La construction en Normandie : la reprise se fait attendre

La construction désigne l’édification, l’extension, la démolition, la restructuration, l’entretien et la rénovation de bâtiments à usage résidentiel ou non-résidentiel. En Normandie, ce secteur emploie 90 500 salariés et non salariés fin 2014, soit 7,1 % du total des emplois, une proportion plus élevée qu’en France métropolitaine (6,3 %). Dans tous les départements normands, le poids de la construction dans l’emploi total dépasse celui du niveau national. Il varie de 6,5 % dans le Calvados à 8,0 % dans la Manche. (figure 1). Dans ce secteur, la part d’emplois non salariés est importante. Ainsi, 18,6 % des emplois sont occupés par des non salariés, contre seulement 10,2 % sur l’ensemble des secteurs de la région. Il présente aussi la particularité de recourir fortement à l’intérim. En 2014, la construction utilise 5 950 ETP d’intérimaires, soit 18,7 % du total des ETP d’intérimaires dans la région.

La construction emploie 6,5 % des salariés en Normandie, quasiment un point de plus qu’en France métropolitaine. Ces emplois sont cependant diversement présents sur le territoire. Fin 2013, cette part dépasse 8,0 % dans les zones d'emploi de Coutances, Granville, Avranches, Bernay et Pont-Audemer. Dans cette dernière, le poids de la construction est particulièrement élevé (11,0 %). Inversement, les salariés du secteur représentent moins de 6,0 % à Bayeux, Vire, Évreux et Vallée-de-la-Bresle-Vimeu. (figure 2)

Fin 2014, 24 000 établissements relèvent du secteur de la construction en Normandie, soit 13,0 % du total. Cette part est, comme pour l’emploi, plus élevée qu’en France métropolitaine (0,5 point de plus). 38,4 % de ces établissements ont au moins un salarié, soit quatre points de plus que l’ensemble des établissements. Au niveau national, la construction est également un secteur plus employeur que les autres, mais l'écart est moindre (deux points de plus que l'ensemble).

Les établissements relevant du secteur de la construction sont plus souvent employeurs que dans les autres secteurs. Les établissements employeurs sont cependant plus petits en moyenne. Leur nombre moyen de salariés est de 7,8, contre 11,9 dans l’ensemble de l’économie marchande. Dans la construction, les établissements de plus de 50 salariés sont relativement peu nombreux (0,7 % des établissements contre 4,7 % dans l’industrie par exemple), et emploient au total un quart des salariés (figure 3). A contrario, un tiers des établissements emploie 9 salariés ou moins contre un cinquième seulement dans l’ensemble des secteurs marchands.

Au début des années 2000, le marché immobilier est très dynamique en Normandie comme en France. La baisse des taux, l’allongement des durées d’emprunts et certains dispositifs publics (comme le prêt à taux zéro ou les dispositifs d’amortissement fiscal en faveur de l’investissement locatif) stimulent la demande de biens immobiliers, dont les prix augmentent. Ce dynamisme, conjugué à l’effort de construction de logements sociaux porté par le plan de cohésion sociale de 2005, favorise la construction. La conjoncture normande encourage ainsi particulièrement les investisseurs : les ventes annuelles de bien immobiliers neufs triplent et les prix moyens bondissent, de 61 % pour les maisons et de 57 % pour les appartements. Le nombre d'autorisations de construire des logements augmente ainsi de près de 85 % entre le début 2003 à la fin 2006, date à laquelle elles sont au plus haut (figure 4). Ainsi, l’activité normande est bien plus dynamique qu’au niveau national (+ 61 %). Sur cette même période, les autorisations de construire des locaux professionnels augmentent de 35 % en Normandie.

Dès le début de 2007 l’activité du bâtiment connaît des premiers signes d’essoufflement en raison du durcissement des conditions d’emprunts, liés à la remontée des taux immobiliers. La crise économique de 2008 vient amplifier cette baisse d’activité. Ainsi, entre fin 2006 et fin 2009, le nombre de logements autorisés baisse de 35 % sur la région. Le plan de relance de l’économie, décidé en 2009, soutient les secteurs que la crise a mis le plus en difficulté : l’automobile et la construction. Les effets de ces mesures sur l'activité sont vifs, mais provisoires. Après une forte hausse en 2010, suivie d’une stabilisation en 2011, l’activité rechute à partir de 2012, conséquence de la crise européenne des dettes souveraines. Au total, de 2007 à 2014, le nombre annuel de logements autorisés à la construction baisse de moitié dans la région et de 38 % au niveau métropolitain. À son plus bas niveau fin 2014, l’activité est de 15 % inférieure à ce qu’elle était début 2000. La surface des locaux autorisés à la construction diminue également sur cette période, de 40,3 % en Normandie et de 29,9 % en France métropolitaine.

Depuis 2015, l’activité repart, comme en France métropolitaine, à un rythme lent. Le nombre de logements autorisés augmente de 17 % entre début 2015 et le troisième trimestre 2016. La reprise de la construction de locaux est plus tardive. La construction de locaux continue cependant de fléchir plus longtemps. Les signes de reprise en Normandie n'apparaissent que début 2016.

Entre 2000 et 2008, le montant des commandes adressées aux entreprises de travaux publics progresse de 7,0 % par an en moyenne en Normandie, davantage qu’en France métropolitaine (+ 5,6 %, figure 5).

Dans les premières années qui suivent la crise de 2008, le secteur des travaux publics résiste bien. La forte dépendance du secteur aux commandes publiques le rend moins dépendant des aléas conjoncturels. Ainsi, entre 2008 et 2013, l’activité reste stable en France métropolitaine. Sur cette période, la Normandie souffre toutefois plus de la crise avec une rétractation de l’activité de 2,2 % par an en moyenne. Depuis 2014 en revanche, le secteur subit, en Normandie comme en France métropolitaine une forte baisse de l’activité. Les collectivités territoriales réduisent leurs investissements suite aux baisses successives de la dotation globale de fonctionnement qui leur est versée par l’État (- 3,6 milliards d'euros chaque année depuis 2014). Ainsi, en 2015 en Normandie, l’activité dans le secteur se situe 25 % en deçà de son niveau de 2008, année où elle était au plus haut.

Au cours des trois premiers trimestres 2016 l'activité tend à s’améliorer légèrement. Le climat reste toutefois très incertain. Les nouvelles collectivités territoriales issues de la loi NOTRe (nouvelle organisation territoriale de la République), nouvelles régions et intercommunalités, sont en phase de réorganisation, ce qui peut peser sur les décisions d’investissement à court terme.

Comme en France métropolitaine, l’emploi salarié normand des secteurs principalement marchands progresse légèrement de fin 2001 à fin 2007 (+ 1,6 %) puis subit une décrue qui s’atténue courant 2009. De fin 2007 à fin 2015, le recul cumulé s'élève à 7,6 % en Normandie et 2,5 % en France métropolitaine. Secteur le plus dynamique de l’économie au début des années 2000, la construction est le secteur le plus touché par le retournement de 2008. En effet, l’emploi salarié progresse vivement de fin 2001 à fin 2008 dans ce secteur, puis régresse à son niveau initial sur la période 2008-2016. La construction normande gagne ainsi 13 400 postes (+ 18,4 %) avant d'en perdre 14 000 (- 16,2 %). La Normandie se place au 4^e rang des 13 régions métropolitaines pour la part d’emplois perdus depuis 2008. La baisse est nettement plus importante que dans l'ensemble des secteurs, car elle ne faiblit pas et s'amplifie à partir de 2013. (figure 6). En 2016, la hausse de l’activité permet de stabiliser l’emploi, sans toutefois permettre les créations nettes.

La baisse est limitée dans la Manche (- 10,8 %) mais l’Orne (- 22,9 %) et l'Eure (- 18,5 %) sont davantage touchés. (figure 7) De fin 2008 à fin 2013, toutes les zones d'emploi perdent des salariés dans la construction. La diminution est de plus de 15 % dans huit d'entre elles et inférieure à 7 % dans cinq autres. Vernon-Gisors, Alençon et Nogent-le-Rotrou perdent presque un cinquième de leurs effectifs salariés. Celles où la part de la construction dans l'emploi salarié est élevée résistent relativement bien, à l'exception de Coutances (- 11,2 %). (figure 8)

Les baisses d’emploi dans la construction normande résultent davantage des cessations d’établissements que des baisses d’effectifs des établissements pérennes. Entre 2008 et 2014, le nombre d’établissements de la construction croît de 440 en moyenne chaque année (+ 2,2 %), relativement moins que dans l’ensemble des secteurs (+ 2,7 %). La part des établissements entrants (21,5 % du total) est pourtant plus élevée (+ 1,5 point), ce qui atteste d’une certaine attractivité. Cependant, la part des établissements sortants (19,3 %) l'est encore plus en raison de la morosité du secteur (+ 1,9 point). Or, les établissements entrants sont par nature plus jeunes et donc moins employeurs que les sortants. Sur la période, ces va-et-vient d'établissements sont neutres sur l'emploi salarié de l'ensemble des secteurs, mais ils pèsent défavorablement sur celui de la construction de 2,5 % en moyenne chaque année. L'impact des variations d'effectifs des établissements pérennes est moins négatif (- 0,9 % par an en moyenne) mais là encore, davantage que dans l'ensemble des secteurs (- 0,7 %). (figure 9)