdiction d’usage de certains engins de pêche…). En particulier, un contrôleur de pêche, comptabilisé dans l’emploi direct, représente le Préfet, l’administrateur supérieur des TAAF, à bord de chaque navire de pêche exerçant son activité dans les eaux des îles Australes. Il contrôle le respect de la réglementation et participe à la collecte d’informations sur les ressources halieutiques.

Au sein de la collectivité des TAAF des agents essentiellement issus de la direction de la pêche et des questions maritimes et de la direction de l’environnement se consacrent à plein temps à des problématiques liées à la pêche australe.

D’autres agents du siège de la collectivité des TAAF y contribuent également pour une partie de leur temps de travail (médecins, service des affaires juridiques, etc.). Ils sont comptabilisés à hauteur du temps consacré.

Au total, la pêche australe génère 630 emplois directs, indirects et induits en ETP 2017 en France. Parmi eux, 570 sont localisés à La Réunion (figure 6). En plus des emplois directs, elle génère effectivement 180 emplois indirects et induits. En effet, les 24 millions d’euros de commandes des armateurs en 2017 génèrent du chiffre d’affaires auprès de leurs 850 prestataires et par conséquent de l’emploi dans les secteurs d’activité concernés (ventes de carburant, services administratifs ou de soutien, réparation, etc.) : 50 emplois indirects à La Réunion et autant en métropole.

En 2017, 12,2 millions d’euros de commandes sont réalisés auprès de 450 entreprises localisées à La Réunion. Environ un tiers correspondent à de l’achat de carburant. Au regard de l’ensemble des ventes de carburant à La Réunion, les commandes de la pêche australe pèsent très peu dans le chiffre d’affaires réunionnais de ce secteur. Par conséquent, les commandes des entreprises de pêche australe génèrent deux emplois indirects dans le domaine de la vente de carburant. Ensuite, les armateurs ont recours à La Réunion à des prestations d’entreprises industrielles et administratives pour respectivement 1,1 million d’euros et 0,8 million d’euros, ainsi qu’à l’essentiel de leur besoin de services de transport (pour 1,3 million d’euros).

En métropole, les armateurs dépensent 11,8 millions d’euros auprès de 430 fournisseurs. Ils dépensent en métropole autant qu’à La Réunion pour leurs besoins administratifs ou industriels, mais recourent à des produits d’assurance et financiers métropolitains (pour 2 millions d’euros). Pour une large majorité, ces commandes pèsent peu dans l’activité de ces entreprises réunionnaises ou métropolitaines : elles ne représentent plus de 20 % du chiffre d’affaires que pour quatre d’entre elles.

La consommation des ménages des salariés directs et indirects de la pêche australe génère en sus 80 emplois induits, dont 70 à La Réunion. L’emploi induit se concentre donc sur l’île. En effet, la majorité des salariés et de leur famille vivent, et donc consomment, à La Réunion.

En plus des dépenses courantes (24 millions d’euros en 2017), les 6 millions d’euros d’investissements réalisés en moyenne annuelle par les armateurs permettent aussi le maintien et la création d’emplois, principalement dans le secteur de la construction navale et de ses fournisseurs associés. Toutefois, la grande majorité de ces emplois, qui travaillent au sein de groupes d’entreprises de plus en plus internationalisés, ne sont pas localisés en France