Le coût horaire de la main-d’œuvre en France

En 2012, en France métropolitaine, hors agriculture, le coût annuel en équivalent temps plein (EQTP) d’un salarié dans les établissements dépendant d’entreprises de dix salariés ou plus est en moyenne de 51 839 euros. Rapporté au nombre d’heures effectivement travaillées dans l’année, le coût horaire moyen est de 33,7 euros. Ce montant couvre, d’une part, les rémunérations perçues par le salarié (salaires et traitements bruts, primes et avantages en nature, épargne salariale, etc.), d’autre part, les cotisations sociales (obligatoires ou volontaires) à la charge de l’employeur. Il comprend aussi les frais de formation professionnelle, les autres dépenses liées à la main-d’œuvre et les taxes sur les salaires, déduction faite des subventions perçues. Le coût horaire est légèrement plus élevé dans les établissements du secteur privé (34,3 euros).

Dans l’industrie et les services principalement marchands, le coût horaire moyen d’un salarié dépasse 50 euros dans la production-distribution d’électricité et de gaz et dans les activités financières et d’assurance (figure 1). Il est également élevé, autour de 45 euros, dans l’information-communication et les activités scientifiques et techniques. Il est le plus faible dans l’hébergement-restauration, les services administratifs et de soutien et le commerce, où il varie de 22,5 à 29,3 euros. Dans les autres secteurs de l’industrie et des services principalement marchands, dont l’industrie manufacturière, il est compris entre 30 et 40 euros. Dans les services principalement non marchands (administration publique, enseignement, santé et action sociale), il s’échelonne entre 29,3 euros dans la santé et l’action sociale et 39,1 euros dans l’enseignement.

Dans les établissements dépendant d’entreprises employant de 10 à 49 salariés, le coût horaire moyen est de 27,6 euros (figure 2). Il est plus élevé de 12 % dans les entreprises de 50 à 249 salariés, de 25 % dans celles de 250 à 999 salariés et de 36 % dans celles de 1000 salariés ou plus (37,5 euros). En effet, certaines obligations légales ne concernent que les entreprises d’au moins 50 salariés, comme la participation des salariés aux résultats de l’entreprise ou le versement d’une contribution au comité d’entreprise. Par ailleurs, plus l’entreprise est grande, plus elle est susceptible de proposer à ses salariés des compléments de rémunération (intéressement, abondement à des plans d’épargne entreprise...), des avantages en nature, une couverture complémentaire santé ou un dispositif de retraite facultatif. Ces compléments peuvent représenter une part significative du coût.

Ainsi, les secteurs qui concentrent les plus grandes entreprises, comme l’énergie ou les activités financières et d’assurance, ont souvent un coût horaire du travail plus élevé. À l’inverse, la construction et l’hébergement-restauration, principalement constitués de petites entreprises, se situent dans le bas de la hiérarchie des coûts.

Cependant, l’ampleur de la relation entre le coût horaire et la taille de l’entreprise dépend du secteur d’activité. Elle est importante dans l’industrie, où le coût horaire moyen dans les entreprises de 1 000 salariés ou plus est 1,7 fois supérieur à celui des entreprises de 10 à 49 salariés. Dans les services principalement marchands, ce rapport est de 1,3 en moyenne, mais atteint 1,7 dans les transports et l’entreposage ; il est le plus faible dans la finance et l’assurance, l’immobilier, les services administratifs et de soutien et le commerce (de 1,0 à 1,1). Dans les services principalement non marchands, il est de 1,5 en moyenne.

Outre le secteur et la taille de l’entreprise, le coût horaire moyen dans l’établissement dépend de la composition de la main-d’œuvre selon la catégorie socioprofessionnelle, le sexe et l’âge, mais aussi de la part des salariés à temps partiel et de la localisation de l’établissement. Une analyse « toutes choses égales par ailleurs » permet d’isoler l’effet propre de chacun de ces facteurs.

Ainsi, lorsque l’on tient compte de ces autres déterminants, les effets sectoriels sont fortement atténués, mais restent significatifs. Le coût horaire est le plus élevé dans les activités financières et d’assurance (31 % de plus que dans le commerce pris ici comme référence) et le plus bas dans l’hébergement-restauration (– 11 %). Le coût horaire dans les activités financières et d’assurance dépasse ainsi de 40 % celui de l’hébergement-restauration. En revanche, alors que le coût horaire moyen (figure 1) est presque 2,5 fois plus élevé dans l’énergie que dans l’hébergement-restauration, l’écart n’est plus que de 26 % toutes choses égales par ailleurs. En effet, dans l’énergie, la part de cadres est beaucoup plus élevée que dans l’hébergement-restauration : 32 % en moyenne par établissement contre 7 % ; de plus, le travail à temps partiel est moins fréquent : 13 % contre 26 %. Ceci explique en grande partie la différence de coût moyen entre ces deux secteurs. De même, le coût horaire dans l’information-communication se révèle inférieur de 3 % à celui du commerce si l’on tient compte des autres déterminants alors qu’il est supérieur de 50 % lorsque l’on n’en tient pas compte. La composition de la main-d’œuvre est ici aussi déterminante : les cadres représentent 61 % des salariés dans l’information-communication contre 16 % dans le commerce. Enfin, en tenant compte de ces déterminants, les coûts horaires dans les industries manufacturières et extractives dépassent respectivement de 18 % et 15 % celui du commerce.

Toutes choses égales par ailleurs également, le coût horaire reste croissant avec la taille de l’entreprise, mais l’ampleur de l’effet est fortement atténuée : entre des établissements ne différant que par la taille de leur entreprise, le coût horaire dans ceux appartenant à une entreprise d’au moins 1 000 salariés est estimé plus élevé de 16 % par rapport à ceux appartenant à une entreprise de 10 à 49 salariés.

Au-delà du secteur et de la taille, en effet, la composition de la main-d’œuvre détermine largement le niveau des rémunérations et donc du coût moyen du travail. Ainsi, toutes choses égales par ailleurs, une proportion de cadres plus élevée de 1 % (au détriment des employés pris ici comme référence) s’associe à un coût horaire moyen supérieur de 0,65 % ; à l’inverse, les établissements employant davantage de salariés à temps partiel, d’ouvriers ou de femmes - dont les postes sont souvent moins rémunérateurs - ont des coûts horaires moyens plus bas.

Enfin, le niveau du coût horaire varie selon l’implantation géographique de l’établissement. Ainsi, un établissement en Île-de-France a un coût horaire supérieur de 12 % au même établissement implanté dans le Nord (référence), alors que ce coût serait inférieur de 4 % s’il était implanté dans le Sud-Ouest.

Le coût total comprend pour l’essentiel la rémunération brute des salariés (65,4 %), y compris l’épargne salariale (1,8 %), et les cotisations sociales à la charge de l’employeur (31,1 %). Le reste du coût provient d’autres charges de l’employeur (figure 3).

Dans l’industrie et les services principalement marchands, la rémunération des salariés représente 66,3 % du coût. L’épargne salariale pèse en moyenne 2,6 % du coût (3,9 % de la rémunération brute). Sa part varie fortement selon les secteurs : de 0,5 % dans les « autres activités de service » (activités associatives et services domestiques) à 4,9 % dans les activités financières et d’assurance.

Les cotisations sociales à la charge de l’employeur, qu’elles soient légales, conventionnelles ou facultatives, versées à des organismes sociaux ou directement aux salariés, représentent 30,0 % du coût. Leur part s’échelonne de 27,9 % dans l’hébergement-restauration à 32,1 % dans le secteur de l’énergie. Ces différences proviennent notamment des allègements de cotisations sociales patronales légales. Ces allègements, ciblés sur les « bas salaires », visent à diminuer le coût de la main-d’œuvre peu qualifiée. En 2012, le montant maximal des allègements est de 28,1 points au niveau du Smic dans les entreprises de moins de 20 salariés et de 26 points dans celles de 20 salariés ou plus ; le seuil de sortie est fixé à 1,6 Smic. Les secteurs dans lesquels une part importante de la main-d’œuvre est rémunérée en deçà de ce seuil, comme l’hébergement-restauration, bénéficient donc davantage de ces allègements.

Les différences entre secteurs proviennent aussi des cotisations non légales, c’est-à-dire conventionnelles et facultatives en matière de prévoyance. Elles dépendent aussi des prestations sociales fournies directement par les employeurs et des compléments sociaux. Ces cotisations non légales sont les plus importantes dans l’énergie (3,1 %) et l’industrie extractive (2,2 %) et les moins élevées dans le transport-entreposage (1,2 %) et l’information-communication (1,3 %).

Dans les secteurs où l’épargne salariale représente une proportion élevée de la rémunération, le rapport entre cotisations légales et rémunération brute tend à être inférieur à la moyenne. Cette relation peut provenir des spécificités du régime de cotisation de l’épargne salariale. En effet, cette dernière a longtemps été exonérée de cotisations patronales, avant d’être soumise au forfait social en 2009 à un taux qui a progressivement augmenté pour atteindre 20 % en août 2012.

La part restante du coût total est essentiellement composée des frais de formation professionnelle, de l’ordre de 1,8 %, et des impôts et taxes sur les salaires, pour 1,8 % (avec un pic à 5,9 % dans les activités financières et d’assurance). Enfin, les subventions perçues pour l’embauche de salariés réduisent le coût total de moins de 0,1 %.

La structure du coût diffère dans les services principalement non marchands. Le poids des cotisations sociales est très élevé dans l’enseignement (43,9 %) et dans une moindre mesure dans l’administration publique (32,4 %, hors défense), mais cela vient d’une différence de définition. En effet, pour la fonction publique de l’État, les cotisations sociales à la charge de l’employeur couvrent aussi une contribution patronale à la pension de retraite « imputée » fictive, qui équilibre les versements des pensions versées aux agents à la retraite. Dans le privé et les fonctions publiques hospitalière et territoriale, seules les cotisations sociales retraite effectives sont prises en compte. Cet effet est plus marqué dans l’enseignement que dans l’administration publique, car le poids de la fonction publique de l’État (Éducation nationale) y est plus important. Par ailleurs, les cotisations non obligatoires représentent une plus faible part du coût horaire de la main-d’œuvre que dans l’industrie et les services principalement marchands : 0,8 % contre 1,7 %. Il est en de même pour l’épargne salariale (0,1 % contre 2,6 %) et les frais de formation professionnelle (1,0 % contre 1,8 %). Inversement, les impôts et taxes sur les salaires y sont généralement plus importants (3,4 % contre 1,8 %, avec un pic à 6,4 % dans la santé et l’action sociale car les hôpitaux publics sont soumis à la taxe sur les salaires) ; l’enseignement fait toutefois figure d’exception (0,8 %). Enfin, les subventions perçues pour l’embauche de salariés sont plus élevées : jusqu’à 2,4 % de réduction du coût dans l’enseignement et 1,3 % dans l’administration publique.

Entre 2008 et 2012, le coût horaire dans les entreprises de 10 salariés ou plus de l’industrie et des services principalement marchands a augmenté à un rythme annuel de 2,3 % par an en euros courants, alors que l’évolution générale des prix était de 1,7 % en moyenne. La progression annuelle a été légèrement plus rapide dans l’industrie (+ 2,4 %) que dans les services principalement marchands (+ 2,3 %), et plus lente dans la construction (+ 2,0 %). À titre de comparaison, sur la période 1996-2008, le coût horaire avait crû à un rythme annuel de 3,4 % en euros courants dans le secteur principalement marchand, avec une inflation annuelle moyenne de 1,6 %.

Cette hausse du coût horaire entre 2008 et 2012 (+ 9,4 % au total) provient essentiellement de celle des rémunérations brutes (contribution de + 5,2 points) et des cotisations sociales (+ 4,5 points), alors que les impôts sur les salaires et les frais de formation professionnelle ont diminué (respectivement – 0,3 et – 0,1 point). Cela reflète le poids des rémunérations brutes et des cotisations sociales à la charge de l’employeur dans le coût total. Entre 2008 et 2012, les cotisations sociales ont augmenté plus vite que les rémunérations brutes. Leur part dans le coût total remonte ainsi de 1,7 point, passant de 28,3 à 30,0 %, alors que celle des rémunérations brutes recule d’un point, dont 0,2 point dû à une baisse relative de l’épargne salariale. Ces effets se retrouvent dans l’industrie, la construction et les services marchands. Cependant, de légères différences apparaissent au niveau de l’épargne salariale et des subventions. En effet, l’épargne salariale a augmenté dans l’industrie, contribuant à une hausse de 0,2 % du coût horaire, alors qu’elle a baissé dans la construction (– 0,1 %) et est restée stable dans les services marchands. Les subventions ont diminué dans la construction, mais sont restées stables ailleurs.