45 % des jeunes en emploi considèrent que leurs études les aident beaucoup dans leur travail

En 2016, 70 % des jeunes de 15 à 34 ans ayant achevé leurs études initiales occupent un emploi. Cette proportion est de 84 % pour les diplômés de l’enseignement supérieur, de 67 % pour les diplômés de l’enseignement secondaire et de 43 % pour ceux qui n’ont pas de diplôme plus élevé que le brevet des collèges.

Parmi les 15-34 ans ayant terminé leurs études initiales et occupant un emploi, 33 % considèrent que leurs études sont très peu utiles (10 %), voire pas du tout utiles (24 %), pour accomplir les tâches demandées dans leur travail actuel (figure 1). À l’opposé, 45 % estiment qu’elles les aident beaucoup dans leur travail. Entre ces deux jugements, 22 % des jeunes en emploi considèrent que leurs études sont moyennement utiles dans leur travail.

Les études sont majoritairement jugées très utiles par les diplômés du supérieur (57 %) alors que ce ressenti est minoritaire pour les diplômés du secondaire (38 %) et pour ceux qui n’ont pas de diplôme plus élevé que le brevet des collèges : seuls 14 % d’entre eux estiment leurs études très utiles pour leur emploi et, à l’opposé, 58 % considèrent que leurs études ne les aident pas du tout dans leur travail.

47 % des jeunes femmes en emploi jugent que leurs études sont très utiles pour leur travail, contre 43 % des jeunes hommes. Ce ressenti plus positif des jeunes femmes s’explique essentiellement par leur niveau d’études plus élevé : 52 % d’entre elles sont diplômées du supérieur contre 40 % des jeunes hommes. À niveau d’études comparable, femmes et hommes portent globalement la même appréciation sur leurs études.

Au sein du supérieur, l’utilité ressentie des études est globalement croissante avec le niveau de diplôme : parmi les jeunes en emploi, 47 % des titulaires d’un diplôme de niveau bac+2 (hors paramédical et social) estiment que leurs études les aident beaucoup dans leur travail (figure 2) ; ils sont 54 % au niveau bac+3/4 (hors paramédical et social) et 60 % au niveau bac+5 ou plus. Au sein des bac+5, la proportion est un peu plus importante pour les titulaires d’un diplôme d’école d’ingénieurs ou de commerce (67 %) que pour les titulaires d’un Master (53 %).

Dans le supérieur long, c’est-à-dire au-delà de bac+2, les formations des domaines scientifiques et techniques sont plus souvent jugées très utiles pour le travail que celles en lettres, sciences humaines, gestion et droit : en Master ou doctorat, 72 % des premières sont jugées très utiles contre 52 % des secondes ; en Licence (L3) ou Maîtrise (M1), 59 % contre 50 % (figure 3). En contrepartie, si, dans le supérieur, peu de personnes considèrent que leurs études ne les aident pas du tout dans leur travail (une sur dix), elles sont près d’une sur cinq pour les diplômés de Licence (L3) ou Maîtrise (M1) de lettres, sciences humaines, gestion et droit. En licence professionnelle, les sortants des filières de la production jugent plus positivement leurs études que ceux issus des filières des services. La situation des diplômés du domaine paramédical et social est particulière : la quasi-unanimité (92 %) considère que leurs études les aident beaucoup dans leur travail.

Les opinions sont plus contrastées pour les diplômés du secondaire en emploi : 31 % considèrent que leurs études ne sont pas du tout utiles pour leur travail et 38 % qu’elles les aident beaucoup. Les appréciations sont plus souvent négatives que positives pour les titulaires au mieux d’un bac technologique (35 % contre 23 %) et plus encore pour le bac général (40 % contre 19 %). En revanche, elles sont plus fréquemment positives (41 %) pour les titulaires d’un bac professionnel ou d’un CAP-BEP ; ce taux varie peu selon la spécialité.

Le ressenti sur l’utilité des études pour accomplir les tâches de l’emploi occupé est aussi lié au niveau de qualification de cet emploi. Ainsi, 46 % de ceux qui considèrent que leurs études ne les aident pas du tout dans leur travail sont ouvriers ou employés non qualifiés, alors que ces derniers ne représentent que 10 % de ceux qui les jugent très utiles (figure 4). Parmi les jeunes en emploi diplômés du supérieur, ceux qui jugent leurs études très utiles occupent cinq fois plus souvent un emploi de cadre (30 %) que ceux qui considèrent que leurs études ne les aident pas du tout (6 %) ; à l’inverse, les employés et les ouvriers sont cinq fois moins nombreux chez les premiers (14 %) que chez les seconds (63 %).

Aussi, le ressenti sur l’utilité des études dans le travail peut caractériser le degré d’insertion dans le marché du travail, et est lié à une caractérisation plus objective qui est l’écart de rémunération au salaire médian des personnes de même diplôme : ceux qui considèrent que leurs études les aident beaucoup dans leur travail ont, en moyenne, un salaire supérieur de 7 % au salaire médian des personnes ayant le même niveau de diplôme qu’eux. En revanche, pour ceux qui jugent leurs études pas du tout utiles, le salaire est en moyenne inférieur de 4 % au salaire médian des personnes de même niveau de diplôme.

Le sentiment d’utilité des études au regard des tâches demandées dans le travail et le souhait de changer d’emploi sont fortement liés. Ainsi, alors que seules 10 % des personnes qui considèrent que leurs études sont très utiles dans leur travail actuel souhaitent changer d’emploi, elles sont plus de deux fois plus nombreuses (23 %) quand elles jugent que leurs études ne les aident pas du tout. Cet écart est aussi marqué pour les diplômés du supérieur : 10 % souhaitent changer d’emploi quand ils jugent leurs études très utiles dans leur travail, mais 27 % quand ils considèrent qu’elles ne les aident pas du tout. Les raisons évoquées pour changer d’emploi sont elles aussi liées au ressenti sur l’utilité des études : parmi les diplômés du supérieur qui souhaitent changer d’emploi, ceux qui considèrent que leurs études sont très peu ou pas du tout utiles sont plus nombreux à vouloir un travail plus intéressant (52 %) que ceux qui les jugent très utiles (38 %).