Déclassement en Guadeloupe : plus d’un tiers des débutants exercent un métier pour lequel ils sont surqualifiés

En 2014, en Guadeloupe, 37 % des actifs occupés et des chômeurs ayant déjà travaillé occupent un emploi dont les qualifications attendues sont en deçà de leur niveau de formation. Cela représente cinq points de plus que dans l’Hexagone.

Le déclassement varie d’une région à l’autre, car il dépend du niveau de diplôme moyen, de la répartition des actifs par âge, ainsi que de la nature de l’appareil productif : autant de facteurs eux-mêmes subordonnés aux spécificités du territoire.

En Guadeloupe, alors que les cadres, les professions intellectuelles supérieures et les professions intermédiaires sont relativement épargnés, les autres catégories (artisans, commerçants et chefs d’entreprises) sont fortement impactées (figure 1).

Ce constat s’explique dans une certaine mesure par la présence d’un nombre important de non diplômés dans la structure de la population active de Guadeloupe (figure 2). Ils représentent, en effet, 30 % des actifs de l’archipel contre 14 % dans l’Hexagone et sont majoritaires dans trois catégories socioprofessionnelles (CSP) sur cinq. Or, lorsque dans une CSP donnée, la modalité « sans diplôme » est la plus répandue, toute personne diplômée est alors mécaniquement considérée comme déclassée scolaire dans la même CSP (définitions). L’effet est nettement visible dans la catégorie des ouvriers, mais aussi dans celles des agriculteurs, des artisans, des commerçants et des chefs d’entreprises et assimilés.

La surqualification s’explique aussi par un niveau scolaire moyen plus élevé de la jeune génération. Au fil des décennies, la généralisation de l’accès à l’enseignement supérieur a permis d’accroître la part des diplômés de niveau « Bac ou plus » dans la population des 21 à 64 ans. Dans cette génération, plus diplômée et par conséquent plus exposée au déclassement, les bacheliers, les diplômés d’un CAP-BEP ou d’un Bac + 5 sont les plus impactés par le phénomène (figure 3).

Pour certains diplômés, le déclassement provient de ce que les connaissances acquises sont moins en adéquation avec les besoins immédiats des entreprises, ce qui réduit les chances de trouver un poste correspondant à leur niveau. Pour d’autres, les problèmes d’insertion sont le fait d’un accroissement de leur propre nombre. C’est notamment le cas pour les bacheliers : leur part dans la population active enregistre la plus forte hausse au fil des générations (figure 4) et les deux tiers vont débuter en Guadeloupe comme employés ou ouvriers.

La prédominance des seniors influe également de façon plus directe sur le déclassement des actifs. En effet, à travers la réforme des régimes des retraites de 2010, la vie active des plus de 55 ans se prolonge, ralentissant par la même occasion le renouvellement générationnel du marché de l’emploi (cf. Insee dossier « Métiers en tension en 2022 : Un marché de l’emploi dominé par les seniors »).

L’évolution socio-économique, qui se traduit en Guadeloupe par le vieillissement de la population active et la tertiarisation de l’économie, impacte également le déclassement.

Le marché de l’emploi y est restreint : la moitié des personnes âgées de 15 à 64 ans occupe effectivement un emploi (elles sont deux tiers dans l’Hexagone, hors île de France). Associée à des départs en retraite plus tardifs, la concurrence entre les diplômés pour occuper un premier emploi est renforcée. Les opportunités ne leur offrent pas toujours la possibilité d’exploiter la totalité de leurs compétences en entreprise. Les offres d’emploi ne sont pas suffisamment diversifiées.

Ces difficultés concernent notamment les métiers d’encadrement ou les professions libérales. Ces postes exigent le plus souvent un niveau de formation et d’expérience élevé (bac + 5 ou plus), ce qui constitue une sélection à l’entrée. Elle se cumule avec les départs en retraite des titulaires parfois plus tardifs que dans des familles de métiers moins qualifiés. Les postes se libèrent moins que pour d’autres CSP. De plus, les cadres ou les personnes exerçant une profession libérale effectuent peu de mobilité professionnelle : deux tiers d’entre eux débutent et concluent leur carrière dans cette catégorie professionnelle (figure 5).

Par ailleurs, les métiers « en tension » pour cette catégorie correspondent souvent à une offre spécifique qui concerne peu de diplômés : cadre administratif, médecin, professeur...

Pour les jeunes Bac + 5 ou plus susceptibles de prétendre à ces postes, créer son propre emploi est une alternative possible : aussi, un quart d’entre eux optent-ils en début de carrière pour cette voie professionnelle. Une seconde possibilité consiste à partir pour l’Hexagone afin d’y profiter de meilleures opportunités de carrière, sans forcément envisager un retour vers l’archipel. Ce choix expliquerait la stabilité depuis 2009 de la part des Bac + 5 ou plus en Guadeloupe, quelle que soit la classe d’âge et malgré l’allongement de la durée des études.

À l’inverse, pour pouvoir s’insérer sur le marché du travail régional, une partie des Bac + 5 ou plus doivent accepter un emploi dont les qualifications attendues sont inférieures à leur niveau de formation.

Leur porte d’entrée dans la vie active en Guadeloupe est potentiellement la catégorie des emplois intermédiaires, dont les évolutions socioéconomiques ont accentué l’importance dans l’emploi total.

Les titulaires de Bac + 3 ou Bac + 4 sont les premiers à bénéficier de cette spécificité ultramarine : les postes offerts par la catégorie des professions intermédiaires concordent avec leur diplôme, ce qui se traduit par un taux de déclassement très faible (6 %). De surcroît, leur niveau de diplôme plus élevé leur permet de faire valoir un meilleur niveau de qualification face aux Bac + 2, qui sont aussi éligibles à ces postes, au moment de décrocher leur premier emploi. Enfin, les emplois intermédiaires ont un taux de mobilité professionnelle élevé (figure 5), critère favorisant plus que dans d’autres catégories l’embauche de débutants.

Si le niveau de diplôme et la catégorie socioprofessionnelle influent sur l’exposition au déclassement, d’autres facteurs peuvent y contribuer. Il en est ainsi de l’effet générationnel.

Toutes choses égales par ailleurs, le risque de déclassement décroît lorsque l’âge de l’individu augmente : un jeune en début de carrière présente un risque plus fort d’être en situation de déclassement scolaire qu’un senior (encadré). Une des causes pourrait être la mutation économique de la Guadeloupe, ayant eu pour conséquence une transformation considérable de l’offre de premier emploi pour les jeunes, moins diversifiée qu’il y a 30 ans, et avec une majorité d’emplois tertiaires.

Les exigences des employeurs en matière de diplômes des candidats ont crû, elles aussi, depuis les années 50. Les nouveaux diplômés de niveau CAP ou BEP doivent désormais choisir un diplôme qualifiant pour s’insérer plus facilement dans la vie active, alors que la génération senior, même sans diplôme, trouvait autrefois un emploi.

En outre, certains métiers, dont l’importance a augmenté sur une période récente, ont une attractivité limitée pour les jeunes : maçon, aide-soignant, infirmier, services d’aides à la personne ...

Phénomène non mesurable, le déclassement scolaire pourrait aussi s’expliquer par une préférence à occuper un emploi en Guadeloupe, quitte à ce que cet emploi soit en deçà du niveau de formation.