L'Occitanie au regard des autres régions métropolitaines : dynamisme, précarité et contrastes

La loi portant sur la Nouvelle organisation territoriale de la République (dite loi NOTRe) promulguée en août 2015 a bouleversé le paysage régional de la France. Le 1^er janvier 2016, le nombre de régions métropolitaines est ainsi passé de 22 à 13. L'Occitanie n'est pas la simple juxtaposition des anciens territoires : elle constitue un ensemble de 13 départements et occupe une place nouvelle dans la hiérarchie des régions françaises. Ce positionnement, analysé ici à l'aune de ses caractéristiques économiques et sociodémographiques, oblige à porter un regard nouveau qui permet de mieux comprendre les spécificités de cette région au regard des autres (figure 1).

Avec 5 731 000 habitants en 2014, l'Occitanie est la 5^e région de métropole. Mais elle pourrait devancer les Hauts-de-France et la Nouvelle-Aquitaine d'ici 2022, si le rythme de croissance de la population perdurait. La région est la 2^e de métropole par son dynamisme démographique (+ 0,9 % en moyenne par an entre 2009 et 2014), après la Corse. Chaque année, la population augmente de 51 400 habitants, soit l'équivalent d'une ville comme Narbonne.

Ce dynamisme démographique s'explique principalement par l'attractivité résidentielle : les arrivées dans la région sont plus nombreuses que les départs. L'excédent migratoire contribue à hauteur de 0,76 % par an à l'accroissement de la population, l'excédent naturel à hauteur de 0,17 %. Le solde migratoire occitan est le plus élevé des 13 régions métropolitaines.

L'Occitanie est attractive pour l'ensemble des classes d'âge. La région est celle qui attire le plus grand nombre de jeunes (moins de 20 ans) et de seniors (65 ans ou plus). Avec 15 150 retraités arrivés dans la région durant l'année 2012, c’est la région de métropole la plus attractive dans l'absolu, mais la 5ᵉ seulement au regard de la part des retraités dans l'ensemble des nouveaux arrivants (figure 2).

Forte de plusieurs pôles universitaires, dont deux d'envergure nationale, l'Occitanie est l'une des régions qui attirent le plus d'étudiants, derrière l'Île-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes. C'est même la 1^ère pour l'excédent migratoire d'étudiants (+ 3 950), devant l'Île-de-France (+ 3 350).

Près de 16 % des nouveaux arrivants se déclarent chômeurs en 2013. C'est le plus fort taux des 13 régions. Parallèlement, la part des nouveaux arrivants qui ont un emploi (36 %) est la plus faible de métropole. Néanmoins, la région est la 3^e de métropole en nombre absolu d'arrivées d'actifs en emploi et le solde est positif. Les arrivées de cadres dans la région sont également plus nombreuses que les départs (2ᵉ rang).

L'Occitanie connaît depuis plus de 20 ans une véritable dynamique économique, bien plus forte que celle de la France métropolitaine. Entre 2008 et 2013, le PIB occitan progresse de 1,6 % par an, contre 1,2 % en métropole et 1,0 % en province. Cette croissance économique situe l'Occitanie au 3^e rang des 13 régions, après la Corse et Paca (figure 1). En conséquence, le poids économique de la région se renforce, passant du 7^e rang en 1990 pour le PIB en valeur, au 4^e en 2013 avec 152 milliards d'euros.

Le dynamisme de l'économie se mesure aussi par la création d'emplois : depuis 2008, l'emploi total augmente de 0,7 % par an dans la région, contre 0,1 % en moyenne en métropole. L'Occitanie est la région qui crée le plus gros volume d'emplois entre 2008 et 2013.

Toutefois, la croissance de l'emploi s'avère insuffisante face à la forte hausse du nombre d'actifs. Entre 1990 et 2013, la ressource en main-d’œuvre s’accroît de 655 000 actifs, nettement plus que les 462 000 emplois créés sur la même période En conséquence, le chômage reste structurellement plus élevé en Occitanie et progresse depuis 2009.

En Occitanie, la part des activités « productives » dans l’économie, tournées vers les entreprises et les marchés extérieurs, figure parmi les plus faibles des 13 régions de métropole. Les emplois productifs représentent 31,4 % des emplois en 2013, soit 4 points de moins qu'en France métropolitaine (11^e rang).

Avec un taux de 12,0 emplois productifs pour 100 habitants, l'Occitanie se situe au 11^e rang (figure 3). Seules Paca et la Corse ont proportionnellement moins d'emplois dans la sphère productive.

Le taux d'emplois présentiels, tournés vers les populations résidentes ou de passage, est également en deçà de la moyenne de métropole ou du niveau attendu dans une région touristique. Avec 26,1 emplois présentiels pour 100 habitants, la région occupe le 5^e rang de métropole, aux côtés d'Auvergne-Rhône-Alpes et de la Bretagne. Il est vrai qu'en Occitanie, les activités touristiques génèrent davantage d'emplois saisonniers, non retenus ici.

En 2015, le taux de chômage de la région atteint 12,1 %. C'est le 2^e taux le plus élevé de métropole, derrière les Hauts-de-France (12,6 %). L'importance du chômage est à mettre au regard de la pauvreté : 17,0 % de la population vit sous le seuil de pauvreté ( définitions). L'Occitanie se classe au 4^e rang des régions les plus pauvres, après la Corse, les Hauts-de-France et Paca. En 2013, le niveau de vie médian occitan est l'un des plus faibles de métropole (figure 4).

Parmi les populations vulnérables, les écarts sont encore plus marqués dans la région. Plus du tiers des familles monoparentales vivent sous le seuil de pauvreté (2^e rang). Le taux de pauvreté des moins de 30 ans est le 3^e plus élevé de métropole, celui des 75 ans ou plus le 2^e, après les Hauts-de-France. La région se classe au 2^e rang pour la part des allocataires de minima sociaux dont au moins les trois quarts des revenus proviennent des prestations sociales. Par ailleurs, de nombreux jeunes ne sont pas insérés : 4,2 % des 18-24 ans ne sont ni en emploi, ni au chômage, ni en formation (4^e rang).

L'Occitanie est la 1^ère région pour la part du PIB consacrée à la recherche et développement (R&D). Avec un taux d'effort de 3,7 % en 2014, c'est la seule région française à atteindre l'objectif de 3 % fixé par la Commission européenne dans le cadre de la stratégie Europe 2020. Près de 5,6 milliards d’euros sont ainsi consacrés à la R&D en Occitanie, dont 60 % relèvent des entreprises (figure 5). C’est la 3^e dépense régionale la plus importante de métropole, derrière l’Île-de-France (19,0 milliards) et Auvergne-Rhône-Alpes (6,6 milliards).

Dans la région, la R&D des entreprises est d’abord portée par la construction aéronautique et spatiale. Plus de la moitié de la dépense privée provient de ce secteur, du fait de la présence de poids lourds comme Airbus ou Thalès. La recherche publique pèse également beaucoup : 40 % des dépenses de R&D, contre 34 % en métropole. L’Occitanie occupe ainsi le 4^e rang pour la contribution du secteur public à l'effort de recherche, le 2^e pour son montant. Les établissements publics à caractère industriel et commercial (EPIC), comme le CEA, le Cnes ou le Cirad, contribuent à 43 % de la dépense publique, taux le plus élevé de métropole. Avec 14 pôles de compétitivité, l'Occitanie est la région qui en compte le plus. Aerospace Valley est le 3ᵉ pôle français par le nombre d'entreprises membres et de salariés.

Forte de deux grands pôles d'enseignement supérieur d'envergure nationale, l'Occitanie est la 2^e région de province pour l'accueil des doctorants, après Auvergne-Rhône-Alpes.

L'aire urbaine de Toulouse, chef-lieu d’Occitanie, regroupe 27,0 % des emplois de la région en 2013, loin devant celle de Montpellier (11,2 % de l'emploi). C’est la 4^e aire urbaine de plus de 100 000 emplois en province pour la concentration des emplois régionaux, entre Marseille-Aix-en-P^ce et Bordeaux. En 30 ans, le poids de l'aire urbaine toulousaine dans l'emploi régional se renforce (+ 6,6 points), plus que celui de Lyon en Auvergne-Rhône-Alpes ou de Bordeaux en Nouvelle-Aquitaine.

Les cadres des fonctions métropolitaines (définitions) occupent des emplois stratégiques, emblématiques du rayonnement et de l'attractivité d'un territoire. En concentrant 47,2 % de ces emplois, l'aire urbaine de Toulouse se situe en tête des chefs-lieux de province (plus de 100 000 emplois), devant Lyon, Marseille-Aix-en-P^ce et Bordeaux.

L'aire urbaine de Toulouse occupe aussi de très loin le 1^er rang des chefs-lieux de province (plus de 100 000 emplois) en ce qui concerne la part des emplois de conception-recherche : elle concentre près des deux tiers de ces emplois dans la région, très loin devant Nantes, classée 2ᵉ.

Avec 13 départements et une géographie contrastée, l'Occitanie présente de nombreuses disparités. Des départements très ruraux côtoient des départements largement urbanisés, avec deux des 16 plus grandes aires urbaines de métropole (plus de 200 000 emplois). C'est l'une des régions qui présentent les plus grandes disparités, avec Paca. En termes de dynamique démographique, les écarts sont également importants : l'Hérault et la Haute-Garonne sont parmi les départements métropolitains où le taux de croissance est le plus élevé entre 2009 et 2014, alors que la population diminue en Lozère et dans les Hautes-Pyrénées.

La population âgée est aussi inégalement répartie sur le territoire. En 2013, quatre départements (Lot, Aveyron, Gers, Hautes-Pyrénées) figurent parmi les dix plus âgés de France. À l'opposé, la Haute-Garonne est l'un des plus jeunes de province. L'Occitanie est ainsi la 3ᵉ région de métropole pour la disparité entre ses départements, après la Bourgogne-Franche-Comté et Auvergne-Rhône-Alpes.

Le chômage est réparti de manière bien plus contrastée en Occitanie que dans les autres régions. Les zones d'emploi du littoral enregistrent toutes des taux supérieurs à 14 % en 2015 (sauf Montpellier, 13,4 %). A contrario les zones d'emploi du Massif central ainsi que celle d'Auch comptent moins de 9 % de chômeurs.

La région présente de fortes inégalités de niveaux de vie, avec un écart important entre riches et pauvres : le rapport interdécile est le 3^e de province, après Paca et la Corse en 2013. La pauvreté est aussi inégalement répartie sur le territoire : le taux de pauvreté est supérieur à 19 % pour les départements du littoral, alors qu'en Haute-Garonne, il est de 12,4 %.