Un Rhônalpin sur trois est diplômé du supérieur

Dans sa stratégie de coordination des politiques économiques au sein de l'Union européenne, l’Europe préconise une élévation du capital humain, en favorisant la poursuite d’études supérieures et la formation tout au long de la vie. Être diplômé du supérieur augmente en effet les chances d’accéder plus rapidement et durablement à l’emploi.

En 2012, un tiers de la population adulte rhônalpine est titulaire d’un diplôme de l’enseignement supérieur ou est en cours d’étude (32,0 %). C'est un taux supérieur de 2,5 points à celui du niveau national. Si cette proportion est loin de celle observée en Île-de-France (42,1 %), elle place toutefois la région au premier rang des régions de province, juste devant Midi-Pyrénées (31,6 %) et Provence-Alpes-Côte d’Azur (29,4 %). Quelle que soit la classe d’âge, la proportion des Rhônalpins les plus diplômés est toujours supérieure à la moyenne de France de province. L’écart est plus fort dans la première partie de la vie active : c’est surtout chez les plus jeunes que la région compte ses diplômés. En se plaçant dans le cadre du nouveau maillage territorial, la région Auvergne-Rhône-Alpes reste aussi au premier rang des régions de province (30,6 %).

D’une décennie à l’autre, les écarts observés entre les régions évoluent peu, même si l’élévation du niveau des diplômes pour les plus jeunes est générale. En 1990, Rhône-Alpes présentait déjà une forte part de personnes diplômées du supérieur parmi les personnes résidentes, derrière la région capitale.

L’écart de niveau de formation favorable à Rhône-Alpes est ainsi lié en partie à la structure sociale de ses résidents, susceptible de se renouveler d’une génération à l’autre. Ainsi, à titre de référence, en 2010, 2011 et 2012, 62 % des enfants de cadres ou de professions intermédiaires sont titulaires d'un diplôme de l'enseignement supérieur, soit deux fois plus que les enfants d'employés et d'ouvriers.

Au-delà de la reproduction sociale, le niveau de formation des résidents rhônalpins résulte aussi des mobilités interrégionales. Rhône-Alpes se distingue par sa forte capacité à retenir ses diplômés de l’enseignement supérieur nés sur le territoire. Ainsi, en 2012, seuls 30 % des natifs de la région titulaires d’un diplôme du supérieur ou en cours d’études n’y résident plus.

En comparaison, en France métropolitaine, près de 37 % des diplômés du supérieur n'habitent plus dans leur région d'origine. Les 370 000 natifs rhônalpins ne résidant plus dans la région se sont installés essentiellement en Île-de-France (110 600 personnes) et dans les régions voisines (64 300 en Provence-Alpes-Côte d’Azur, 31 500 en Languedoc-Roussillon et 24 700 en Auvergne).

Les migrations interrégionales et depuis l’étranger se traduisent également par des arrivées nombreuses de diplômés sur le territoire : 45 % des diplômés résidant dans la région ne sont pas nés en Rhône-Alpes. Parmi ces derniers, trois sur quatre sont natifs d’une autre région française (520 000 personnes), et un sur quatre de l’étranger (180 000 personnes).

Les entrants depuis le reste de la France viennent essentiellement d’Île-de-France (112 000 personnes), des régions frontalières (Provence-Alpes-Côte d’Azur, Bourgogne et Auvergne avec de 30 000 à 50 000 personnes pour chacune d’elles) et du Nord-Pas-de-Calais (35 000 personnes).

Néanmoins, si la région attire un grand nombre d'individus, elle attire, en proportion, moins de personnes diplômées que les régions voisines du Languedoc-Roussillon (17 points de moins) et de Provence-Alpes-Côte d’Azur (11 points de moins). La moindre attractivité de Rhône-Alpes pour les diplômés du supérieur justifie la proportion de natifs diplômés légèrement supérieure à celle des résidents.

L’importance des migrations interrégionales évolue au cours du cycle de vie, où trois phases se succèdent : le moment des études, qui conditionne des choix migratoires liés à la géographie des établissements universitaires et des écoles supérieures ; la vie professionnelle, caractérisée par sa dépendance à l’attractivité économique du territoire et les opportunités professionnelles associées ; et enfin la retraite, qui induit le choix d'un lieu de vie en lien avec la qualité de vie.

De 20 à 25 ans, des jeunes viennent s’installer en Rhône-Alpes pour commencer ou poursuivre leurs études, choix conditionné par l’offre en formation supérieure. Au cours de la première partie de la vie professionnelle, les personnes nées en Rhône-Alpes et résidant aujourd'hui en France sont comparativement plus diplômées que les personnes nées en Rhône-Alpes ou ailleurs qui résident désormais dans la région : certains jeunes diplômés quittent la région pour saisir des opportunités professionnelles, généralement situées en Île-de-France et en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Toutefois, ces départs sont proportionnellement moins nombreux qu’ailleurs : l’écart entre les natifs et les résidents est assez faible (+ 0,8 point à 30 ans, contre + 2,6 points en Provence-Alpes-Côte d’Azur). Par ailleurs, cet écart se réduit au long du cycle de vie jusqu’à s’annuler vers 45 ans : cela traduit un solde positif entre les arrivées et les départs de diplômés sur le territoire en seconde partie de la vie professionnelle. Enfin, la retraite induit des départs de diplômés vers d’autres régions, en lien avec la qualité de vie recherchée.