Charente-Maritime : 14 000 emplois liés au tourisme

Le tourisme permet d’élargir la gamme des activités économiques d’un territoire et de capter des revenus en développant ses atouts naturels et patrimoniaux. Les attraits de la Charente-Maritime sont nombreux : les deux grandes îles de Ré et d’Oléron, la présence de territoires urbains dont La Rochelle, des sites touristiques comme Talmont-sur-Gironde ou des activités culturelles et de loisirs comme le zoo de La Palmyre.

Avec environ 11 millions de nuitées passées sur les seuls hébergements commerciaux (campings, hôtels, villages de vacances et résidences de tourisme) en 2015, le département de la Charente-Maritime est un des plus touristiques de France. À ce chiffre important, il faut ajouter les touristes logés dans les nombreux meublés, gîtes, chambres d’hôtes, dans la famille ou dans les 89 000 résidences secondaires du département (pour en savoir plus). Sans oublier les excursionnistes qui ne sont pas hébergés dans le département mais qui, de passage ou en visite pour la journée, ont un impact sur certaines activités touristiques et sur l’emploi.

L’emploi touristique représente 6,5 % de l’emploi total en Charente-Maritime en 2012, soit bien plus que la part nationale (3,9 %) ou régionale (4,0 % en Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes). Seuls quelques départements de haute montagne ainsi que la Corse, les Alpes-Maritimes et le Var affichent un taux plus élevé.

En 2012, les 13 600 emplois relevant de l’économie touristique placent la Charente-Maritime au 20^e rang national (figure 1). Au sein de l’ALPC, seul la Gironde, département plus étendu et beaucoup plus peuplé, dispose de plus d’emplois touristiques (22 100 emplois). Les Pyrénées-Atlantiques, avec 13 600 emplois touristiques font jeu égal devant les Landes (8 600), la Dordogne (6 300) et la Vienne (5 500).

Entre 2009 et 2012, l’emploi lié à la présence de touristes a augmenté de 6,0 % en Charente-Maritime. Un rythme plus élevé qu’au niveau régional (+ 5,5 %), mais aussi qu’en France métropolitaine (+ 3,8 %). À titre de comparaison, l’ensemble de l’emploi du département n’a progressé que d’environ 1 % sur la même période. Le tourisme est ainsi porteur d’une bonne dynamique économique.

La richesse dégagée (méthodologie) liée à la présence de touristes est estimée à près de 493 millions € pour la Charente-Maritime contre, par exemple, 318 millions € pour la fabrication de matériel de transport (aéronautique, automobile, ferroviaire et nautisme). Le tourisme génère ainsi 6,3 % de l’ensemble de la richesse dégagée du département. Un taux bien plus important qu’au niveau national (2,9 %) ou régional ALPC (3,1 %). Il est aussi le plus élevé de tous les départements de la façade atlantique : Landes (5,1 % de la richesse du département), Pyrénées-Atlantiques (4,1 %), Vendée (3,9 %), Morbihan (3,9 %), Finistère (3,6 %), Gironde (2,7 %), Loire-Atlantique (2,4 %). La part de la richesse dégagée par le tourisme est légèrement inférieure à celle de l’emploi (- 0,2 point) car les activités liées au tourisme génèrent globalement moins de richesses que les autres secteurs. Cependant cette différence est bien plus ténue en Charente-Maritime qu’en ALPC ou au niveau national (- 1 point), signalant que l’activité touristique en Charente-Maritime produit davantage de richesses qu’ailleurs, en lien avec la forte part de l’hébergement dans l’économie touristique départementale.

En effet, parmi les activités touristiques, l’hébergement est une activité plus capitalistique dégageant plus de richesses pour un nombre d’emplois donné. Le secteur dégage la plus importante richesse touristique du département, avec 170 millions €, devant la restauration (dont la part d’activité liée aux touristes génère 128 millions €), les activités de sports et loisirs (50 millions €) et le commerce de détail non alimentaire (33 millions €).

Parmi les activités contributives à l’emploi touristique, le secteur intégralement touristique (méthodologie) de l’hébergement représente une moyenne annuelle de 4 300 emplois en 2012, soit 32 % de l’emploi touristique total du département, plus qu’au niveau France métropolitaine (28 %). Au sein de l’hébergement, les hôtels concentrent 2 300 emplois (52 % de l’ensemble), l’hôtellerie de plein air 1 200 emplois (27 %) et les autres hébergements collectifs de tourisme 900 emplois (21 %). Juste derrière, l’activité « cafés-restaurants » comptabilise 4 100 emplois, soit 30 % de l’emploi touristique du département. En moyenne annuelle, aucun autre groupe d’activité n’atteint 1 500 emplois (figure 2). En revanche, au plus fort de la saison, le commerce de détail non alimentaire, les grandes surfaces et la branche « sport et loisirs » occupent jusqu’à 1 800 personnes au titre de leur activité liée au tourisme. La plupart des autres secteurs sont relativement moins présents en Charente-Maritime qu’au niveau national.

La part des emplois liés au tourisme est très variable selon les activités et les territoires. Ainsi, près de la moitié des emplois des restaurants et cafés sont liés au tourisme en Charente-Maritime contre seulement 34 % au niveau national. Même constat pour le secteur des sports et loisirs (45 % contre 36 %). En revanche, un tiers des emplois du secteur « patrimoine et culture » sont touristiques, soit un peu moins qu’au niveau national (37 %). Malgré une part plus faible (7 %), le commerce non alimentaire porte quand même, vu son volume, près de 900 emplois touristiques en moyenne annuelle et jusqu’à près de 1 800 en août.

Entre 2009 et 2012, l’emploi touristique dans l’hébergement est resté stable alors qu’il a connu une forte hausse dans les autres activités. Sur cette période, les nuitées comptabilisées dans les hébergements marchands ont bien moins progressé que l’emploi touristique en Charente-Maritime. Ces écarts peuvent avoir des origines diverses. Ainsi certaines clientèles touristiques pourraient avoir davantage choisi d’autres modes d’hébergement (séjour en famille ou en résidence secondaire par exemple) ou les excursionnistes qui passent juste la journée dans le département se seraient révélés plus nombreux et/ou plus dépensiers.

La saisonnalité des emplois touristiques questionne sur la sécurisation des trajectoires professionnelles des actifs concernés. En Charente-Maritime, le nombre d’emplois touristiques connaît un pic au mois d’août, avec près de 23 000 emplois comptabilisés. Août concentre près de 2,8 fois plus d’emplois touristiques que janvier (figure 3). Cette saisonnalité est plus marquée en Charente-Maritime qu’au niveau ALPC, où août n’est que 2,2 fois supérieur à janvier et qu’au niveau national (1,6). En ALPC, seul le département des Landes connaît une saisonnalité encore plus forte (3,1).

Sur les deux principaux mois d’été (juillet et août), la Gironde, qui bénéficie à la fois de sa taille, de l’attrait du littoral et de la ville de Bordeaux, comptabilise une moyenne de près de 30 700 emplois touristiques. La Charente-Maritime, avec 22 740 emplois arrive en deuxième position, devant les Pyrénées-Atlantiques (18 900) et les Landes (15 600). En dehors de la région, la Vendée atteint une moyenne de 19 500 emplois pour ces deux mois et le Morbihan 18 700.

Quasiment tous les mois ont connu une hausse entre 2009 et 2012. Cependant, l’avant et l’après saison enregistrent les évolutions les plus fortes. Avril gagne + 11 % d’emplois touristiques, mai + 9 %, juin + 8 % et septembre + 7 %. Pendant les deux grands mois estivaux, l’emploi a progressé plus modérément (+ 4 %). Ces évolutions sont aussi constatées dans certains hébergements comme le camping où l’avant saison, en particulier, profitant des vacances de printemps et des ponts de mai, est en constante évolution depuis plusieurs années grâce au développement de l’offre en habitation légère de loisirs (mobile-homes, chalets, bungalows) et à l’essor de l’accueil des campings-cars. La Charente-Maritime bénéficie d’une clientèle essentiellement française (plus de 85 % en moyenne dans les hôtels et campings). Elle vient plus facilement pour des courts séjours en fonction des opportunités de calendrier ou météorologiques, favorisant probablement l’augmentation du tourisme sur les ailes de saison (avant et après saison). En parallèle, la présence croissante d’excursionnistes jouerait un rôle important dans cette progression sur ces périodes. Profitant de jours du week-end ou des jours fériés, ils généreraient de l’emploi dans les cafés, les restaurants, les parcs de loisirs, les musées et autres attractions touristiques.

Au sein du département, la saisonnalité est la plus forte sur l’île d’Oléron où le rapport entre le nombre d’emplois touristiques en août (mois le plus fort) et en janvier (mois le plus faible) est de 4,5. Ce rapport est de 3,8 en Royan-Atlantique et de 3,7 sur l’île de Ré, alors qu’il n’est que de 2,8 en moyenne sur le département. Dans le Rochelais, l’emploi touristique est élevé avec une saisonnalité moins marquée puisque le rapport n’y atteint que 1,8. Comme en Saintonge Romane, avec toutefois un nombre d’emplois nettement plus faible.

La Communauté d’Agglomération de La Rochelle (3 700 emplois touristiques en moyenne annuelle) et celle de Royan-Atlantique (3 300) sont les deux territoires qui bénéficient du plus grand nombre d’emplois liés au tourisme (figure 4). Suivent les îles de Ré (1 900) et d’Oléron (1 600). Toutes les autres zones possèdent moins de 1 000 emplois touristiques. Cependant, en part d’emplois touristiques dans l’ensemble des emplois présents, les deux grandes îles sont loin devant. Plus d’un emploi sur quatre (28 %) est dû à la présence de touristes sur Ré et plus d’un sur cinq (21 %) sur Oléron. Sur le territoire de la Communauté d’Agglomération de Royan-Atlantique, c’est environ un sur sept. À l’inverse, Aunis et Vals de Saintonge comptent peu d’emplois touristiques, tant en nombre (moins de 250) qu’en proportion (environ 2 %).

Le secteur de l’hébergement concentre de nombreux emplois dans les zones très touristiques, comme dans le Royannais (36 % des emplois touristiques), l’île de Ré (38 %) et même près de 44 % sur l’île d’Oléron.

Entre 2009 et 2012, parmi les territoires les plus touristiques, l’île d’Oléron connaît la plus forte hausse d’emplois touristiques du département (+ 12 %) contre + 5 % dans le Rochelais, + 4 % dans le Royannais et + 3 % sur l’île de Ré.

En matière de richesse dégagée grâce au tourisme, Royan-Atlantique, avec 134 millions €, devance très légèrement la CA de La Rochelle (132 millions €). Les emplois touristiques dans le Royannais génèrent donc davantage de valeur ajoutée que dans le Rochelais. Le poids plus fort du secteur de l’hébergement autour de Royan, secteur à plus forte valeur ajoutée que la restauration qui est prépondérante dans le Rochelais (34 % des emplois) explique ce classement. Ré et Oléron dégagent respectivement 77 et 62 millions € de richesse de par la présence de touristes, soit 29 % de la richesse de l’île de Ré et 23,5 % en Oléron. La richesse touristique dans les autres zones ne dépasse pas 30 millions €. Toutefois, les 8 millions € du bassin de Marennes représentent quand même plus de 7 % de sa richesse économique totale alors qu’en Saintonge Romane, territoire plus étendu, les 23 millions € dus au tourisme ne pèsent que 2,2 % de la richesse de la zone.

Le tourisme génère donc de nombreux emplois et de la richesse dans le département, à tel point que certains territoires et secteurs d’activité en dépendent étroitement. Ainsi des conflits d’usages à maîtriser peuvent s’exprimer. Par exemple, autour de La Rochelle et de Royan (pour en savoir plus), le développement des résidences secondaires a vraisemblablement un impact sur les prix du foncier, poussant les résidents à s’éloigner de leur lieu de travail et de la côte.