En Nouvelle-Aquitaine, les écarts en matière d’emploi se creusent depuis la crise

La récente crise économique mondiale a engendré une forte dépression de l’emploi et une hausse importante du chômage. Certains territoires ont pourtant mieux résisté que d’autres. En Nouvelle-Aquitaine, l’impact de la crise, entre 2007 et 2009, est moins marqué qu’en France métropolitaine : la perte d’emplois locale est de – 0,5 % en moyenne annuelle contre – 0,7 % au niveau national. Les spécificités structurelles de la région expliquent en grande partie cet écart : une attractivité démographique du territoire marquée, une industrie moins touchée par la crise que dans le reste de la France et une part importante de la sphère présentielle (définitions) dans l’emploi, notamment sur le littoral. La structure productive des territoires, de par la taille des établissements, la spécialisation, le type d’emploi ou l’ouverture à la concurrence, détermine leur capacité à plus ou moins bien résister (méthodologie). De même, la population, son niveau de qualification ou l’âge de ses actifs, et le dynamisme démographique contribuent à la résistance ou à la vulnérabilité des territoires. Ainsi, les zones d’emploi (définitions) de Nouvelle-Aquitaine ont des trajectoires contrastées en matière d’emploi (figure 1). Si certaines zones restent dynamiques, d’autres ont subi des pertes d’emploi importantes au cœur de la crise. Parmi ces dernières, certaines sont, depuis, en situation plus favorable alors que d’autres peinent toujours à créer des emplois.

Les zones d’emploi de Bordeaux, Pauillac, Bayonne et La-Teste-de-Buch ont le mieux résisté à la crise. Elles ont subi un choc modéré au cœur de la crise ralentissant leur gain d’emplois, et la croissance annuelle de l’emploi à partir de 2009 est le plus souvent supérieure à celle d’avant crise (figure 2).

Différentes caractéristiques favorables ont stimulé la croissance de l’emploi durant la crise. Elles bénéficient, en effet, d’une forte attractivité démographique, en provenance principalement de l’Île-de-France et du reste de la Nouvelle-Aquitaine. Bordeaux attire majoritairement des étudiants et élèves, Pauillac, des retraités, La-Teste-de-Buch et Bayonne, des actifs et des retraités. L’attractivité auprès des actifs qualifiés se renforce depuis 2009, notamment dans les zones d’emploi de Bordeaux et Bayonne. Les activités métropolitaines à forte valeur ajoutée portent cette dynamique : six emplois sur dix créés en Nouvelle-Aquitaine le sont sur ces deux territoires.

Les quatre zones bénéficient également d’un potentiel touristique important, confortant le poids de l’économie présentielle, notamment à Bayonne et La-Teste-de-Buch (70 % des emplois). Leur faible dépendance aux groupes étrangers et des échanges extérieurs limités dans des secteurs sensibles à la crise les protègent des aléas conjoncturels. La zone d’emploi de Pauillac se distingue néanmoins par une forte spécialisation dans le domaine viticole (l’agriculture représente 25 % de l’emploi salarié de la zone), une part plus élevée de jeunes non diplômés et davantage d’emplois saisonniers. Ces spécificités n’empêchent pas cette zone, bénéficiant de la proximité de la métropole bordelaise, d’être la plus dynamique en Nouvelle-Aquitaine entre 2009 et 2013, avec un taux de croissance annuel moyen d’emploi de + 2,8 %.

L’impact de la crise sur le chômage se fait néanmoins sentir dans ces zones à l’emploi dynamique. Le chômage reste relativement élevé, en particulier à La-Teste-de-Buch et dans une moindre mesure à Pauillac et Bordeaux, bien qu’il ait moins progressé au cœur de la crise. Les jeunes actifs non diplômés moins nombreux en proportion (entre 14,3 % et 20,1 % selon les zones de Nouvelle-Aquitaine contre 21,6 % en France métropolitaine en 2008), la part plus faible de l’emploi intérimaire et le pouvoir d’achat important des habitants (à l’exception de Pauillac) ont limité sa progression. Pour autant, la forte attractivité démographique pèse sur le chômage : si les arrivées stimulent l’emploi, les créations d’emploi s’avèrent insuffisantes au regard de l’accroissement de la main-d’œuvre.

Les zones d’emploi de Dax, Mont-de-Marsan, Niort et Royan ont résisté pendant la crise mais sont moins dynamiques depuis (figure 3). Leur taux de croissance annuel moyen d’emploi passe de + 1,1 % entre 2001 et 2007 à seulement + 0,5 % entre 2009 et 2013. Leurs caractéristiques ressemblent à celles des zones à l’emploi dynamique. Elles bénéficient d’une forte attractivité de population, en majorité d’Île-de-France mais aussi du Centre-Val-de-Loire pour les zones de Niort et Royan. Si toutes perdent des étudiants, Royan attire plutôt des retraités et les autres zones, des actifs. Leur faible exposition à la concurrence internationale leur permet également de résister économiquement.

Certains facteurs pèsent sur la reprise de l’emploi. Les secteurs de la construction et du tertiaire marchand (sauf à Niort), moteurs de la croissance de l’emploi avant la crise, chutent ensuite, en particulier à Dax et Royan. La surreprésentation des actifs de 50 ans ou plus limite aussi la reprise de l’emploi : ces derniers ont davantage de difficultés à retrouver un emploi quand ils sont au chômage. La zone de Niort se distingue par des caractéristiques qui lui permettent de mieux résister : une spécialisation marquée dans le secteur des assurances, l’arrivée d’actifs qualifiés et une moindre représentation des actifs de 50 ans ou plus.

Le chômage est en progression dans ces quatre territoires, même si son augmentation a été limitée durant la crise, en particulier grâce à la faible part de jeunes actifs non diplômés (17,8 % à Niort contre 21,6 % en France métropolitaine en 2008). Son niveau reste cependant élevé, notamment à Dax et Royan : une forte attractivité démographique, une surreprésentation des actifs de 50 ans ou plus et une dépendance importante aux groupes étrangers à Dax (notamment dans des secteurs exposés aux aléas tels la fabrication de produits en plastique et dans le travail du bois, industrie du papier et du carton) limitent la résistance au chômage.

Certains territoires sont impactés par d’importantes pertes d’emploi au cœur de la crise, mais rebondissent ensuite. Dans ces zones, le gain d’emplois avant crise était limité. L’attractivité démographique demeure importante, mais pas autant que dans les zones à l’emploi dynamique. Les secteurs de la construction et de l’hébergement et restauration (à l’exception de Rochefort et La Rochelle) s’avèrent peu dynamiques ; dans la moitié des zones, l’économie présentielle est peu développée et a peu amorti la crise. La surreprésentation des actifs de 50 ans ou plus, notamment dans le domaine des services, les fragilise également.

Quatre zones d’emploi se détachent : Cognac, Marmande, Oloron-Sainte-Marie et Bressuire. Elles subissent le plus gros choc au cœur de la crise et sont les moins attractives de ce groupe, Cognac et Bressuire perdant même des habitants. Des arrivées peu nombreuses d’actifs qualifiés renforcent cette faiblesse à Bressuire et à Marmande. Cognac, Oloron-Sainte-Marie et Bressuire sont des zones fortement spécialisées : fabrication de boissons éponymes à Cognac, de denrées alimentaires et de matériel de transport à Oloron-Sainte-Marie et Bressuire. Or, ces secteurs exposés à la concurrence internationale ont été fortement affectés par la crise du commerce mondial, faisant peser un poids supplémentaire sur l’emploi.

Depuis 2009 cependant, l’emploi rebondit dans l’ensemble des zones de ce groupe. À l’exception de Bressuire, l’attractivité démographique progresse. Ces arrivées concernent notamment des actifs qualifiés même si elles sont moins fortes dans les zones d’emploi voisines de celle de Bordeaux. L’économie présentielle génère des emplois dans des zones telles Rochefort ou La Rochelle. L’emploi salarié progresse, en particulier dans le tertiaire non marchand : le secteur de la santé humaine et de l’action sociale est notamment porteur d’emplois entre 2009 et 2013. Oloron-Sainte-Marie se distingue en regagnant des emplois dans l’industrie. Certaines zones, notamment Libourne et Jonzac, voient aussi augmenter l’emploi non salarié.

La combinaison de ces facteurs permet de limiter en partie la hausse du chômage. À Oloron-Sainte-Marie et Cognac, le chômage se stabilise sur la période récente : la spécialisation de leur économie dans des secteurs créant à nouveau de l’emploi et la faible part de jeunes actifs jouent favorablement. Il reste malgré tout particulièrement élevé à Rochefort et Libourne.

Les territoires du nord-est de la Nouvelle-Aquitaine, à dominante industrielle ou à forte composante rurale, peinent à trouver une dynamique d’emploi positive. Avec un taux de croissance annuel moyen de seulement + 0,3 % entre 2001 et 2007, la création d’emploi est faible avant la crise pour les zones de ce groupe. Les lourdes pertes d’emplois provoquées par la crise ne sont toujours pas résorbées depuis.

Avant la crise, l’emploi en baisse dans l’industrie a fragilisé l’emploi global. Cette faiblesse s’est accentuée avec la crise : en plus de l’industrie, le secteur tertiaire marchand a été fortement touché, secteur qui connaît de plus un vieillissement des actifs important. Les zones d’emploi de Châtellerault, Parthenay et Ussel sont les plus impactées par la crise du fait notamment de leur forte spécialisation dans des activités industrielles et de leur forte exposition à la concurrence internationale. Pour les autres territoires, malgré une exposition moindre à la concurrence internationale et un secteur de la construction souvent créateur d’emploi, la taille modeste des entreprises et le faible potentiel touristique (sauf à Brive-la-Gaillarde et Sarlat-la-Canéda) handicapent ces zones. Leur attractivité démographique particulière freine la création d’emplois : lorsque ces zones attirent de la population, ce sont davantage des retraités que des étudiants ou des actifs. Le positionnement de ces territoires sur des secteurs à moindre valeur ajoutée rend ces zones encore plus vulnérables. Elles attirent ainsi peu d’actifs qualifiés.

À Périgueux, Limoges, Villeneuve-sur-Lot et Guéret, la perte d’emplois est élevée, notamment dans le secteur tertiaire marchand et la construction. À l’inverse, Ussel, Châtellerault et Parthenay gagnent des emplois sur la période récente : les gains d’emplois dans le tertiaire (notamment dans l’hébergement médico-social) compensent les pertes d’emplois dans les autres secteurs.

Dans les zones vulnérables, les facteurs qui pénalisent l’emploi contribuent également à un accroissement important du chômage. Le faible pouvoir d’achat des habitants accentue le phénomène : leurs revenus plus faibles irriguent plus modestement l’économie locale. La part des chômeurs de longue durée est souvent plus élevée : la précarité sociale s’installe dans certaines zones où les taux de pauvreté sont élevés. À Périgueux, Limoges, Villeneuve-sur-Lot et Guéret, l’augmentation du chômage est plus marquée qu’ailleurs. Les jeunes actifs non qualifiés, nombreux dans ces zones, sont plus exposés au chômage que leurs homologues qualifiés.

À Tulle, Ussel, Thouars-Loudun et Parthenay, le niveau du chômage reste cependant contenu (entre 7 % et 9 %), la baisse de la population active dans ces zones contribuant notamment à réduire la demande d’emploi.

Au final, les évolutions économiques apparaissent très contrastées d’un territoire à l’autre, et les systèmes locaux ne disposent pas tous des mêmes ressorts ou leviers de croissance ou de résistance. Ces spécificités soulignent aussi une diversité d’enjeux et de leviers d’action, qui doivent aussi tenir compte de la situation des territoires environnants.