Aquitaine, Limousin et Poitou-Charentes : 5,8 millions d’habitants en 2012

Au 1^er janvier 2012, l’Aquitaine, le Limousin et le Poitou-Charentes, appelés à composer la nouvelle région ALPC, abritent 5,8 millions d’habitants. L’ALPC est le 4^e espace le plus peuplée, derrière l’Île-de-France, Auvergne - Rhône-Alpes et Nord-Pas-de-Calais - Picardie. Elle devance Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées et Alsace - Champagne-Ardenne - Lorraine.

Avec une superficie de 84 000 km², elle est la plus grande nouvelle région française, légèrement plus vaste que la Guyane. Elle est aussi équivalente à un pays comme l’Autriche mais compte 2,6 millions d’habitants de moins que cette dernière. Elle représente 1/7^e du territoire français. Avec 69 habitants au km², l’ALPC se place en avant-dernière position pour la densité de la population devant la Corse et bien en deçà de la densité moyenne en France métropolitaine (116 habitants au km²).

L’espace ALPC compte 25 grandes aires urbaines. Celle de Bordeaux, avec 1 140 000 habitants, regroupe le cinquième de la population du nouvel ensemble régional. Parmi les plus importantes, viennent ensuite Bayonne et Limoges (283 000 habitants), Poitiers (254 000), Pau (241 000) et La Rochelle (206 000).

Avec un peu plus de 4 millions d’habitants vivant dans une grande aire urbaine, soit sept sur dix, le degré d’urbanisation d’ALPC est inférieur à celui de la France de province (France métropolitaine hors Île-de-France), soit huit sur dix. Le caractère rural de la nouvelle région est manifeste. En effet, comparativement, la population d’ALPC vit davantage dans les petites aires urbaines et dans l’espace hors influence urbaine.

Entre 2007 et 2012, la population augmente en moyenne de 36 000 habitants par an, soit 0,6 % de plus chaque année, contre 0,5 % au niveau national. L’ALPC figure au 6^e rang des nouvelles régions les plus dynamiques en matière d’évolution de population, derrière la Corse (1,1 %), Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées (0,9 %), Pays de la Loire (0,8 %), Auvergne - Rhône-Alpes (0,8 %) et Bretagne (0,7 %).

La croissance démographique s’est légèrement accélérée sur la période récente par rapport à ces 30 dernières années. L’ALPC devance dorénavant l’Île-de-France et Provence-Alpes-Côte d’Azur (Paca) pour son dynamisme démographique. Entre 1982 et 2012, la population progresse de 900 000 habitants, soit 0,5 % par an, comme au niveau national.

Entre 2007 et 2012, l’ALPC gagne 33 000 habitants par an, sous l’effet des migrations, les entrants sur le territoire étant plus nombreux que les sortants. Avec une croissance de 0,6 % par an due au solde migratoire, elle est le 3^e espace le plus attractif derrière la Corse (1,1 %) et Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées (0,7 %). Sur cette période, le solde naturel dépasse à peine l’équilibre et ne contribue que faiblement à cette croissance. L’excédent des naissances sur les décès est de l’ordre de + 2 700 par an. L’ALPC figure parmi les espaces ayant la plus faible contribution d’excédent naturel, derrière la Corse.

Dix départements sur les douze qui constituent la nouvelle région affichent une évolution démographique positive. Seules la Creuse et la Corrèze, en baisse, font exception. Les Landes, la Gironde, la Charente-Maritime et, dans une moindre mesure, les Pyrénées-Atlantiques bénéficient des hausses les plus élevées. Elles s’inscrivent dans la dynamique d’attraction démographique du Grand Ouest liée à l’halieutropisme (attirance pour le littoral) des populations. Les Landes et la Charente-Maritime profitent le plus de ce phénomène. Leur population augmente respectivement chaque année de 1,3 % et 0,9 % du seul fait des migrations.

Si le solde migratoire s’avère positif pour les douze départements, sept d’entre eux pâtissent d’un solde naturel déficitaire. C’est en Creuse, en Corrèze et en Dordogne que l’écart des décès sur les naissances est le plus prononcé. À l’inverse, la Gironde bénéficie de l’excédent naturel le plus favorable (+ 0,3 %).

La croissance démographique du nouvel espace est tirée par l’Aquitaine, qui affiche un rythme annuel moyen de + 0,8 % sur la période 2007-2012. Elle combine l’évolution naturelle et migratoire la plus favorable des trois régions actuelles. La dynamique de Poitou-Charentes se situe en deçà avec un rythme d’évolution annuel de + 0,5 %. Elle est portée quasi exclusivement par les migrations, le solde naturel dépassant à peine l’équilibre. L’évolution de la population du Limousin (+ 0,04 % en rythme annuel) est limitée par son déficit naturel (– 0,25 %) qui n’est que faiblement compensé par les migrations (+ 0,29 %).

L’ALPC se situe dans le trio de tête des espaces les plus attractifs. Au jeu des entrées et sorties avec les autres territoires métropolitains, elle gagne près de 27 000 habitants chaque année entre 2003 et 2008. Les échanges les plus importants s’effectuent avec l’Île-de-France, puis Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées. Les soldes migratoires sont excédentaires avec l’ensemble des nouvelles régions, excepté Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées

Les excédents les plus importants sont enregistrés dans la moitié Nord (Île-de-France, Nord-Pas-de-Calais - Picardie, Centre, Alsace - Champagne-Ardenne - Lorraine). Chaque année, les échanges avec l’Île-de-France se soldent par un gain de près de 13 000 habitants, 3 700 avec Nord-Pas-de-Calais - Picardie, 2 900 avec le Centre et 2 400 avec Alsace - Champagne-Ardenne - Lorraine. Ils sont faiblement excédentaires avec les autres : de l’ordre de 1 500 par an avec Paca et Auvergne - Rhône-Alpes et 1 000 avec Bourgogne - Franche-Comté. Ils s’équilibrent avec les territoires de l’Ouest (Bretagne, Pays de la Loire). Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées fait exception : l’ALPC perd en effet près de 1 000 personnes par an au profit de cet espace.

Les migrations sont largement excédentaires pour les tranches d’âge allant de 30 à 60 ans. En particulier autour de 30 à 40 ans, ce qui correspond à une phase d’installation professionnelle de jeunes couples avec enfants, et autour de 60 ans, à l’arrivée de jeunes retraités.

La présence d’universités attire des étudiants, mais le territoire forme plus de diplômés qu’elle n’offre d’emplois pour ces jeunes. Au jeu des migrations résidentielles, l’ALPC perd 6 000 jeunes de 23 à 27 ans par an, entre 2003 et 2008. C’est la seule tranche d’âge pour laquelle la nouvelle région n’est pas attractive. Les jeunes migrants sont attirés par les départements dotés d’universités, principalement la Vienne, la Gironde et la Haute-Vienne qui se singularisent par des pics de migrations autour de 20 ans, c’est-à-dire dans les phases d’études supérieures.

Parmi les départements les plus attractifs, celui des Landes gagne surtout des personnes âgées de 30 à 40 ans et de 60 à 65 ans, tandis que la Charente-Maritime attire des personnes âgées de 60 à 70 ans.

Beaucoup de grandes communes de la nouvelle région perdent des habitants. C’est par exemple le cas de Pau, qui compte 1 300 habitants de moins par an entre 2007 et 2012, ou encore de Brive-la-Gaillarde, La Rochelle, Limoges ou Châtellerault où la population décroît de 500 habitants par an. Bordeaux échappe à cette tendance (+ 1 200 hab/an) mais dans leur ensemble, les villes-centres des grands pôles urbains de l’ALPC perdent 3 000 habitants par an. En moyenne, la population diminue ainsi de 0,3 % par an dans les villes-centres des grandes aires urbaines. Ce phénomène n’avait pas été observé depuis 1990 et s’explique par un important déficit migratoire. Sur la période 2007-2012, l’excédent naturel (+ 0,2 % par an, parmi les taux les plus élevés du territoire) ne parvient plus à compenser le déficit migratoire (– 0,5 % par an).

L’espace périurbain est le principal bénéficiaire de ces départs des villes-centres. La population des couronnes des grands pôles augmente ainsi de 1,5 % chaque année, celle des couronnes des petits et moyens pôles de 0,7 % par an. Ce sont les zones les plus dynamiques du territoire. Les couronnes des grands pôles affichent même à la fois le plus important solde migratoire (+ 1,2 % par an) et le solde naturel le plus élevé (+ 0,3 % par an).

Les flux de migrants entre les différents types d’espace illustrent les parcours résidentiels classiques des ménages et renforcent la périurbanisation. Les villes-centres des grands pôles urbains sont très attractives pour les jeunes (figure 5). Le solde est positif de 7 500 personnes par an pour la tranche des 15-24 ans. L’afflux des étudiants contribue beaucoup à ce phénomène. Par exemple, sur les seules villes de Bordeaux, Limoges, Poitiers et Pau, pôles étudiants, le solde est positif de 6 800 personnes par an. En dehors des grands pôles, tous les types d’espace sont déficitaires pour cette tranche d’âge, souvent largement, et l’exode le plus prononcé s’observe dans les communes isolées.

Les jeunes actifs de 25 à 39 ans quittent massivement les villes-centres des aires urbaines : le solde y est déficitaire de 12 000 personnes par an. Les moyens et petits pôles sont également déficitaires pour cette tranche d’âge. Ces jeunes s’installent dans les couronnes des aires urbaines. Le solde est de 9 300 migrants dans les couronnes des grandes aires urbaines et de 2 800 dans les couronnes des autres aires.

En 2011, l’ALPC compte près de 1,6 million de personnes âgées de 60 ans ou plus, dont 650 000 sont âgées d’au moins 75 ans. Les 60 ans ou plus représentent 27,4 % de l’ensemble de la population, soit quatre points de plus que la moyenne métropolitaine (figure 6).

C’est la plus forte proportion de tous les espaces. À l’inverse, l’Île-de-France et Nord-Pas-de-Calais - Picardie affichent les taux de personnes âgées les plus bas. L’ALPC est également la plus âgée au regard de sa part des 75 ans ou plus, à 11,2 %, soit 2,2 points de plus que la moyenne métropolitaine. L’Aquitaine se situe en dessous, avec 10,7 %, tandis que Poitou-Charentes avec 11,4 % et surtout Limousin avec 13 % la dépassent. Pour les départements, la part des 75 ans ou plus varie de 9 % en Gironde à 15,4 % dans la Creuse.

Deux habitants sur dix ont moins de 20 ans. L’ALPC se classe avant-dernière avec une proportion de jeunes de 22,2 %, juste avant la Corse (20,8 %), contre 24,5 % pour la France métropolitaine. L’Aquitaine et Poitou-Charentes sont dans la moyenne du nouveau territoire. Le Limousin s’en écarte avec une part de jeunes de moins de 20 ans limitée à 20,6 %. Par département, elle varie de 18,7 % pour la Creuse à 23,6 % pour la Gironde.

En 2011, la moitié de la population de l’ALPC a plus de 43 ans, c’est 3 ans de plus qu’en France métropolitaine. Le Limousin est le plus âgé avec 46 ans d’âge médian. Par département, c’est la Creuse la plus âgée avec 49 ans, précédée par la Dordogne (48 ans) et la Corrèze (47 ans). À l’inverse, la Gironde avec 40 ans et la Vienne 41 ans sont les deux départements les plus jeunes.

À l’horizon 2040, si les tendances démographiques actuellement constatées se prolongent, l’ALPC compterait 6 750 000 habitants. Elle gagnerait près d’un million d’habitants sur les trente prochaines années, soit une progression de 17 % contre + 12 % pour la France métropolitaine. Elle se situerait au 4^e rang des nouvelles régions, aussi bien en nombre d’habitants qu’en matière de croissance démographique entre 2011 et 2040. Languedoc-Roussillon - Midi-Pyrénées, avec la plus forte hausse, passerait du 5^e au 3^e rang tandis que Nord-Pas-de-Calais - Picardie rétrograderait du 3^e au 5^e rang.

Espace déjà âgé, l’ALPC devrait vieillir au même rythme que la moyenne nationale. Ainsi, le nombre des personnes âgées de 60 ans ou plus atteindrait 2 400 000 en 2040, soit une hausse de 52 %, comparable à la moyenne métropolitaine. Le nombre de 75 ans ou plus s’établirait à 1 165 000 personnes, soit 82 % de plus comme en France métropolitaine. Au final, en 2040, plus d’une personne sur trois serait âgée de 60 ans ou plus (35,5 %) et une sur six de 75 ans ou plus : l’ALPC resterait en 2^e position derrière la Corse pour la part des personnes âgées.