La progression démographique ralentit dans les couronnes périurbaines

En Provence-Alpes-Côte d’Azur, la concentration de la population dans les zones urbaines est très prononcée. En 2016, les 14 grandes aires urbaines (définitions) réunissent, à elles seules, 88 % de la population régionale, soit 10 points de plus qu’au niveau national (figure 1). Huit habitants sur dix vivent au sein des grands pôles urbains (unités urbaines de plus de 10 000 emplois) et 7 % de la population dans les communes périurbaines constituant les couronnes de ces grands pôles urbains.

Quatre grandes aires urbaines de la région figurent parmi les vingt plus peuplées de France en 2016 : Marseille – Aix-en-Provence (près d’1,8 million d’habitants), Nice (un million), Toulon (630 000) et Avignon (530 000 dont 480 000 dans la région). Ces quatre aires concentrent plus des trois quarts de la population régionale. Entre 2011 et 2016, leur population a progressé de + 0,4 % chaque année, soit au total + 71 400 habitants.

En 2016, plus de 370 000 personnes vivent dans les couronnes des grands pôles urbains. Leur développement démographique, connu sous le terme de périurbanisation, s’est poursuivi entre 2011 et 2016 (+ 1,0 % de population supplémentaire chaque année) mais à un rythme moins soutenu que les années précédentes (+ 1,4 % entre 2006 et 2011). Cette tendance se retrouve à l’échelle nationale (+ 1,2 % puis + 0,8 % entre 2011 et 2016). Le développement démographique périurbain est toujours dû à un solde migratoire élevé (+ 0,9 % par an), mais celui-ci a diminué par rapport à la période précédente (+ 1,2 % par an entre 2006 et 2011).

Ce ralentissement migratoire concerne les couronnes des grands pôles de Toulon (- 0,3 point), d’Avignon (- 0,6 point) et surtout de Nice (- 0,8 point) (figure 2), tandis que celle de Marseille – Aix-en-Provence a conservé la même attractivité. En parallèle, le solde migratoire de plusieurs grands pôles urbains a augmenté.

Entre 2011 et 2016, la croissance démographique des grands pôles urbains s’est poursuivie, à un rythme légèrement supérieur aux cinq années précédentes (+ 0,3 % après + 0,2 %). Cette hausse repose surtout sur l’excédent naturel. Toutefois, le solde migratoire des grands pôles urbains est redevenu globalement positif (+ 1 800 habitants par an, après - 2 700).

Au-delà de cette tendance générale, les principaux pôles urbains de la région sont dans des situations différentes. Dans les pôles de Marseille – Aix-en-Provence et d’Avignon, le solde naturel est très positif et le solde migratoire s’est redressé. Le pôle urbain de Nice conserve un léger déficit migratoire que compense difficilement un excédent naturel faible : sa croissance démographique, déjà très faible entre 2006 et 2011, est donc insignifiante depuis 2011. Enfin, si le pôle urbain de Toulon est à l’équilibre entre naissances et décès, son solde migratoire apparent a progressé très fortement sur les dix années (+ 3 200 personnes par an entre 2011 et 2016 après + 600 personnes par an entre 2006 et 2011). Sa croissance démographique est élevée (+ 0,6 % par an).

Les communes dites isolées, hors influence des pôles, connaissent un net ralentissement démographique : la croissance de la population y est passée de 1,3 % par an entre 2006 et 2011 à seulement 0,3 % entre 2011 et 2016. Le déficit naturel s’est creusé et le solde migratoire apparent baisse fortement (seulement 0,6 % contre 1,4 % entre 2006 et 2011). Souvent de très petite taille (environ 500 habitants en moyenne), ces communes isolées se situent, dans 70 % des cas, dans les Hautes-Alpes et les Alpes-de-Haute-Provence. La baisse du solde migratoire apparent est encore plus importante pour les communes isolées du Var (+ 1,2 % par an après + 2,6 % cinq ans plus tôt). Pour celles situées dans les Alpes-Maritimes, la baisse de l’attractivité migratoire (+ 0,9 % après + 2,0 %) se conjugue à un solde naturel encore plus déficitaire (- 1,0 % après - 0,7 %).