Le revenu d’activité des non-salariés : plus élevé en moyenne dans les départements du nord que dans ceux du sud

Hors secteur agricole, une personne en emploi sur dix relève du non-salariat fin 2014 en France ; elle est soit auto-entrepreneur, soit entrepreneur individuel (exerçant ou non une profession libérale), ou encore gérant de société. Cette proportion varie nettement selon les départements : souvent inférieure à 9 % dans le tiers nord nord-est du pays, elle est proche de la moyenne nationale dans la bande centrale et dans les départements d’outre-mer (DOM), et plus élevée dans la moitié sud de l’Hexagone, en particulier le long du littoral méditerranéen et dans les Alpes (figure 1). Ainsi, les non-salariés représentent jusqu’à 18 % de l’emploi non agricole dans les Hautes-Alpes. Toutefois, certains départements se distinguent :  par une proportion de non-salariés supérieure à la moyenne dans le tiers nord – les Côtes d’Armor, le Morbihan, les Vosges ou encore la Haute-Saône - ; par une proportion proche de la moyenne dans le sud, notamment dans les départements où s’étend une très grande agglomération – la Haute-Garonne avec Toulouse (10 %), les Bouches-du-Rhône avec Marseille (11 %), l’Isère avec Grenoble (11 %) ou la Gironde avec Bordeaux (12 %).

En France, en 2014, un non-salarié dégage en moyenne 2 510 euros par mois de son activité. Ce montant recouvre de grandes disparités selon les départements : le revenu moyen est généralement plus élevé dans les départements du nord que dans ceux du sud (figure 2). À Paris, il atteint 3 700 euros par mois, soit 47 % de plus que la moyenne nationale ; dans les Hauts-de-Seine, il s’élève à 2 970 euros en moyenne (18 % de plus) et dépasse 2 800 euros dans le Nord, le Pas-de-Calais et la Seine-Maritime. Dans la partie sud du pays se concentrent les départements aux revenus moyens les plus faibles, inférieurs à 2 000 euros par mois pour neuf d’entre eux (soit 20 % de moins que la moyenne nationale). C’est le cas par exemple des Hautes-Alpes et des Alpes de Haute-Provence à l’est, de la Dordogne et du Lot à l’ouest, de l’Ariège dans les Pyrénées et de la Guadeloupe dans les DOM.

En moyenne, les auto-entrepreneurs retirent de leur activité 410 euros par mois, contre 3 260 euros pour les non-salariés « classiques ». Aussi, la présence importante d’auto-entrepreneurs parmi les non-salariés tend à abaisser le revenu moyen d’un département. C’est notamment le cas en Corse, dans l’Aude, l’Ariège et le Vaucluse, où la proportion d’auto-entrepreneurs parmi les non-salariés est de 4 à 7 points supérieure à la moyenne nationale (28 %).

À l’inverse, les départements où le revenu moyen est élevé comptent souvent moins d’auto-entrepreneurs : c’est le cas de l’Ille-et-Vilaine et de la Mayenne, de la Guyane et de la Réunion. Dans les autres DOM, en revanche, la part d’auto-entrepreneurs est très faible, mais le revenu d’activité moyen des non-salariés est inférieur à la moyenne nationale.

Par ailleurs, 10 % des non-salariés classiques déclarent un revenu nul : ils n’ont dégagé aucun bénéfice ou ne se sont pas versé de rémunération. Ils sont moins de 7 % dans le Maine-et-Loire, où le revenu moyen de l’ensemble des non-salariés est relativement élevé ; mais ils sont 17 % en Guadeloupe et 21 % en Martinique, où le revenu moyen est plus faible qu’ailleurs. Cette part atteint 15 % à Paris, où le revenu moyen est cependant très élevé.

Pourtant, le poids de l’auto-entrepreneuriat et la proportion de revenus nuls n’expliquent pas les écarts de revenus moyens entre départements. Ils ont au contraire plutôt tendance à les réduire. Aussi, la suite de l’analyse exclut les auto-entrepreneurs et les non-salariés ayant déclaré un revenu nul et se concentre sur les seuls non-salariés classiques aux revenus positifs.

Les écarts entre départements des revenus moyens des non-salariés classiques sont importants : ils proviennent notamment de la structure du non-salariat classique dans chaque département (encadré).

Le revenu professionnel du non-salarié classique varie en effet selon sa catégorie (gérants de société, professions libérales et autres entrepreneurs individuels) et le secteur de son activité (figure 3). Comparé à l’ensemble des secteurs (3 610 euros par mois), ce revenu est en moyenne 1,6 fois plus élevé dans la santé humaine et l’action sociale (5 640 euros) et 1,4 fois plus élevé dans les services aux entreprises et services mixtes (4 940 euros). À l’inverse, il est plus faible dans les transports (2 040 euros) et dans les services aux particuliers (1 730 euros). Dans ce dernier secteur, les activités, souvent saisonnières, ne permettent pas de générer des revenus sur l’ensemble de l’année.

En outre, les professions libérales dégagent en moyenne un revenu d’activité plus élevé que les autres entrepreneurs individuels et les gérants de société. Dans les services aux entreprises et les services mixtes, notamment, leur revenu moyen est 1,2 fois plus élevé que celui des autres non-salariés. Toutefois, dans les services aux particuliers et la santé, c’est l’inverse : les professions libérales ont un revenu plus faible. Dans la santé en particulier, les gérants et les entrepreneurs individuels sont en effet plus souvent employeurs et ont plus d’ancienneté que les professions libérales, ce qui génère des revenus en moyenne plus élevés ; ils sont notamment radiologues, dentistes et médecins, travaillant dans des laboratoires ou installés en sociétés d’exercice libéral.

Les professions libérales, généralement mieux rémunérées, et les non-salariés de la santé sont souvent relativement plus nombreux dans les départements aux revenus élevés, comme dans le département du Nord et dans ceux du nord-est de l’Hexagone (Moselle, Bas-Rhin, Meurthe-et-Moselle). En Île-de-France, Paris, les Hauts-de-Seine et, à un moindre niveau, les Yvelines se distinguent par une très forte présence de professions libérales et de gérants majoritaires du secteur des services aux entreprises.

À l’inverse, les départements dont le revenu moyen est sensiblement inférieur à la moyenne nationale comptent souvent plus de non-salariés des services aux particuliers. Dans les Hautes-Alpes et les Alpes de Haute-Provence, ce sont notamment des professions libérales, dont l’activité, souvent liée aux sports et aux loisirs, est fortement saisonnière (par exemple, les moniteurs de ski). En Dordogne et dans le Lot, la part élevée d’entrepreneurs individuels des services aux particuliers et celle moindre des professions libérales de la santé entraînent un revenu moyen plutôt bas. De même, en Ariège, le revenu moyen plus faible provient en partie de la part élevée d’entrepreneurs individuels et de professions libérales des services aux particuliers, conjuguée à la plus faible présence de professions libérales et de gérants majoritaires des services aux entreprises.

De même, la structure par secteur d’activité et par catégorie explique, en partie du moins, que la Gironde, la Haute-Garonne et les Bouches-du-Rhône aient un revenu proche de la moyenne nationale alors qu’ils sont environnés de départements avec un revenu moyen plus faible : ces trois départements comptent en particulier plus de professions libérales de la santé.

Une fois neutralisées les différences départementales de structure d’activité et de catégorie de non-salariés, la dispersion des écarts de revenus non salariés entre départements diminue de 46 %. Cependant, les revenus restent plus élevés dans les départements du nord de l’Hexagone que dans ceux du sud (figure 4a).

D’autres facteurs interviennent dans la détermination du revenu professionnel d’un non-salarié. L’ancienneté de l’activité, qui traduit notamment l’expérience professionnelle, joue positivement sur ce revenu. À ancienneté donnée, les non-salariés de moins de 40 ans comme ceux de 60 ans ou plus ont des revenus légèrement plus faibles que les non-salariés d’âges intermédiaires, ce qui pourrait traduire des volumes d’activité moins élevés. Il en est de même pour les femmes qui, tout autre facteur égal, ont un revenu en moyenne inférieur à celui des hommes, et aussi pour les non-salariés dont l’activité est fortement saisonnière. Une partie des différences de revenus moyens par département en découle. Ainsi, dans la plupart des départements alpins ou pyrénéens, de même qu’en Corse, la forte saisonnalité des activités non salariées (quel que soit le secteur économique dont elles relèvent) contribue à abaisser le revenu moyen. A contrario, en Île-de-France, la saisonnalité peu marquée des activités influe positivement sur celui-ci.

Par ailleurs, lorsqu’un non-salarié emploie un ou des salariés, son revenu est généralement plus élevé. Les revenus non salariaux plus importants des départements les plus à l’est de la région Grand-Est proviennent entre autres de la plus forte présence d’entreprises employant des salariés. C’est aussi le cas en Seine-Maritime. Parallèlement, dans les territoires à revenu modéré du sud de la France – Hautes-Alpes, Alpes-de-Haute-Provence et Ariège –, la part des non-salariés employeurs est plus faible que la moyenne. Cette part est  faible aussi à Paris, dans les Hauts-de-Seine et les Yvelines, où la proportion de non-salariés âgés est également plutôt importante. Ces deux effets négatifs sont cependant largement compensés par les autres facteurs (saisonnalité, secteur d’activité et catégorie des non-salariés).

En neutralisant les structures départementales des caractéristiques des non-salariés et de leurs activités, en plus des effets liés au secteur d’activité et à la catégorie, la dispersion entre départements des écarts de revenus moyens diminue encore. Elle est réduite de 58 % par rapport à celle des écarts initiaux. Pourtant, ceux-ci restent souvent positifs au nord et négatifs au sud de la métropole.

Un marché local plus favorable, avec par exemple un taux de chômage modéré ou un niveau de vie élevé des habitants, est associé à des revenus des non-salariés plus élevés. De même, le revenu non salarial moyen est plus haut dans les territoires plus densément peuplés. Chacune de ces caractéristiques de la demande peut en effet  favoriser l’activité des non-salariés dont la clientèle est principalement locale. La densité de population, en plus d’une structure sectorielle plutôt favorable, explique ainsi que, dans le tiers sud, le revenu moyen est un peu plus élevé dans les départements ayant une très grande agglomération. 

La prise en compte de ces caractéristiques de la demande locale réduit encore l’ampleur des écarts de revenus entre départements. Au total, en tenant aussi compte de l’ensemble des facteurs, la dispersion baisse de 74 % : elle est presque quatre fois plus faible que la dispersion des écarts initiaux (figure 4b). Cependant, les écarts restants sont toujours positifs au nord et négatifs au sud : d’autres éléments, non ou imparfaitement pris en compte ici, jouent donc. Notamment, les revenus des non-salariés peuvent dépendre de la concurrence locale à laquelle ces derniers font face et les effets propres de cette concurrence ne sont pas distingués ici de ceux de la demande.

Même une fois neutralisés les facteurs cités précédemment, ce sont toujours dans les départements du nord, où les non-salariés sont relativement moins nombreux, que le revenu moyen est plus élevé. Ce phénomène pourrait suggérer que les revenus plus élevés proviendraient d’une moindre concurrence entre les non-salariés. Pourtant, il est difficile de tirer une conclusion générale sur un groupe aussi hétérogène. Il faut tenir compte, pour chaque situation, des options alternatives d’emploi, de l’attractivité locale et des facilités pour accéder à ce statut. L’ensemble de ces facteurs peut conduire à ce que ce ne soient pas les mêmes profils de personnes qui optent pour le non-salariat au nord qu’au sud, ni dans les mêmes proportions (effet de sélection). Ainsi, même après avoir contrôlé le sexe, l’âge et l’ancienneté du non-salarié, des caractéristiques individuelles non observées jouent sur le choix du non-salariat. Ces caractéristiques inobservées, qui traduisent notamment la motivation du non-salarié, son investissement, son réseau, mais aussi l’existence d’options alternatives d’emploi, peuvent conduire à des écarts de revenus.