Près d’un Nordiste sur cinq vit sous le seuil de pauvreté

En 2011, dans la région Nord-Pas-de-Calais, la moitié des ménages a un niveau de vie par unité de consommation inférieur à 17 526 € par an, soit 1 460 € par mois ( figure 1 ). La région dispose du plus faible niveau de vie médian de France métropolitaine, en dessous de la Corse ou du Languedoc-Roussillon.

En région Nord-Pas-de-Calais, les inégalités de niveaux de vie, mesurées grâce au rapport interdécile (définitions), sont plus prononcées qu’en France de province. Ainsi, les 10 % des Nordistes les plus aisés ont un niveau de vie 3,5 fois plus élevé que les 10 % les plus modestes, contre 3,3 en France de province. La disparité des niveaux de vie est plus importante dans le département du Nord que dans celui du Pas-de-Calais, en raison de la présence plus importante de hauts revenus.

Les départements du Pas-de-Calais et du Nord sont respectivement classés au second et onzième rang des départements ayant les plus faibles niveaux de vie médians. La moindre importance des ressources monétaires en comparaison aux références nationales s’observe pour l’ensemble des groupes sociaux. Le dixième des Nordistes les plus aisés dispose d’un niveau de vie supérieur à 32 671 €, qui est inférieur de plus de 2 500 € à celui de France de province et plus de 4 700 € à celui de France métropolitaine. De même, les 10 % des plus modestes vivent avec un revenu disponible par unité de consommation inférieur à 9 460 € par an, soit un revenu disponible plus faible de près de 1 000 € que celui de France de province.

L’ensemble des prestations sociales (prestations familiales, minima sociaux et prestations logement) et des impôts visent à réduire les disparités de revenus et à diminuer la pauvreté. Logiquement, les ménages à bas revenus en sont les principaux bénéficiaires (figure 2).

Pour l’ensemble des ménages de la région Nord-Pas-de-Calais, ces revenus représentent 6,0 % du revenu disponible contre 4,3 % en France de province. En région comme au niveau national, les prestations familiales représentent près de la moitié de ces transferts sociaux.

Après la Seine-Saint-Denis, le Pas-de-Calais ainsi que le Nord sont les départements dans lesquels les prestations sociales contribuent le plus au revenu disponible des ménages (6,2 % pour le Pas-de-Calais et 5,9 % pour le Nord). Les personnes aux ressources les plus modestes perçoivent l’essentiel de ces prestations sociales (figure 2). Ainsi, elles couvrent près de 44 % du revenu disponible des 10 % des ménages les plus modestes, contre moins de 39 % au niveau national. La région Nord-Pas-de-Calais ayant un taux de fécondité supérieur à la moyenne nationale et une situation plus marquée de chômage et de pauvreté, le poids de chacune de ces prestations est de fait proportionnellement plus élevé.

En 2011, la région présente le taux de pauvreté le plus élevé de France métropolitaine, juste devant le Languedoc-Roussillon (figure 3). Ainsi, malgré ces mécanismes de redistribution par les prestations sociales, près d’un habitant de la région Nord-Pas-de-Calais sur cinq vit sous le seuil de pauvreté. Avec un taux de pauvreté de 20,7 %, le département du Pas-de-Calais se situe d’ailleurs au 3e rang des départements les plus touchés.

Alors que la pauvreté avait tendance à diminuer jusqu’en 2008, elle augmente entre 2008 et 2011 de plus de deux points en région Nord-Pas-de-Calais (figure 4), principalement en raison de l’impact prononcé de la crise économique. Au niveau national, ce taux a également augmenté, mais dans une moindre mesure (+ 1,2 point en France métropolitaine).

Cette pauvreté monétaire touche de manière plus ou moins forte les différents types de ménages. Les ménages les plus exposés restent les familles monoparentales (figure 5), puisque plus de deux sur cinq en région Nord-Pas-de-Calais sont en situation de pauvreté (41,3 % en 2011). Les couples sans enfant, comprenant les retraités, semblent moins exposés à cette situation (7,8 %).

Par définition, un enfant est pauvre s’il vit dans un ménage dont le niveau de vie est inférieur au seuil de pauvreté. Ainsi, les familles avec enfants étant davantage affectées par la pauvreté, les jeunes de 17 ans ou moins sont les plus exposés à cette précarité. En région Nord-Pas-de-Calais, près de 29 % d’entre eux sont considérés comme pauvres, soit près de 8,5 points au-dessus du seuil national.

Que ce soit au niveau national ou régional, la pauvreté touche davantage les ménages vivant en milieu urbain (figure 6). Cet écart est toutefois beaucoup plus marqué en région Nord-Pas-de-Calais, notamment dans le Pas-de-Calais. Ainsi, 22,2 % des habitants du Pas-de-Calais en milieu urbain vivent sous le seuil de pauvreté, contre 15,0 % au niveau national.

Le niveau de vie médian des Nordistes vivant en milieu urbain est inférieur de plus de 2 000 € à celui des Nordistes vivant en milieu rural. Cette différence est moins marquée dans les deux espaces de la France de province : un peu plus de 100 € seulement.

De plus, ce sont dans les communes urbaines que les inégalités de richesse sont les plus fortes. Ainsi, le rapport inter-décile de France métropolitaine est de 3,8 en milieu urbain, contre 3,0 dans les communes rurales.

D’autres aspects de la précarité sont toutefois à prendre en considération, concernant différemment les espaces ruraux et urbains, à l’instar des conditions matérielles d’existence (notamment la qualité des logements), les difficultés d’accès aux biens et services selon l’isolement géographique, ou encore les opportunités de développement humain (parcours de formation, santé, culture et loisir...). Autant de dimensions sur lesquelles œuvrent les acteurs en charge de la lutte contre la pauvreté dans la région et ses territoires.